मुझे धो !

"मुझे धो दें!" हालाँकि ये शब्द मेरे वाहन पर नहीं लिखे थे, लेकिन हो सकते थे। तो, मैं कार धुलवाने के लिए गया, और अन्य ड्राइवर भी, जो हाल ही में हुई बर्फबारी के बाद टूटी सड़कों से बचे हुए गंदे पानी से राहत चाहते थे। कतारें लंबी थीं और सेवा धीमी। लेकिन यह प्रतीक्षा के लायक था। मैं एक साफ वाहन के साथ लौटा और, सेवा में देरी के मुआवजे के लिए, कार की धुलाई मुफ़्त में हुई! 
किसी और के खर्च पर सफ़ाई करवाना—यही यीशु मसीह का सुसमाचार है। परमेश्वर ने, यीशु की मृत्यु और पुनरुत्थान के द्वारा, हमारे पापों के लिए क्षमा प्रदान की है। जब जीवन की "मैल और गंदगी" हमसे चिपक जाती है तो हममें से किसे "स्नान करने" की आवश्यकता महसूस नहीं होती? जब हम स्वार्थी विचारों या कार्यों से कलंकित हो जाते हैं जो हमें या दूसरों को नुकसान पहुंचाते हैं और प्रभु के साथ हमारी शांति छीन लेते हैं? भजन 51 दाऊद की पुकार है जब उसके जीवन में प्रलोभन की जीत हुई। जब एक आत्मिक सलाहकार ने उसके पाप को दिखाया (2 शमूएल 12), तो उसने प्रार्थना की "मुझे धो दे !" “जूफा से मुझे शुद्ध कर, तो मैं पवित्रा हो जाऊंगा; मुझे धो, और मैं हिम से भी अधिक श्वेत बनूंगा” (पद 7)। गंदा और दोषी महसूस कर रहे हैं? यीशु के पास अपना रास्ता बनाएं और इन शब्दों को याद रखें: " यदि हम अपने पापों को मान लें, तो वह हमारे पापों को क्षमा करने, और हमें सब अधर्म से शुद्ध करने में विश्वासयोग्य और धर्मी है" (1 यूहन्ना 1:9)। 
 

लिखित संदेश, मुसीबतें, और जीत

 
जिमी ने सामाजिक अशांति, खतरे और असुविधा की वास्तविकता को इसकी अनुमति नहीं दी थी कि वे उसे सेवकाई करने वालो को प्रोत्साहित करने के लिए दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक की यात्रा करने से रोक सकें। घर में हमारी टीम को निरंतर भेजे गये लिखित संदेशों ने उन चुनौतियों का खुलासा किया जिनका उसने सामना किया — “प्रार्थना को सक्रीय करो। हम पिछले दो घंटों में दस मील जा चुके हैं। कार एक दर्जन बार गर्म हो चुकी है।” परिवहन बाधाओं का मतलब था कि वह उन लोगों को प्रचार करने के लिए आधी रात से ठीक पहले पहुँचे, जिन्होंने पाँच घंटे तक उनका इंतज़ार किया था। बाद में हमें एक अलग संदेश मिला — “अदभुत सहभागिता का सुन्दर समय। करीब एक दर्जन लोग प्रार्थना के लिए आगे आए।” यह एक ज़बरदस्त शक्तिशाली रात थी! 
ईमानदारी से परमेश्वर की सेवा करना चुनौतीपूर्ण हो सकता है। इब्रानियों 11 में सूचीबद्ध विश्वास करने वालों के उदाहरण इस बात से सहमत होंगे। परमेश्वर में अपनी आस्था से विवश होकर सामान्य स्त्री–पुरुषों को असहज और अथाह परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। कितनों ने उपहास और कोड़ों का सामना किया, और यहां तक कि जंजीरों में जकड़े जाने और कारावास का भी सामना किया (पद 36)। उनके विश्वास ने उन्हें जोखिम उठाने और परिणाम के लिए परमेश्वर पर भरोसा करने के लिए विवश किया। हमारे लिए भी यही सच है। अपने विश्वास में बने रहना हमें शायद दूर के जोखिम भरे स्थानों पर तो न ले जाए, लेकिन यह हमें अपनी गली, या कार्य स्थल के परिसर में, या लंचरूम, या सभा कक्ष में एक खाली सीट पर ले जा सकता है। क्या यह जोखिम भरा है? शायद। लेकिन इसका प्रतिफल, अभी या बाद में, जोखिम उठाने के लायक होगा क्योंकि परमेश्वर हमारी मदद करता है।   

