मैं हमेशा असुरक्षा से जूझती रही हूं। एक बच्चे के रूप में, मैं ऐसे माहौल में बड़ी हुई जिसने मुझे सिखाया कि गलतियों को हर कीमत पर रोका जा सकता है और रोका जाना चाहिए। अगर ऐसा होता है, तो यह मेरी गलती होगी। इसलिए, मैंने हमेशा परिपूर्ण होने और सभी के सामने अपना सर्वश्रेष्ठ संस्करण प्रस्तुत करने की आवश्यकता महसूस की है।

इस मानसिकता ने मुझे इतना प्रभावित किया कि मुझे “अपने बारे में और बताएं” जैसे सवालों का जवाब देना मुश्किल हो गया। जब भी मुझसे यह पूछा जाता, तो मैं सामान्य चूक का सहारा लेती – नाम, उम्र, मैं कहाँ से थी, और मेरा पेशा। लेकिन जब मेरी ताकत के बारे में पूछा गया, तो कुछ समय के लिए उनके बारे में सोचने के बाद, मैं शायद दो या तीन-विवरण-उन्मुख, संगठित और स्वतंत्र सूची दूंगी। कमजोरियां? मैं शायद कुछ ही समय में 10 से अधिक सूचीबद्ध कर सकती हूं- अधीर, जिद्दी, एक पूर्णतावादी, और सूची जारी है।

सालों तक मुझे अपनी कमजोरियों से नफरत थी। मेरी पूर्णतावाद अक्सर बहुत अधिक सोचने की ओर ले जाती है, और इसलिए कुछ चीजें जो कम समय में की जा सकती थीं, अक्सर मुझे पूरा करने में अधिक समय लगता था। मेरी अधीरता और जिद ने भी मुझे तर्क-वितर्क करने के लिए मजबूर किया, खासकर मेरे सबसे करीबी लोगों के साथ।

भले ही भजन 139:14 कहता है, “क्योंकि मैं भयानक और अद्भुत रीति से रचा गया हूं,” मुझे एहसास हुआ कि मैं कभी भी पूरी तरह से समझ नहीं पायी कि इसका वास्तव में क्या अर्थ है। जब मैं पद पर आयी, तो मेरा विचार था, “सचमुच, परमेश्वर? अगर मैं भयानक और आश्चर्यजनक रूप से बनी हूं, तो मुझमें इतनी कमजोरियां क्यों हैं?”

महामारी के दौरान, मैंने काम से छुट्टी लेने और पोस्ट-ग्रेजुवेट अध्ययन करने के लिए छात्रवृत्ति के लिए आवेदन करने का फैसला किया। चूंकि स्कूल मेरे नगर के अपेक्षाकृत निकट था, इसलिए मैंने अपने परिवार के साथ रहने के लिए घर वापस जाने का फैसला किया।

लेकिन मैं पिछले आठ वर्षों से घर से दूर रह रही थी, और उस समय के दौरान, मुझे अपने नए शहर में अपने नए समुदाय में आराम मिला था—यह मेरे जीवन में पहली बार था जब मुझे लगा कि मैं वास्तव में हूं। तो अब मेरा घर, जो जाना-पहचाना था, मेरे लिए अपरिचित हो गया था।

इतने लंबे समय तक एक कामकाजी वयस्क होने के बाद उल्लेख नहीं करना, एक छात्र होने के लिए वापस जाना एक वर्ग में वापस जाने जैसा था। मुझे फिर से दूसरों के साथ रहना सीखना था, और एक पोस्ट-ग्रेजुवेट छात्र के रूप में जीवन को बिताना भी कुछ ऐसा था जिसे मुझे फिर से सीखने की ज़रूरत थी क्योंकि यह मेरे ग्रेजुवेट दिनों से बहुत दूर था। इसके अलावा, शोध करना और उच्च स्तर पर शालेय दुनिया में शामिल होना मेरे लिए बिल्कुल नया अनुभव था

इन सभी परिवर्तनों ने मुझे खोई हुई भेड़ की तरह महसूस कराया। मैं अपनी लय नहीं पा सकी क्योंकि मैं एक नए जीवन के अनुकूल होने के लिए संघर्ष कर रही थी और साथ ही अपनेपन की भावना भी पा रही थी। क्योंकि मैं व्याकुल थी, मैं महसूस कर सकती थी कि मैंने जो कुछ भी किया या हर स्थिति में मेरी कमजोरियां अधिक स्पष्ट हो रही थीं। मेरे माता-पिता के साथ बातचीत अधिक कठिन हो गया, और अक्सर एक थकाऊ तर्क में समाप्त हो गया। मैं जो कुछ भी कर रही थी उसमें मुझे खुशी नहीं मिल रही थी, और काम करने की मेरी अधीरता, लेकिन बहुत अधिक तनाव का कारण नहीं बन सकी।

आखिरकार, मैंने कम बोलना शुरू कर दिया और चीजों को अपने तक ही सीमित रखना शुरू कर दिया। मैं अक्सर परमेश्वर से कहता थी कि मैं थक गयी हूं, इतना थक गयी हूं कि उससे बात भी नहीं कर सकती। नतीजा, परमेश्वर के साथ मेरा रिश्ता धीरे-धीरे स्थिर हो गया। मैं लगातार अतीत में जी रही थी, अपने जीवन के लिए तरस रही थी, आत्म-दया में डूबे हुए परमेश्वर से सवाल और संदेह कर रही थी।

