पैरों का धोना . . और व्यंजन

चार्ली और जान की शादी की पचासवीं सालगिरह पर, उन्होंने अपने बेटे जॉन के साथ एक कैफे में नाश्ता किया। उस दिन, रेस्तरां में बहुत कम कर्मचारी थे, केवल एक प्रबंधक, रसोइया और एक किशोर लड़की थी जो परिचारिका, वेट्रेस और बसर(गंदे बर्तन उठाने और मेज़ साफ करने वाला)  के रूप में काम कर रही थी। जैसे ही उन्होंने अपना नाश्ता ख़त्म किया, चार्ली ने अपनी पत्नी और बेटे से कहा, "क्या अगले कुछ घंटों में आपके लिए कोई महत्वपूर्ण काम होने वाला है?" उनके पास कुछ भी नहीं था.

इसलिए, मैनेजर की अनुमति से, चार्ली और जान ने रेस्तरां के पीछे बर्तन धोना शुरू कर दिया, जबकि जॉन ने अव्यवस्थित टेबलों को साफ करना शुरू कर दिया। जॉन के अनुसार, उस दिन जो हुआ वह वास्तव में उतना असामान्य नहीं था। उनके माता-पिता ने हमेशा यीशु का उदाहरण पेश किया था जो "सेवा कराने नहीं, बल्कि सेवा कराने आए थे" (मरकुस 10:45)।

यूहन्ना 13 में, हम मसीह द्वारा अपने शिष्यों के साथ साझा किये गये अंतिम भोजन के बारे में पढ़ते हैं। उस रात, शिक्षक ने उनके गंदे पैर धोकर उन्हें विनम्र सेवा का सिद्धांत सिखाया (पद14-15)। यदि वह एक दर्जन पुरुषों के पैर धोने का नीच काम करने को तैयार था, तो उन्हें भी खुशी-खुशी दूसरों की सेवा करनी चाहिए।

हमारे सामने आने वाली सेवा का प्रत्येक मार्ग अलग-अलग दिख सकता है, लेकिन एक बात समान है: सेवा करने में बहुत आनंद है। सेवा के कार्यों के पीछे का उद्देश्य  उनका प्रदर्शन करने वालों की प्रशंसा करना नहीं है,  बल्कि सारी स्तुति हमारे विनम्र, आत्म-त्यागी ईश्वर की ओर निर्देशित करते हुएप्रेमपूर्वक दूसरों की सेवा करनाहै ।

अंधकार और ईश्वर का प्रकाश

जब ऐलेन को विकसित कैंसर का पता चला, तो वह और उसके पति चक जानते थे कि उसे यीशु के पास जाने में देर नहीं लगेगा। उन दोनों ने भजन 23 की प्रतिज्ञा को संजोया कि जब वे अपने चौवन वर्षों के साथ की सबसे गहरी और सबसे कठिन घाटी से यात्रा करेंगे तब परमेश्वर उनके साथ रहेगा। उन्होंने उस तथ्य पर आशा किया कि ऐलेन यीशु से मिलने के लिए तैयार थी, क्योंकि उसने दशकों पहले यीशु में अपना विश्वास रखी थी।

अपने पत्नी के स्मारक सभा में, चक ने साझा किया कि वह अभी भी "घोर अंधकार से भरी हुई तराई में” यात्रा कर रहा था (भजन 23:4)। उसकी पत्नी का जीवन स्वर्ग में पहले ही शुरू हो गया था। लेकिन

"घोर अंधकार" अभी भी उसके और अन्य लोगों के साथ था जो ऐलेन से बहुत प्यार करते थे।

जब हम “घोर अंधकार से भरी हुई तराई में” यात्रा करते हैं, तो हम अपने प्रकाश के स्रोत को कहाँ ढूँढ़ सकते हैं? प्रेरित यूहन्ना ने घोषणा किया की कि “परमेश्‍वर ज्योति है और उसमें कुछ भी अंधकार नहीं” (1 यूहन्ना 1:5)। और यूहन्ना 8:12 में, यीशु ने घोषणा की : “जगत की ज्योति मैं हूँ; जो मेरे पीछे हो लेगा, वह अंधकार में न चलेगा, परन्तु जीवन की ज्योति पाएगा।”

यीशु में विश्वासियों के रूप में, हम (उसकी) उपस्थिति के प्रकाश में चलते हैं" (भजन संहिता 89:15)। हमारे परमेश्वर ने हमारे साथ रहने और हमारे प्रकाश का स्रोत बनने का वादा किया है, भले ही हम घोर अंधकार में से होकर गुज़रें।