यीशु के लिए खड़े होने का साहस

 
सन् 155 ईस्वी में, प्रारम्भिक कलीसिया के पादरी पॉलीकार्प को मसीह पर उनके विश्वास के लिए आग से जलाकर मार डालने की धमकी दी गई थी। उन्होंने यह जवाब दिया था, “मैं छियासी वर्ष से उसका सेवक हूँ, और उसने मेरे साथ कुछ भी गलत नहीं किया। और अब मैं अपने उस राजा की निन्दा कैसे करूँ जिसने मेरा उद्धार किया है? ” जब हम अपने राजा, अर्थात् यीशु पर अपने विश्वास के कारण अधिकतम परीक्षा का सामना करते हैं, तो ऐसे समय में पॉलीकार्प की यह प्रतिक्रिया हमारे लिए भी प्रेरणा हो सकती है। 
यीशु की मृत्यु से कुछ घंटे पहले, पतरस ने साहस से मसीह के प्रति अपनी वफादारी की शपथ ली थी: “ हे प्रभु, मैं तो तेरे लिए अपना प्राण दूँगा” (यूहन्ना 13:37)। यीशु ने, जो पतरस को पतरस से भी अधिक जानता था, उसे यह प्रत्युत्तर दिया, “मैं तुझ से सच-सच कहता हूँ कि मुर्ग बाँग न देगा जब तक तू तीन बार मेरा इन्कार न कर लेगा!” (पद 38)। हालाँकि, यीशु के जी उठने के बाद, उसी पतरस ने जिसने उसका इन्कार किया था, साहसपूर्वक उसकी सेवा करना आरम्भ किया और उसी ने अंत में अपनी मृत्यु के माध्यम से उसकी महिमा की (21:16-19)।  
तो आप पॉलीकार्प हैं या पतरस? यदि हम ईमानदार बनें, तो हम में से अधिकांश लोग पतरस के समान हैं जिनमें “साहस की कमी है”, अर्थात् यह यीशु पर विश्वास करने वाले एक व्यक्ति के रूप में बोलने या सम्मानपूर्वक कार्य करने की विफलता है। इस प्रकार के अवसरों को हमें स्थाई रुप से परिभाषित नहीं करना चाहिए, चाहे वे कक्षा में हों, सभा कक्ष में हों, या विश्राम कक्ष में हों। जब ऐसी विफलताएँ घटित हों, तो हमें प्रार्थनापूर्वक स्वयं को झाड़कर उस यीशु की ओर फिरना चाहिए, जो हमारे लिए मरा और जो हमारे लिए जीवित है। वह हमें उसके प्रति विश्वासयोग्य रहने में सहायता करेगा और प्रतिदिन कठिन स्थानों में साहसपूर्वक उसके लिए जीवन व्यतीत करने में भी सहायता करेगा। 

