चतुर व्यक्ति वह नहीं है जो दूसरे लोगों का फायदा उठाता है, बल्कि वह है जो अवसरों का फायदा उठाता है।

चतुराई को सदैव उदारता से संयमित करना चाहिए। अन्यथा यह लालच बन जाता है.

एक चतुर व्यक्ति जरूरतमंदों को कुछ देने के लिए अवसरों का लाभ उठाता है

इ स बिंदु पर आप सोच रहे होंगे कि बुद्धिमान या मजबूत या बहादुर होना बहुत अधिक काम है। यह बहुत अधिक मांग वाला है! क्या यह सचमुच मायने रखता है कि मैं अपने काम के प्रति भरोसेमंद और विचारशील हूँ? या यह कि मैं जो कुछ भी करता हूं उसमें उदार और मेहनती हूं? या कि मैं अपनी जीभ पर ध्यान देता हूं और उसका बुद्धिमानी से उपयोग करता हूं? बुद्धि, जैसा कि नीतिवचन की पूरी किताब में वर्णित है, जीवन के कठिन समय में बुद्धिमानीपूर्ण निर्णय लेने के बारे में है। और नीतिवचन 8:35-36 में स्त्री रूपी बुद्धि हमें बताती है कि जो उससे प्रेम करते हैं वे जीवन को पाते हैं, परन्तु जो उसके विरुद्ध पाप करते हैं वे अपनी आत्मा पर अन्याय करेंगे , अपने ही पर उपद्रव करेंगे । बुद्धि रोजमर्रा की जिंदगी का सामान है, लेकिन यह जीवन और मृत्यु का सामान भी है।

लेकिन अध्याय पद 26 के साथ समाप्त नहीं होता है। यदि ऐसा होता, तो हमारे पास एक नैतिक संहिता (नियमावली) होती, लेकिन इसे कार्यान्वित करने के लिए हमारे अपने दृढ़ संकल्प से परे कोई संसाधन नहीं होता। जो चीज़ हमें बुद्धिमान बनाती है वह पद 11 से 26 में नहीं पाई जाती। यह पद 30 में पाया जाता है: “शोभा तो झूठी और सुन्दरता व्यर्थ है, परन्तु जो स्त्री यहोवा का भय मानती है, उसकी प्रशंसा की जाएगी।” यहाँ महत्वपूर्ण बात यह है: बुद्धिमान व्यक्ति, मजबूत, प्रतिबद्ध व्यक्ति, जो अस्थायी है और जो स्थायी है उसके बीच अंतर जानता है। बुद्धिमान व्यक्ति उस चीज़ के लिए जीना चुनता है जो शाश्वत है। पद 30 हमें बताता है कि आकर्षण कपटपूर्ण है और सुंदरता अस्थायी है। सुंदरता अच्छी है, लेकिन वह टिकती नहीं। ईश्वर के साथ हमारा रिश्ता हमेशा के लिए कायम रहता है।

नीतिवचन 31 पर मैंने जो उपदेश सुने हैं उनमें महिला के कौशल, उसकी व्यस्तता पर ध्यान केंद्रित किया गया है। ये उसकी बुद्धिमत्ता के प्रमाण हैं, लेकिन ये अनुच्छेद का मुद्दा नहीं हैं। सच्चा ज्ञान परमेश्वर और उसके साथ हमारे रिश्ते से शुरू होता है। इसकी शुरुआत “प्रभु के भय” से होती है। परमेश्वर का यह “भय” क्या है? क्या यह परमेश्वर की उपस्थिति में आतंक है? नहीं, इसका यह मतलब नहीं है; यह इस बात की श्रद्धापूर्ण समझ है कि परमेश्वर कौन है और हम उसके संबंध में कहाँ खड़े हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात जो आप और मैं जान सकते हैं वह यह है कि परमेश्वर कौन है। हमें उसे अपने निर्माता, अपने मुक्तिदाता और अपने पालनकर्ता के रूप में जानना चाहिए।

हमें जानना चाहिए कि ईश्वर हमारा निर्माता है। भजनकार ने इसे भजन संहिता 139 में बहुत अच्छी तरह बताया है —

“मेरे मन का स्वामी तो तू है, तू ने मुझे माता के गर्भ में रचा। मैं तेरा धन्यवाद करूंगा इसलिये कि मैं भयानक और अद्भुत रीति से रचा गया हूं। तेरे काम तो आश्चर्य के हैं, और मैं इसे भली भांति जानता हूं। जब मैं गुप्त में बनाया जाता और पृथ्वी के नीचे स्थानों में रचा जाता था, तब मेरी हडि्डयां तुझ से छिपी न थीं।” (भजन संहिता139:13–15)