हिम्मत मत हारो

मुझे ऐसा समय याद नहीं है जब मेरी माँ डोरोथी अच्छी सेहत में थीं। कई वर्षों तक एक गंभीर मधुमेह रोगी के कारण उनका  ब्लड शुगर अत्यधिक अनियमित था। परेशानियां बढ़ गई और उनकी क्षतिग्रस्त किडनी के लिए स्थायी डायलिसिस की आवश्यकता पड़ी।   न्यूरोपैथी और टूटी हड्डियों के परिणामस्वरूप व्हीलचेयर का उपयोग करना पड़ा। और धीरे धीरे उनकी आंखों की रौशनी इतनी कम हो गई कि अन्धापन होने लगा।

लेकिन जैसे-जैसे उनके शरीर ने काम करना बंद कर दिया, माँ का प्रार्थना जीवन और अधिक सशक्त हो गया। वह दूसरों के लिए परमेश्वर के प्रेम को जानने और अनुभव करने के लिए प्रार्थना करने में घंटों बिताती थी। पवित्रशास्त्र  के अनमोल वचन उन्हें और भी मधुर लगने लगे। इससे पहले कि उनकी आँखों की रोशनी कम हो जाए, उन्होंने अपनी बहन मार्जोरी को एक पत्र लिखा जिसमें 2 कुरिन्थियों 4 के शब्द शामिल थे: “इसलिए हम हियाव नहीं छोड़ते; यद्यपि हमारा बाहरी मनुष्यत्व नष्ट होता जाता है तो भी हमारा भीतरी मनुष्यत्व दिन प्रतिदिन नया होता जाता है” पद 16)।

प्रेरित पौलुस जानते थे कि "हिम्मत हारना" कितना आसान है। 2 कुरिन्थियों 11 में, वह अपने जीवन में खतरे, दर्द और अभाव के कष्ट  का वर्णन करते है - (पद- 23-29)। फिर भी उन्होंने उन "परेशानियों" को अस्थायी माना और जो हम देख सकते हैं सिर्फ उसके बारे में सोचने के लिए ही नहीं बल्कि जो हम नहीं देख सकते उसके बारे में भी सोचने के लिए हमें प्रोत्साहित किया - जो शाश्वत है (4:17-18)।

हमारे साथ जो कुछ भी हो रहा है उसके बावजूद, हमारे प्यारे पिता हर दिन हमारे आंतरिक नवीनीकरण को जारी रख रहे हैं। हमारे बीच उनकी मौजूदगी निश्चित है.' प्रार्थना के उपहार के माध्यम से, वह केवल एक सांस की दूरी पर है। और हमें मजबूत करने और हमें आशा और खुशी देने के उनके वादे सच्चे हैं।

प्रतिज्ञा पूरी हुई

जब मैं बच्चा था तो प्रत्येक गर्मियों में, मैं अपने दादा-दादी के साथ एक सप्ताह की छुट्टियाँ मनाने के लिए दो सौ मील की यात्रा किया करता था। मुझे बाद में जाकर यह पता चला कि मैंने उन दोनों से जिन्हें मैं प्रेम करता था कितना ज्ञान प्राप्त किया था। उनके जीवन के अनुभव और परमेश्वर के साथ उनके करीबी सम्बन्ध ने उन्हें ऐसे-ऐसे दृष्टिकोण प्रदान किए थे जिनकी अभी तक भी मेरा युवा मन कल्पना नहीं कर सकता था। परमेश्वर की विश्वासयोग्यता के बारे में उनके साथ हुई बातचीत ने मुझे इस बात के लिए आश्वस्त किया कि परमेश्वर भरोसेमंद है और अपने द्वारा की गई हर प्रतिज्ञा को पूरा करता है।

जब एक स्वर्गदूत यीशु की माता, मरियम से मिलने आया तो उस समय पर वह एक किशोरी थी। जिब्राईल के द्वारा लाया गया वह अविश्वसनीय समाचार अभिभूत करने वाला रहा होगा, फिर भी उसने अनुग्रह के साथ उस कार्य को स्वेच्छा से स्वीकार कर लिया (लूका 1:38)। लेकिन शायद उनकी बुजुर्ग रिश्तेदार इलीशिबा से मुलाकात - जो एक चमत्कारी गर्भावस्था के बीच में थी (कुछ विद्वानों का मानना ​​है कि वह साठ साल की रही होगी) - उन्हें आराम मिला क्योंकि इलीशिबा ने जिब्राईल के शब्दों की उत्साहपूर्वक पुष्टि की कि वह प्रतिज्ञा किए गए बच्चे मसीहा की मां थीं। (पद 39-45)।

