चॉकलेट बर्फ के टुकड़े

स्विट्ज़रलैंड के ओल्टेन के निवासी, पूरे शहर को चॉकलेट के टुकड़े के बौछार से ढंके हुए देखकर चकित थे। पास के एक चॉकलेट फैक्ट्री में वेंटिलेशन सिस्टम खराब हो गया था, जिससे कोको को हवा में हवा में गया और उस क्षेत्र को मिष्ठान्न अच्छाई से भर दिया। चॉकलेट कोटिंग चॉकलेट प्रेमियों के लिए एक सपने का सच होने जैसा लगता है!

जबकि चॉकलेट किसी के पोषण संबंधी आवश्यकताओं को पूरा नहीं करता, परमेश्वर ने इस्राएलियों को स्वर्गीय वर्षा प्रदान किया जिसने पोषण प्रदान किया। जब वे रेगिस्तान से यात्रा कर रहे थे, वे मिस्र में अपने पीछे छोड़े गए भोजन के बारे में कुड़कुड़ाने लगे। इसके उत्तर में, परमेश्वर ने उन्हें बनाये रखने के लिए कहा "देखो, मैं तुम लोगों के लिये आकाश से भोजन वस्तु बरसाऊँगा;" (निर्गमन 16:4)। हर दिन जब सुबह ओस सूखता था, तो भोजन का एक पतला टुकड़ा रह जाता था। लगभग बीस लाख इस्राएलियों को निर्देश दिया गया था कि जितना जरूरत हो वे उस दिन उतना ही इकट्ठा करें। चालीस वर्षों तक रेगिस्तान में भटकने के दौरान, वे मन्ना में परमेश्वर के अलौकिक प्रावधान द्वारा पोषित हुए। 

हम मन्ना के बारे में थोडा जानते हैं इसके अलावा की “... वह धनिया के समान श्वेत था, और उसका स्वाद मधु के बने हुए पूए का सा था।” (पद 31)। भले ही मन्ना चॉकलेट के एक स्थिर आहार के रूप में आकर्षक न लगता हो, परमेश्वर का अपने लोगों के लिए व्यवस्था का मिठास स्पष्ट है। मन्ना हमें यीशु की ओर केन्द्रित करता है जिन्होंने खुद को “जीवन की रोटी” (युहन्ना 6:48) के रूप में वर्णित किया जो हमें प्रतिदिन सम्भालता है और अनन्त जीवन का आश्वासन देता है (पद. 51)।

परमेश्वर के हाथों में

अट्ठारह वर्ष की आयु की होने पर मेरी बेटी के जीवन में एक नये युग का आरम्भ हुआ: अर्थात् वह कानूनी रूप से वयस्क हो गई थी, और अब उसके पास भविष्य में होने वाले चुनावों में अपना वोट डालने का अधिकार भी था और शीघ्र ही वह हाई स्कूल से ग्रेजूएट होने के बाद अपने जीवन को प्रारम्भ करेगी। इस परिवर्तन ने मेरे भीतर अत्यावश्यकता की भावना को जन्म दिया — अर्थात् अपनी छत तले अब मेरे पास उसके साथबिताने के लिए बहुत कम ऐसासमय होगा जिसमें मैं उसे वह ज्ञान दे पाऊँ जिसकी उसे अपने दम पर इस संसार का सामना करने के लिए आवश्यकता पड़ेगी, जैसे कि पैसों का रखरखाव कैसे करें, सांसारिक मुद्दों के प्रति सतर्क कैसे रहें, और ठोस निर्णय कैसे लें।

अपनी बेटी को उसका जीवन सम्भालने के लिए तैयार करने की मेरी यह कर्तव्यशील भावना समझने योग्य थी। आखिरकार, मैं उससे प्रेम करता था और चाहता था कि वह फले-फूले। परन्तु मुझे इस बात का भी अहसास हुआ कि जबकि इसमें मेरी भूमिका महत्वपूर्ण तो थी, परन्तु यह अकेले, या ऐसे कहें कि प्राथमिक रूप से, मेरा काम नहीं था। थिस्सलुनीकियों के लिए पौलुस के शब्दों में, वह ऐसे लोगों का एक समूह था जिनको उसने विश्वास में अपनी संतान माना क्योंकि उसने उन्हें यीशु के बारे में सिखाया था और इसलिए उसने उनसे एक दूसरे की सहायता करने का आग्रह किया (1 थिस्सलुनीकियों 5:14-15), परन्तु अंत में उसने उनकी उन्नति के लिए परमेश्वर पर भरोसा किया। उसने इस बात को स्वीकार किया कि परमेश्वर ही“[उन्हें] पूरी रीति से पवित्र करेगा” (पद 23)।