भले ही मेरी वृत्ति मेरे आवरण में पीछे हटने और हर चीज से दूर भागने की थी, फिर भी परमेश्वर ने मेरा साथ नहीं छोड़ा।

ठीक इसी कम मौसम के दौरान परमेश्वर ने मुझे चुनौती दी थी कि मैं वास्तव में अपने गहनतम विचारों, भयों और कमजोरियों में प्रवेश करूं। उन्होंने मुझे लगातार ऐसी स्थितियों में रखा जहां मैं अपनी कमजोरियों को छिपा नहीं सकती थी, उदाहरण के लिए, अपने माता-पिता के साथ अब और अधिक संवाद करना पड़ता है कि मैं उन्हें 24/7 घंटे देखती हूं। मेरी पूर्णतावाद और अधिक सोचने के परिणामस्वरूप संचित तनाव ने भी बाद में और अधिक रातों की नींद हराम कर दी, जो मैं कर रही थी उसका सही मायने में आनंद लेने में असमर्थता और दूसरों के साथ मेरे रिश्ते को तनावपूर्ण बना दिया।
मुझे जल्द ही इस बात का अहसास हो गया कि मैं इस तरह आगे नहीं बढ़ सकती, और यह जितना कठिन था, मुझे अपनी पूर्णता की आवश्यकता को छोड़ना और परमेश्वर पर अधिक भरोसा करना सीखना था।

एक बार एक साक्षात्कार में मुझे अमेरिकी अभिनेता मॉर्गन फ्रीमैन के ये शब्द मिले, जिससे मुझे ईश्वर के प्रति अपने दृष्टिकोण पर पुनर्विचार करने में मदद मिली:

“अगर कोई धैर्य के लिए प्रार्थना करता है, तो क्या आपको लगता है कि परमेश्वर उन्हें धैर्य देता है? या क्या वह उन्हें धैर्य रखने का अवसर देता है? यदि उसने साहस के लिए प्रार्थना की, तो क्या परमेश्वर उसे साहस देता है, या वह उसे साहसी होने का अवसर देता है? अगर कोई परिवार के लिए एक-दूसरे के करीब होने के लिए प्रार्थना करता है, तो क्या आपको लगता है कि परमेश्वर उन्हें गर्म, अस्पष्ट भावनाएं देते हैं? या क्या वह उन्हें एक दूसरे से प्रेम करने का अवसर देता है?”

अपने संघर्षों के कारण, मैंने महसूस किया कि मैं परमेश्वर की शक्ति के बिना जीवित नहीं रह सकती और वास्तव में मुझे उसके करीब रहना था। मैंने परमेश्वर से और बात करना शुरू कर दिया क्योंकि मुझे एहसास हुआ कि केवल वही एक है जो मुझे पूरी तरह से समझता है और मेरे सभी विलापों को सुनने के लिए तैयार है, और वह मुझे कभी नहीं छोड़ेगा। उसने मुझे जो आराम दिया वह अवर्णनीय था। मेरे दिल में बस यही शांति थी कि अगर चीजें वैसी नहीं होतीं जैसी मैं उन्हें चाहती थी, तब भी मैं उनके हाथों में सुरक्षित रहूंगा।

अन्य विश्वासियों के आसपास होना (घर समूह और रविवार की सेवा के माध्यम से) भी मेरे लिए उत्साहजनक रहा है। जब मैंने उनकी कहानियाँ सुनीं, तो मुझे याद आया कि इस यात्रा में मैं अकेली नहीं थी। उनके अपने संघर्ष हैं और एक ऐसी लड़ाई लड़ रहे हैं जिसे कोई नहीं देखता है, लेकिन उनके साझा करने से, मुझे इस बात की झलक मिली कि परमेश्वर उनके जीवन में कैसे काम कर रहे थे और मुझे विश्वास है कि परमेश्वर मेरे अंदर भी काम कर रहे थे।

एक दिन, मैं अपने माता-पिता के साथ बहस के बाद परमेश्वर के वचनों में आराम पाना चाहती थी, इसलिए मैंने लापरवाही से उन लेखों को खोजा जिन्हें मैं पढ़ सकती थी। इसी समय मुझे हमारी डेली ब्रेड मिनिस्ट्रीज, डिस्कवर योरसेल्फ एंड अदर्स के एक पाठ्यक्रम का पता चला।

मेरी हमेशा से यही सोच थी कि अलग होना बुरा है लेकिन इस पाठ्यक्रम ने मुझे एहसास दिलाया कि हमें वैसे ही बनाया गया है जैसे हम एक उद्देश्य के लिए हैं। चीजों को काम करने के लिए हम एक समुह में समान व्यक्तित्व वाले सभी लोगों को नहीं रख सकते हैं। हम जो नहीं कर सकते उसे करने के लिए हमें एक-दूसरे के अलग-अलग व्यक्तित्वों की जरूरत है। उदाहरण के लिए, जो मिलनसार है वह बिक्री और विपणन में अच्छा हो सकते है, जबकि कोई व्यक्ति जो अधिक विस्तार-उन्मुख है, वह व्यवस्थापक कार्य के लिए बेहतर फिट हो सकता है। मैंने सीखा कि मैं भी, इस तरह से योगदान कर सकती हूं कि अन्य लोग ऐसा करने में सक्षम न हों और इसके विपरीत क्रम में भी।

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