जैसे-जैसे हम मसीह में बढ़ते और परिपक्व होते जाते हैं, जैसे मेरे दादा-दादी करते थे, वैसे-वैसे हम सीखते जाते हैं कि वह अपनी प्रतिज्ञाओं को पूरा करता है। उसने इलीशिबा और उसके पति जकर्याह के लिए एक संतान की अपनी प्रतिज्ञा को पूरा किया (पद 57-58)। और वह पुत्र, अर्थात् यूहन्ना बपतिस्मा देने वाला, उस प्रतिज्ञा का अग्रदूत (संदेशवाहक) बना जो सैकड़ों वर्ष पहले की गई थी, अर्थात् वह प्रतिज्ञा जो मनुष्यजाति के भविष्य की दिशा को बदल देगी। प्रतिज्ञा किया हुआ मसीहा, अर्थात् संसार का उद्धारकर्ता, आ रहा है! (मत्ती 1:21–23)

सन्नाटा के लिए कमरा

यदि आप अमेरिका में, एक शांतिपूर्ण और सुनसान जगह ढूँढ रहें हैं, मिनियापोलिस, मिन्नेसोटा में एक कमरा है, जिसे आप पसंद करोगे। यह सब आवाज का 99.99% सोख लेता है! ऑरफ़ील्ड प्रयोगशालाओं के विश्व प्रसिद्ध एनेकोइक (प्रतिध्वनि-मुक्त) कक्ष को "पृथ्वी पर सबसे शांत स्थान" कहा गया है। जो लोग इस ध्वनि रहित स्थान का अनुभव करना चाहते हैं उन्हें शोर की कमी से विचलित होने से बचने के लिए बैठना आवश्यक है, और कोई भी कभी भी कमरे में पैंतालीस मिनट से अधिक नहीं बिता पाया है।   

हममें से कुछ लोगों को इतना सन्नाटा चाहिए। फिर भी हम कभी-कभी शोर-शराबे और व्यस्त दुनिया में थोड़ी शांति के लिए तरसते हैं। यहां तक कि जो समाचार हम देखते हैं और जो सोशल मीडिया पर देखते हैं, वे भी एक प्रकार का कोलाहलपूर्ण "शोर" लाता हैं जो हमारे ध्यान के लिए लड़ता है। इसका अधिकांश भाग ऐसे शब्दों और छवियों से भरा हुआ है जो नकारात्मक भावनाओं को उत्तेजित करता हैं। इसमें खुद को डुबाना परमेश्वर के आवाज को आसानी से दबा सकता है।

जब भविष्यद्वक्ता एलिय्याह होरेब पर्वत पर परमेश्वर से मिलने गया, तो उसने उसे तेज, प्रचण्ड आँधी, या भूकंप या आग में नहीं पाया (1 राजा 19:11-12)। यह तब तक नहीं था जब एलिय्याह को "धीमा शब्द सुनाई दिया" उसने अपना चेहरा ढँक लिया और "सर्वशक्‍तिमान परमेश्‍वर यहोवा" से मिलने के लिए गुफा से बाहर निकला (पद. 12-14)।

हो सकता है आपका आत्मा शांत रहने के लिए तरस रहा है, लेकिन इससे भी ज्यादा—यह परमेश्वर का आवाज़ सुनने के लिए तड़प रहा है। हो सकता है कि आपकी आत्मा शांत रहने के लिए तरस रही हो, लेकिन इससे भी ज्यादा—यह परमेश्वर की आवाज़ सुनने के लिए तड़प रही हो। अपने जीवन में सन्नाटा के लिए कमरा खोजें ताकि आप परमेश्वर के "धीमे शब्द " (पद. 12) से कभी भी न चूकें।

करना या नहीं करना

जब मैं छोटी लड़की थी, मेरे घर के पास एक पार्क में द्वितीय विश्व युद्ध का एक सेवामुक्त टैंक प्रदर्शित किया गया था l कई संकेतों ने वाहन पर चढ़ने के खतरे की चेतावनी दी, लेकिन मेरे कुछ मित्र तुरंत उस पर चढ़ गए l हममें से कुछ लोग हिचकिचाए, लेकिन आखिरकार हमने भी वही किया l एक लड़के ने वहां लगाये गए संकेतों(निर्देशों) की ओर इशारा करते हुए, मना कर दिया l एक वयस्क के निकट आते ही एक जल्दी से नीचे कूद गया l मौज-मस्ती करने के प्रलोभन ने नियमों का पालन करने की हमारी इच्छा को मात दे दी l 