पौलुस ने परमेश्वर पर उस काम को करने का भरोसा किया जिसे वह नहीं कर पाया: अर्थात् “आत्मा, प्राण और देह” में यीशु के अन्तिम आगमन के लिए उन्हें तैयार करना (पद 23)। यद्यपि थिस्सलुनीकियों को लिखी गई पौलुस की पत्रियों में बहुत से निर्देश थे, परन्तु उनकी भलाई और तैयारी के लिए परमेश्वर पर पौलुस का भरोसा हमें यह सिखाता है कि जिनकी हम परवाह करते हैं,अंत में उनके जीवन की उन्नति परमेश्वर के हाथों में हीहोती है (1 कुरिन्थियों 3:6)।

विश्वास के बीज

पिछले वसंत में, हमारे बगीचा में जोतने से पहले की रात एक तेज़ आँधी ने हमारे मेपल के पेड़ से बीजों को एक झटके में उड़ा दिया। तो जब मशीन ने जमीन को जोता तो उसने मेरे बगीचा में सैकड़ों मेपल के बीज लगाए। ठीक दो हफ्ते बाद, मेरे बगीचे में मेपल के जंगल बढ़ने की शुरुआत हुई!

जैसा कि मैंने (निराशा से) बिखरे पत्ते का सर्वेक्षण किया, मैं एक उगे हुए पेड़ के नए जीवन की विपुल बहुतायत से आश्चर्यचकित हुआ था। प्रत्येक लघु वृक्ष मेरे लिए मसीह में नए जीवन का एक चित्र बन गया जिसे मैं—केवल एक व्यक्ति के रूप में—दूसरों के साथ साझा कर सकता हूं। हम में से प्रत्येक के पास अपने जीवन के दौरान "आशा का कारण देने के लिए" (1 पतरस 3:15) अनगिनत अवसर होंगे।

जब हम यीशु की आशा के साथ "सही के लिए दुख उठाते हैं" (पद 14), तो यह हमारे आस-पास के लोगों को दिखाई देता है और यह उन लोगों के लिए जिज्ञासा का विषय बन सकता है जो अभी तक व्यक्तिगत रूप से परमेश्वर को नहीं जानते हैं। यदि हम उनके पूछने पर तैयार हैं, तो हम उस बीज को साझा कर सकते हैं जिसके द्वारा परमेश्वर नया जीवन लाता है। हमें इसे सभी के साथ एक साथ साझा करने की आवश्यकता नहीं है - किसी प्रकार के आध्यात्मिक तूफान में। इसके बजाय, हम धीरे-धीरे और सम्मानपूर्वक विश्वास के बीज को एक ऐसे हृदय में डाले जो इसे प्राप्त करने के लिए तैयार है।

सृष्टि को खोजना

क्रुबेरा-वोरोंजा, जॉर्जिया के यूरेशियन देश में, पृथ्वी ग्रह पर अभी तक खोजी गई सबसे गहरी गुफाओं में से एक है। खोजकर्ताओं की एक टीम ने इसकी ज्यादातर ऊर्ध्वाधर गुफाओं की अंधेरी और डरावनी गहराई को 2,197 मीटर तक खोजा है - जो कि पृथ्वी के अंदर में 7,208 फीट है! इसी तरह की गुफाएँ, उनमें से लगभग चार सौ, देश के अन्य भागों और दुनिया भर में मौजूद हैं। हर समय अधिक गुफाओं की खोज की जा रही है और गहराई के नए रिकॉर्ड स्थापित किए जा रहे हैं।

सृष्टि के रहस्य प्रकट होते रहते हैं, हम जिस ब्रह्माण्ड में रहते हैं, उसके बारे में हमारी समझ को बढ़ाते हैं और पृथ्वी पर परमेश्वर की हस्तकला की अतुलनीय रचनात्मकता पर हमें आश्चर्य करते हैं जिसकी देखभाल करने के लिए हमें परमेश्वर ने बुलाया है (उत्पत्ति 1:26-28) . भजनकार हम सभी को उसकी महानता के कारण "आनन्द के गीत गाने" और "ऊँचे स्वर से जयजयकार करने" के लिए आमंत्रित करता है (पद. 1)। जैसा कि हम कल पृथ्वी दिवस मनाते हैं, आइए हम ईश्वर के सृजन के अविश्वसनीय कार्य पर विचार करें। इसमें जो कुछ भी है—चाहे हमने इसे अभी तक खोजा हो या नहीं—वह हमारे लिए उसकी आराधना में झुकने का कारण है (पद. 6)।