हम अपनी अगली सांस तब तक नहीं लेते जब तक हमारा सृष्टिकर्ता परमेश्वर हमें इस योग्य नहीं बनाता। प्रेरित पौलुस ने एथेनियाई लोगों से कहा कि “क्योंकि हम उसी में जीवित रहते, और चलते- फिरते, और स्थिर रहते हैं” ( प्रेरितों के काम 17:25-28)।

हमें जानना चाहिए कि ईश्वर हमारा मुक्तिदाता है। भजनकार दाऊद ने फिर हमारे लिये यह कहा:

“हे मेरे मन, यहोवा को धन्य कह, और उसके किसी उपकार को न भूलना। वही तो तेरे सब अधर्म को क्षमा करता, और तेरे सब रोगों को चंगा करता है, वही तो तेरे प्राण को नाश होने से बचा लेता है, और तेरे सिर पर करूणा और दया का मुकुट बान्धता है, वही तो तेरी लालसा को उत्तम पदार्थों से तृप्त करता है, जिस से तेरी जवानी उकाब की नाईं नई हो जाती है।” (भजन संहिता 103:2– 5)

हमारे मुक्तिदाता यीशु मसीह में विश्वास के द्वारा हमें नया जीवन मिलता है। उसने हमारे पापों की सज़ा अपने ऊपर ले ली है और हमें परमेश्वर के लिए शैतान से छुड़ा लिया है (या हमें वापस खरीद लिया है)। हमें जानना चाहिए कि परमेश्वर हमारा मुक्तिदाता है।

हमें यह भी जानना चाहिए कि परमेश्वर हमारा पालने वाला है। पुराने नियम के भविष्यवक्ता यशायाह ने इसे इस प्रकार कहा:

“क्या तुम नहीं जानते? क्या तुम ने नहीं सुना? यहोवा जो सनातन परमेश्वर और पृथ्वी भर का सिरजनहार है, वह न थकता, न श्रमित होता है, उसकी बुद्धि अगम है। वह थके हुए को बल देता है और शक्तिहीन को बहुत सामर्थ देता है। तरूण तो थकते और श्रमित हो जाते हैं, और जवान ठोकर खाकर गिरते हैं; परन्तु जो यहोवा की बाट जोहते हैं, वे नया बल प्राप्त करते जाएंगे, वे उकाबों की नाई उड़ेंगे, वे दौड़ेंगे और श्रमित न होंगे, चलेंगे और थकित न होंगे। ” (यशायाह 40:28–31)

दैनिक जीवन की दिनचर्या में या हमारे ऊपर आने वाले संकटों में, परमेश्वर हमारा पालने वाला है।

1994 में एक शनिवार की सुबह 4:30 बजे हमारे फोन की घंटी बजी जिससे हमारी नींद खुली। ऐसी कॉल संभवतः बुरी खबर, प्रैंककॉल, या नशे में धुत किसी गलत नंबर पर कॉल करने वाली होती है। पर हमारे लिए यह बुरी खबर थी । यह हमारी सबसे बड़ी बेटी सुसान थी जो दूरस्थ राज्य से कॉल कर रही थी जहाँ वह और उसका परिवार रहता था। उसे अभी अभी देश के सीमा पार की सरकार से फोन आया था। हमारा इकलौता बेटा वहां था जो अत्यधिक विकलांग वयस्कों के साथ काम करता था। अपनी मोटरसाइकिल पर एक बैठक के लिए जाते समय नशे में धुत एक ड्राइवर ने उसे टक्कर मार दी और उसकी मौत हो गई। ऐसे समय में लोग सभी प्रकार के प्रश्न पूछते हैं — क्या परमेश्वर परम प्रधान प्रभु है? क्या वह ऐसा होने से रोक सकता था? क्या परमेश्वर प्रेम है? क्या परमेश्वर को परवाह है? क्या परमेश्वर वहां है?
ऐसे समय में हम इसी प्रकार के प्रश्न पूछते हैं, लेकिन शोकपूर्ण घटना का सामना करने और दुःख के बीच में हमें किसी तरह पवित्रशास्त्र में प्रकट की गई परमेश्वर के बारे में सच्चाई को समझना चाहिए — परमेश्वर परम प्रधान प्रभु है और किसी तरह दुखद घटनाओं के द्वारा काम करता है। परमेश्वर एक तरह से प्रेम है जिसे हम इस जीवन में नहीं समझ सकते हैं लेकिन वह एक दिन हमारे लिए स्पष्ट हो जाएगा। परमेश्वर परवाह करता है और वह इसका उपयोग हमारे जीवन में भलाई के लिए करेगा। परमेश्वर वहाँ है, वह हमारे साथ हैं। इब्रानियों को लिखे पत्र का लेखक हमें याद दिलाता है कि परमेश्वर ने कहा है कि मैं तुझे कभी न छोडूंगा, और न कभी तुझे त्यागूंगा। सबसे बुरे समय में जब हमारे डर और आँसू हम पर हावी होने की धमकी देते हैं तो उस समय भी वह हमें कभी नहीं छोड़ेगा (इब्रानियों 13:5, व्यवस्थाविवरण 31:6 )।