हम सभी के भीतर बचकाना विद्रोह का हृदय छिपा है l हम नहीं चाहते कि कोई हमें बताए कि क्या हमें करना है या क्या नहीं करना है l फिर भी हम याकूब में पढ़ते हैं कि जब हम जानते हैं कि क्या सही है और हम उसे नहीं करते—तो वह पाप है (4:17) रोमियों में, प्रेरित पौलुस ने लिखा : “जिस अच्छे काम की मैं इच्छा करता हूँ, वह तो नहीं करता, परन्तु जिस बुराई की इच्छा नहीं करता, वही किया करता हूँ l अतः यदि मैं वही करता हूँ जिस की इच्छा नहीं करता तो उसका करनेवाला मैं न रहा, परन्तु पाप जो मुझे में बसा हुआ है” (7:19-20) 

यीशु में विश्वासियों के रूप में, हम पाप के साथ अपने संघर्ष से व्याकुल हो सकते हैं l लेकिन अक्सर हम सही काम करने के लिए पूरी तरह से अपनी ताकत पर निर्भर होते हैं l एक दिन, जब यह जीवन समाप्त हो जाएगा,हम वास्तव में पापी आवेगों के असर के प्रति मृत हो जाएंगेl फिर भी तब तक के लिए, हम उसकी शक्ति पर भरोसा कर सकते हैं जिसकी मृत्यु और पुनरुत्थान ने पाप पर विजय प्राप्त की है l 

ज़रूरत को देखना

मेरे पिताजी के जीवन के अंतिम कुछ दिनों में, नर्सों में से एक उनके कमरे में आ गई और मुझसे पूछा कि क्या वह उनकी दाढ़ी बना सकती हैं। जैसे ही रेचेल ने धीरे से उस्तरे को उसके चेहरे पर चलाया, उसने समझाया, "उसकी पीढ़ी के वृद्ध पुरुष हर दिन साफ ​​दाढ़ी रखना पसंद करते हैं।" राहेल ने किसी के प्रति दया, गरिमा और सम्मान दिखाने की आवश्यकता को देखा और अपनी प्रवृत्ति पर काम किया। उसने जो कोमल देखभाल प्रदान की, उसने मुझे मेरी सहेली जूली की याद दिला दी, जो अभी भी अपनी बुजुर्ग माँ के नाखूनों को पेंट करती है क्योंकि यह उसकी माँ के लिए महत्वपूर्ण है कि वह "सुंदर दिखे।"

प्रेरितों के काम 9 हमें दोरकास नाम के एक शिष्या के बारे में बताता है (जिसे तबीथा भी कहा जाता है) जिसने गरीबों के लिए हाथ से बने कपड़े प्रदान करके दया दिखाई (पद 36, 39) जब उसकी मृत्यु हुई, तो उसका कमरा उन दोस्तों से भर गया, जिन्होंने इस दयालु महिला का शोक मनाया, जो दूसरों की मदद करना पसंद करती थी।

लेकिन दोरकास की कहानी यहीं खत्म नहीं हुई। जब पतरस को वहाँ लाया गया जहाँ उसका शव पड़ा था, तो उसने घुटने टेके और प्रार्थना की। परमेश्वर की सामर्थ में, उसने यह कहते हुए उसका नाम लिया, "तबीता, उठ" (पद. 40)। आश्चर्यजनक रूप से, दोरकास ने अपनी आँखें खोलीं और अपने पैरों पर खड़ी हुई। जब उसकी सहेलियों को पता चला कि वह जीवित है, तो यह बात पूरे नगर में फैल गई और "बहुत से लोगों ने प्रभु पर विश्वास कियाI" (पद. 42)

और दोरकास ने अपने जीवन का अगला दिन कैसे बिताया? शायद ठीक वैसे ही जैसे उसने पहले किया था- लोगों की ज़रूरतों को देखना और उन्हें पूरा करना।