वह न केवल अपनी सृष्टि के विशाल, भौतिक स्थानों को जानता है; वह हमारे हृदय की अत्यंत गहराइयों को भी जानता है। और जॉर्जिया की गुफाओं के विपरीत नहीं, हम जीवन में अंधेरे और शायद डरावने मौसमों से गुजरेंगे। फिर भी हम जानते हैं कि परमेश्वर उन समयों को भी अपने शक्तिशाली साथ -साथ कोमल देखभाल में रखता है। भजनहार के शब्दों में, हम उसके लोग हैं, "उसकी देखरेख में झुण्ड" (पद. 7)।

गहरी चंगाई

ईस्टर रविवार 2020 में, ब्राजील में रियो डी जनेरियो को देखने वाली प्रसिद्ध क्राइस्ट द रिडीमर प्रतिमा को इस तरह से रोशन किया गया था जो यीशु को एक चिकित्सक की पोशाक में प्रतीत कर रही थी। एक डॉक्टर के रूप में मसीह का मार्मिक चित्रण कोरोनोवायरस महामारी से जूझ रहे कई फ्रंटलाइन स्वास्थ्य देखभाल कर्मचारियों को श्रद्धांजलि देने के लिए किया गया था। यह कल्पना हमारे महान चिकित्सक के रूप में यीशु के सामान्य विवरण को जीवंत करती है (मरकुस 2:17)।

यीशु ने अपनी पार्थिव सेवकाई के दौरान कई लोगों को उनके शारीरिक कष्टों से चंगा किया: कुछ उदहारण जैसे:अंधा बरतिमाई (10:46–52), एक कोढ़ी (लूका 5:12–16), और एक लकवाग्रस्त (मत्ती 9:1–8)।  उसका अनुसरण करने वालों के स्वास्थ्य के लिए भी उसकी देखभाल इस बात से दिखाई दी जब भूखी भीड़ के लिए एक साधारण भोजन को भी उसने इतना गुणा बड़ा दिया कि बड़ी भीड़ ने खाया (यूहन्ना 6:1-13)। इनमें से प्रत्येक आश्चर्यक्रम यीशु की शक्तिशाली सामर्थ और लोगों के लिए उसके सच्चे प्रेम दोनों को प्रकट करता है।

हालाँकि, चंगाई का उसका सबसे बड़ा कार्य, उसकी मृत्यु और पुनरुत्थान के माध्यम से आया, जैसा भविष्यवक्ता यशायाह ने भविष्यवाणी की थी। यह "[यीशु के] कोड़े खाने से हम चंगे होते हैं" हमारे क्लेशों से: हमारे पापों के परिणामस्वरूप परमेश्वर से हमारा अलगाव (यशायाह 53:5)। यद्यपि यीशु हमारी सभी स्वास्थ्य चुनौतियों को चंगा नहीं करता है, पर हम अपनी सबसे गहरी आवश्यकता की चंगाई के लिए  उस पर भरोसा कर सकते हैं: चंगाई जो वह परमेश्वर के साथ हमारे रिश्ते में लाता है।

संगीतात्मक औषधि

दाऊद वीणा लेकर बजाता; और शाऊल चैन पाकर अच्छा हो जाता थाl 1 शमुएल 16:23

जब पांच साल की बेल्ला को अमेरिका के नॉर्थ डकोटा में कैंसर के लिए अस्पताल में भर्ती किया गया, तो उसके इलाज के हिस्से के रूप में उसे संगीत चिकित्सा दी गयीl बहुत से लोगों ने मूड/मिज़ाज पर संगीत के शक्तिशाली प्रभाव का अनुभव किया है,बिना यह समझे कि ऐसा क्यों है, लेकिन शोधकर्ताओं ने हाल ही में एक नैदानिक(clinical) लाभ का प्रमाण प्रस्तुत किया है l बेल्ला जैसे कैंसर रोगियों और पार्किंसन रोग/parkinson, मनोभ्रंश/dementia और आघात(trauma) से पीड़ित लोगों के लिए अब संगीत इलाज के तौर पर नुस्खा में दिया जा रहा है l 