शोकपूर्ण घटना में भी काम कर रहे परमेश्वर की यह जागरूकता हमें जीवन को देखने और दर्द को देखने का एक अलग तरीका देती है। परमेश्वर को जानना हमें हमारे सबसे अंधकारमय क्षणों में सहारा देता है और हमें जो बीत जाता है और जो रहता है उसके बीच अंतर सिखाता है। लेकिन परमेश्वर को जानना हमें दैनिक जीवन में भी सहारा देता है। भरोसेमंद होना आसान नहीं है, लेकिन परमेश्वर वहाँ है और देखता है कि हम पर भरोसा किया जा सकता है। चतुर होना आसान नहीं है, लेकिन परमेश्वर हमारे काम को देखते हैं और इससे सम्मानित होते हैं। उदार होना आसान नहीं है, लेकिन परमेश्वर हमारी उदारता की परवाह करते हैं। मेहनती होना मनोरंजक नहीं है, लेकिन हम अपने निर्माता परमेश्वर की महिमा करने के लिए काम करते हैं। हर समय बुद्धिमानी और दयालुता से बोलना आसान नहीं है, लेकिन हम जो कहते हैं परमेश्वर वह सुनता है। परमेश्वर के साथ हमारा रिश्ता हमें जीवन के प्रति एक अलग दृष्टिकोण (नज़रिया) देता है। हम जानते हैं कि क्या मायने रखता है. हम जानते हैं कि क्या रहता है और क्या बीत जाता है, और हम वही चुनते हैं जो अनंत काल तक रहता है। और हम अपने हर चुनाव में उस नज़रिये को लाते हैं – भरोसेमंद होना चाहिए या नहीं, आगे की योजना बनाना चाहिए नज़रिये और सावधानी से काम करना चाहिए या नहीं, करुणा दिखानी चाहिए या नहीं, परिश्रम के साथ अपने लक्ष्यों का पीछा करना चाहिए या नहीं, हमारी जीभ पर नियंत्रण रखें या नहीं। हम परमेश्वर के बारे में क्या विश्वास करते हैं यह निर्धारित करता है कि हम कितनी बुद्धिमानी से जीवन जीते हैं। परमेश्वर का भय या श्रद्धा हमें शाश्वत मूल्यों के प्रकाश में अपने समय का बुद्धिमानी से प्रबंधन करने के लिए प्रेरित करती है। प्रभु का भय हमें दूसरों की भलाई के लिए अपने संसाधनों का बुद्धिमानी से उपयोग करने के लिए प्रेरित करता है। प्रभु का भय हमें हर दिन हमारे द्वारा चुने गए प्रत्येक विकल्प का मूल्यांकन करने में मदद करता है।

“हे यहोवा, हे मेरे बल और दृढ़ गढ़, संकट के समय मेरे शरणस्थान, जातिजाति के लोग पृथ्वी की चहुंओर से तेरे पास आकर कहेंगे, निश्चय हमारे पुरखा झूठी, व्यर्थ और निष्फल वस्तुओं को अपनाते आए हैं।” (यिर्मयाह 16: 19)

सौ साल पहले एला व्हीलर विलकॉक्स ने एक छोटी कविता प्रकाशित की थी जिसकी पंक्तियाँ आज भी उतनी ही सच्ची हैं जितनी एक सदी पहले थीं जब उन्होंने उन्हें लिखा था:

एक जहाज पूर्व की ओर जाता है, और दूसरा पश्चिम की ओर,
एकही हवाओं से दोनों चलते हैं;
यह पालों का समूह है, और आँधी नहीं
जो यह बताता है कि हम किस दिशा में जाते हैं।

यह पाल का समूह है न कि आंधी का। यह तुम्हारी पसंद है। पुरुष और महिलाएं, एकल और विवाहित, नीतिवचन 31 से सीखें। जो हमेशा के लिए रहता है, उसके प्रकाश में अपना जीवन बुद्धिमानी से जीना चुनें। यदि आप ऐसा करते हैं, तो आप दृढ़ प्रतिबद्धता, भरोसेमंदता, चतुराई, उदारता, परिश्रम और मौखिक नियंत्रण की विशेषता होगी। इससे भी अधिक, आपको क्या नहीं रहता है और क्या रहता है के बीच का अंतर पता चल जाएगा – और आप अपने आप को अनंत काल तक जो रहता है उसके लिए समर्पित कर देंगे। कुशलता के साथ जीवन जीने का यही परमेश्वर का सूत्र है। बुद्धिमान बनें, एक ताकतवर व्यक्ति बनें —पसंद आपकी है।