बहत सुन्दर

मैं बहुत छोटा था जब मैं एक हॉस्पिटल की नर्सरी(छोटे बच्चों के लिए बनाया गया स्थान) की खिड़की से झांककर पहली बार एक नवजात शिशु को देखा l अपनी अज्ञानता में, मैं उस नन्हे, झुर्रीदार,बिना बाल के, शंख के आकार के सिर वाले उस छोटे बच्चे को देखकर निराश हो गया था l हालाँकि, हमारे पास खड़ी बच्चे की माँ, सभी से पूछना बंद न कर सकी, “वह कितना खुबसूरत है न?” मुझे वह पल याद आ गया जब मैंने एक युवा पिता को अपनी बच्ची के लिए “तुम बहुत सुन्दर हो(यू आर सो बीयूटिफ़ुल/ You Are So Beautiful)” गीत गाते हुए एक विडिओ देखा l अपने भावविभोर डैडी के लिए—वह नन्ही बच्ची अब तक की रची गई सबसे खुबसूरत चीज़ थी l 

क्या परमेश्वर भी हमें इसी तरह देखता है? इफिसियों 2:10 कहता है कि हम उसके “बनाए हुए हैं”—उसकी श्रेष्ठ रचना l अपनी असफलताओं से अवगत, हमारे लिए यह स्वीकार करना कठिन हो सकता है कि वह हमसे कितना प्रेम करता है या यह विश्वास करना कि हम भी कभी उसके लिए मूल्यवान हो सकते हैं l परन्तु परमेश्वर हमसे इसलिए प्रेम नहीं करता क्योंकि हम उसके प्रेम के योग्य हैं (पद.3-4); वह हम से इसलिए प्रेम करता है क्योंकि वह स्वयं प्रेम है (1 यूहन्ना 4:8) l उसका प्रेम अनुग्रह का कारण है, और उसने इसकी गहराई को तब दिखाया जब, यीशु के बलिदान के द्वारा, उसने हमें उसमें जीवित किया जब हम अपने पापों में मरे हुए थे (इफिसियों 2:5,8) l 

परमेश्वर का प्रेम अस्थिर नहीं है l यह निरंतर/स्थायी है l वह दोषियों को, टूटे हुओं को, जो निर्बल हैं और वह जो गड़बड़ी/भारी भूल कर देते हैं उनसे भी प्रेम करता है l जब हम गिरते हैं, वह हमें उठाने के लिए वहां उपस्थित है l हम उसकी निधि हैं, और हम उसके लिए अति सुन्दर हैं l 

पर्याप्त समय

जब मैंने अपने दोस्त के बुकशेल्फ़ पर लियो टॉल्स्टॉय के ‘युद्ध और शांति’ पुस्तक श्रृंखला देखी, तो मैंने स्वीकार किया, "मैंने वास्तव में इसे कभी भी पूरा नहीं किया है।" "ठीक है," मार्टी ने हंसते हुए कहा, "जब मैं शिक्षण से सेवानिवृत्त हुआ, तो मुझे यह एक मित्र से उपहार के रूप में मिला, जिसने मुझसे कहा, 'अब आपके पास इसे पढ़ने का समय होगा।"

सभोपदेशक 3 के पहले आठ पद कुछ मन को प्रसन्न करने वाले विकल्पों के साथ जीवन की गतिविधियों की एक परिचित, प्राकृतिक लय को बताते हैं। चाहे हम खुद को जीवन के किसी भी पड़ाव में पाए, हम जो कुछ भी करना चाहते हैं उसे करने के लिए समय निकालना प्राय: कठिन होता है। और अपने समय के सदुपयोग हेतु बुद्धिमानी से निर्णय लेने के लिए, एक योजना बनाना मददगार है (भजन 90:12)।

प्रत्येक दिन परमेश्वर के साथ बिताया गया समय हमारे आत्मिक स्वास्थ्य के लिए एक प्राथमिकता है। फलदायक कार्य करना हमारी आत्मा के लिए सन्तोषजनक है (सभोपदेशक 3:13)। परमेश्वर की सेवा करना और अन्य लोगों की मदद करना हमारे लिए आवश्यक है जिससे परमेश्वर का उद्देश्य हमारे लिए पूरा हो (इफिसियों 2:10)। और आराम या आराम का समय व्यर्थ नहीं जाता बल्कि शरीर और आत्मा को तरोताजा करने वाला होता है।

बेशक, यहां और अभी पर बहुत अधिक ध्यान केंद्रित करना आसान है - उन चीजों के लिए समय निकालना जो हमारे लिए सबसे ज्यादा अर्थ रखती हैं। लेकिन सभोपदेशक 3:11 कहता है कि परमेश्वर ने हमारे हृदयों में "अनन्त काल" को रखा है — जो हमें अनन्तकाल की चीजों को प्राथमिकता देने की याद दिलाता है। यह हमें एक ऐसे विचार के आमने-सामने ला सकता है — परमेश्वर का शाश्वत दृष्टिकोण "शुरुआत से अंत तक।"