जब राजा शाऊल पीड़ा अनुभव कर रहा था तो वह संगीत के नैदानिक नुस्खे के लिए पहुंचा l उसके परिचारकों ने उसमें शांति की कमी देखी और सुझाव दिया कि वे किसी को उसके लिए वीणा बजाने के लिए इस आशा में खोजें कि वह “अच्छा हो जाए” (1 शमुएल 16:16) l उन्होंने यिशै के पुत्र दाऊद को बुलवाया, और शाऊल उस से प्रसन्न हुआ और उस से बिनती की, कि वह “[उसकी] सेवा में बना रहे” (पद.22) l दाऊद ने शाऊल के अशांति के क्षणों में उसके लिए वीणा बजाया, जिससे उसे उसकी पीड़ा से राहत मिली l 

हम शायद जिसे केवल वैज्ञानिक रूप से ही खोज रहे हों वह परमेश्वर पहले से ही जानता है कि संगीत हमें कैसे प्रभावित कर सकता हैl जैसा कि हमारे शरीर और संगीत दोनों के रचयिता और सृष्टिकर्ता के रूप में,उसने हमारे स्वास्थ्य के लिए एक नुस्खा प्रदान किया जो सभी के लिए सरलता से उपलब्ध है, इससे फर्क नहीं पड़ता कि हम किस युग में रहते हों या डॉक्टर के पास जाना कितना आसान ही क्यों न हो l यहाँ तक कि जब सुनने का कोई तरीका नहीं है, तब भी हम अपने आनंद और संघर्ष के बीच में परमेश्वर के लिए गा सकते हैं,अपना खुद का संगीत बना सकते हैं (भजन 59:16; प्रेरितों 16:25) l 

अपने मन की रक्षा करें

हंगरी देश में जन्मे गणितज्ञ अब्राहम वाल्ड ने 1938 में संयुक्त राज्य अमेरिका आने के बाद द्वीतीय विश्व युद्ध के प्रयासों के लिए अपने कौशल का इस्तेमाल किया। सेना अपने विमान को दुश्मन की गोला-बारी से बचाने के तरीकों की तलाश कर रही थी, इसलिए सांख्यिकीय अनुसंधान समूह (statistical research group)में वाल्ड और उनके सहयोगियों से पूछा गया यह पता लगाने के लिए कि दुश्मन की गोला-बारी गोला-बारी से बचाव के लिए सैन्य विमानों की बेहतर सुरक्षा कैसे की जाए। उन्होंने लौटने वाले विमानों की जांच करके यह देखना शुरू किया कि उन्हें सबसे ज्यादा नुकसान कहां हुआ है। लेकिन वाल्ड को गहरी अंतर्दृष्टि का श्रेय दिया जाता है कि लौटने वाले विमान पर होने वाली क्षति केवल वहीं दर्शाती है जहां एक विमान पर आघात होता है मगर वह फिर भी बच जाता है। उन्हें एहसास हुआ की अतिरिक्त कवच की ज़रुरत विमान के जिस हिस्से को पड़ती है वह क्षतिग्रस्त विमान को देख कर पता लगायी जा सकती हैI विमानों का सबसे कमजोर हिस्सा-इंजन- जो नीचे चला गया था और इसलिए जांच नहीं की जा सकी। सुलेमान हमें हमारे सबसे कमजोर हिस्से - हमारे मन की रक्षा करने के बारे में सिखाता है। वह अपने बेटे को "[अपने] मन की रक्षा" करने का निर्देश देता है क्योंकि जीवन का मूल स्त्रोत वही हैI (नीतिवचन 4:23) परमेश्‍वर के निर्देश जीवन में हमारा मार्गदर्शन करते हैं, हमें गलत फैसलों से दूर ले जाते हैं और हमें सिखाते हैं कि हमें अपना ध्यान कहाँ लगाना है।

यदि हम उसके निर्देशों का पालन करने के द्वारा अपने हृदय को कवच प्रदान करते हैं, तो हम बेहतर तरीके से "[अपने पैरों को] बुराई से दूर रखेंगे" और परमेश्वर के साथ अपनी यात्रा पर स्थिर रहेंगे (पद. 27)। हम हर दिन शत्रु के इलाके में जाने का जोखिम उठाते हैं, परन्तु हमारे मन की रक्षा करने वाली परमेश्वर की बुद्धि के साथ, हम परमेश्वर की महिमा के लिए अच्छी तरह से जीने के अपने लक्ष्य पर केंद्रित रह सकते हैं।

