अधिकांश युवा समोन लड़के (ऑस्ट्रेलिया के तट से दूर एक टापू) को एक टैटू मिलता है जो उनके लोगों और उनके प्रमुख के प्रति उनकी जिम्मेदारी का संकेत देता है l स्वाभाविक रूप से, तब, निशान समोन पुरुषों की रग्बी टीम के सदस्यों की बाहों को ढके होते हैं l जापान की यात्रा जहाँ टैटू नकारात्मक धारणाओं को ले जा सकता है, टीम के साथियों ने महसूस किया कि उनके प्रतीकों ने उनके मेजबानों के लिए एक समस्या पेश की l दोस्ती के एक उदार कार्य में, समोन लड़को ने डिजाइनों को ढकनेवाली त्वचा के रंग की आस्तीन पहन ली l टीम के कप्तान ने समझाया, “हम जापानी तरीके के प्रति आदरकारी और सावधान हैं l “हम यह सुनिश्चित करेंगे कि जो हम प्रदर्शित कर रहे हैं वह ठीक होगा l”
व्यक्तिगत अभिव्यक्ति पर जोर देने वाले युग में, आत्मसीमन(self-limitation) का सामना करना उल्लेखनीय है─एक अवधारणा जिसे पौलुस ने रोमियों की पुस्तक में लिखा l उसने हमें बताया कि कभी-कभी प्रेम हमसे दूसरों के लिए अपने अधिकार छोड़ने को कहता है l प्रेरित ने बताया कि कैसे चर्च के कुछ लोगों का मानना था कि “सब कुछ खाना उचित है,” लेकिन दूसरे केवल “साग पात ही” खाते थे (रोमियों 14:2) l हालांकि यह एक मामूली बात की तरह लग सकती है, पहली शताब्दी में, पुराने नियम के आहार संबंधी नियमों का पालन विवादास्पद था l पौलुस ने सभी को निर्देश दिया कि वे स्वतंत्र रूप से खाने वाले लोगों के लिए विशेष शब्दों के साथ निष्कर्ष निकालने से पहले “एक दूसरे पर दोष न लगाएँ” (पद.13) l “भला तो यह है कि तू माँस न खाए और न दाखरस पीये, न और कुछ ऐसा करे जिससे तेरा भाई [या बहन] ठोकर खाए” (पद.21) l
कई बार, दूसरे को प्यार करने का मतलब हमारी अपनी आज़ादी को सीमित करना है l हमें हमेशा वह सब नहीं करना होगा जो हम करने के लिए स्वतंत्र हैं l कभी-कभी प्यार हमें सख्ती से नियंत्रित करता है l
कब आपने लोगों को यीशु में दूसरे विश्वासियों के लिए अपनी स्वतंत्रता को सीमित करते देखा है? वह कैसा था? उन स्थितियों के बारे में क्या मुश्किल है जहां प्यार हमें नियंत्रित करता है?
हे परमेश्वर, मुझे यह देखने में मदद करें कि मुझे दूसरों को स्वतंत्रता अनुभव करने देने के लिए कहाँ उनको उत्साहित करना है और कैसे मुझे अपनी स्वतंत्रता का उपयोग करने की सीमा को सीमित करने की आवश्यकता है l