घोंसला बनाने का स्थान

सैंड मार्टिंस— स्वैलो से संबंधित छोटे पक्षी, अपने घोंसले नदी के किनारे खोद कर बनाते हैं। दक्षिण पूर्व इंग्लैंड में भूमि विकास ने उनके आवास को कम कर दिया था, और जब हर साल पक्षी, सर्दियों के प्रवास से लौटते थे तो उनके  पास अपने घोंसले बनाने के लिए बहुत कम जगह होती थी। स्थानीय संरक्षण करने वाले हरकत में आए, और उन्हें रखने के लिए एक विशाल कृत्रिम रेत का टीला बनाया। एक रेत की मूर्ति बनाने वाली फर्म की मदद से उन्होंने आने वाले वर्षों के लिए पक्षियों के निवास के लिए जगह बनाने के लिए रेत को ढाला।

करुणा का यह अनुग्रहपूर्ण कार्य उन शब्दों को स्पष्ट रूप से दर्शाता है जिनका उपयोग यीशु ने अपने शिष्यों को शान्ति देने के लिए किया था। उन्हें यह बताने के बाद कि  वह जा रहा है और अभी वे उसके साथ नहीं जा सकेंगे (यूहन्ना 13:36) उसने उन्हें आश्वासन दिया कि वह स्वर्ग में उनके लिए  जगह तैयार करेगा (14:2)। यद्यपि वे सही रूप से दुखी थे क्योंकि यीशु ने कहा था कि वह उन्हें जल्द ही छोड़ देगा और वे उसका पीछे  नहीं आ सकते, उसने उन्हें प्रोत्साहित किया कि वे इस पवित्र कार्य को उसे और हमें प्राप्त करने की तैयारी के हिस्से के रूप में को देखें।

क्रूस पर यीशु के बलिदान के कार्य के  बिना, पिता के घर के बहुत से रहने के स्थान  हमें ग्रहण करने में सक्षम नहीं होंगे (पद 2)। तैयारी के लिये हम से पहले जाने के बाद  मसीह ने हमें आश्वासन दिया कि वह वापस आएगा और उन लोगों को अपने साथ ले जाएगा जो उसके बलिदान पर भरोसा करते हैं। वहाँ हम एक आनंदमय अनंत काल में उसके साथ निवास करेंगे।

एक होकर धड़कना

कहानियों ने सृष्टि के प्रारंभ से ही मनुष्यों को मोहित किया है- यह लिखित भाषा के अस्तित्व से बहुत पहले ज्ञान प्रसारित करने के एक तरीके के रूप में कार्य करती थी। कहानी सुनने या पढ़ने और शुरुआती पंक्तियों जैसे “एक समय की बात है” से तुरंत जुड़ने का आनंद हम सब जानते हैं। एक कहानी की शक्ति केवल आनंद से बढ़कर है: जब हम एक साथ एक कहानी सुनते हैं, तो हमारे दिल की धड़कनें तालमेल बिठाने लगती हैं! हालांकि हमारे व्यक्तिगत दिल की धड़कन एक दिन के दौरान बदलती रहती है,और संयोग से ही दूसरे से मेल खा सकती है, नए शोध दर्शाते है कि जब हम एक ही समय में एक ही कहानी सुनते हैं तो हमारे दिल एक ही ताल में आ सकते हैं।

परमेश्वर हमें अपनी कहानी इन शब्दों से बताना शुरू करता है, “आदि में” (उत्पति 1:1)। उस समय से जब आदम और हव्वा ने पहली बार सांस ली थी (पद 27), परमेश्वर ने उस अनकही कहानी का इस्तेमाल न केवल हमारे व्यक्तिगत जीवन को आकार देने के लिए लेकिन यह भी — और शायद इससे भी महत्वपूर्ण बात--उनके बच्चों के रूप में हमारे सामूहिक जीवन के लिए किया। बाइबल के द्वारा—अब तक की दर्ज की गई सबसे शानदार गैर- काल्पनिक कहानी— यीशु में हम विश्वासियों के दिल इस तरह जोड़े जाते है कि हम वें लोग होते है जो उसके उद्देश्यों के लिए अलग किये गए है(1 पतरस 2:9)।

प्रतिउत्तर में, हमारे दिल एक लय में धड़के, रचयिता के रचनात्मक कार्यों से प्रसन्न होकर, और हम उनकी कहानी दूसरों के साथ बाँटें, “अन्य जातियों में उसकी महिमा का, और देश देश के लोगों में उसके आश्‍चर्यकर्मों का वर्णन करो” उनको भी इसमें शामिल होने के लिए आमंत्रित करते हुए।