थके हुए तम्बू

 
"तम्बू थक गया है!" ये मेरे मित्र पॉल के शब्द थे, जो केन्या के नैरोबी में एक चर्च के पासबान (पादरी) हैं।  2015 से, मण्डली ने एक तम्बू जैसी संरचना में आराधना की है। अब, पॉल लिखता है, “हमारा तम्बू खराब (टूटा हुआ) हो गया है, और वर्षा होने पर टपकता है। 
उनके तम्बू की संरचनात्मक कमजोरियों के बारे में मेरे मित्र के शब्द हमें हमारे मानव अस्तित्व की कमजोरियों के बारे में प्रेरित पौलुस के शब्दों की याद दिलाते हैं। “बाहरी तौर पर हम नाश हो रहे हैं . . . जब तक हम इस तम्बू में हैं, हम कराहते और बोझ से दबे रहते हैं" (2 कुरिन्थियों 4:16; 5:4)। 
यद्यपि हमारे नाजुक मानव अस्तित्व के बारे में जागरूकता अपेक्षाकृत प्रारंभिक जीवन में होती है, लेकीन हमारी उम्र बढ़ने के साथ इसके बारे में अधिक जागरूक हो जाते हैं। दरअसल, हमारा समय चोरी हो जाता है। युवावस्था की जीवन शक्ति उम्र बढ़ने की वास्तविकता के सामने आत्मसमर्पण करती है (सभोपदेशक 12:1-7 देखें)। हमारा शरीर- हमारा तंबू-थक जाता हैं। 
लेकिन थके हुए तंबू को थके हुए भरोसे के बराबर नहीं होना चाहिए। उम्र बढ़ने के साथ आशा और दिल को फीका नहीं पड़ना चाहिए। "इस कारण हम हियाव नहीं छोड़ते," प्रेरित कहते हैं (2 कुरिन्थियों 4:16)। जिस ने हमारी देह बनाई है उसी ने अपने आत्मा के द्वारा वहां वास किया है। और जब यह शरीर अब हमारी सेवा नहीं कर सकता है, तो हमारे पास एक ऐसा निवास होगा जो टूटने और दर्द के अधीन नहीं होगा - हमें "परमेश्वर की ओर से एक भवन, स्वर्ग में एक अनन्त घर" मिलेगा (5:1)। 

यीशु की ओर दौड़ना

 
पेरिस की यात्रा के दौरान, बेन और उसके दोस्तों ने खुद को शहर के प्रसिद्ध संग्रहालयों में से एक में पाया। हालांकि बेन कला का छात्र नहीं था, फिर भी जब उसने यूजीन बर्नांड द्वारा एक चित्रकारी द डिसाइपल पीटर एंड जॉन रंनिंग टू द सेपलकर(The Disciples Peter and John Running to the Sepulcher) को देखा तो वह विस्मय में था। बिना कुछ कहे, पतरस और यूहन्ना के चेहरे और उनके हाथों की स्थिति बहुत कुछ कहती है, दर्शकों को उनकी जगह पर खुद को रखने और अपनी उत्तेजक भावनाओं को साझा करने के लिए आमंत्रित करती है। 
 
यूहन्ना 20:1-10, के आधार पर, पेंटिंग यीशु की खाली कब्र की दिशा में दौड़ते हुए दोनों चेलों को चित्रित करती है (पद. 4)। यह अति उत्कृष्ट कृति भावनात्मक रूप से संघर्ष कर रहे दो चेलों की गहनता को दिखाती है। यद्यपि उस समय उनका विश्वास पूरी तरह से निर्मित  नहीं था, पर वे सही दिशा में दौड़ रहे थे, और अंततः पुनरुत्थित यीशु ने स्वयं को उनके सामने प्रकट किया (पद. 19-29)। उनकी खोज सदियों से यीशु के खोजकर्ताओं से कुछ अलग नहीं थी। हालाँकि हम एक खाली कब्र या  एक शानदार कला के अनुभवों से दूर हो सकते हैं, पर हम सुसमाचार को स्पष्ट रूप से देख सकते हैं। पवित्रशास्त्र हमें आशा और खोज करने और यीशु और उसके प्रेम की दिशा में चलने के लिए विवश करता है—यहाँ तक कि संदेहों, प्रश्नों और अनिश्चितताओं के साथ भी। कल,  जब हम हम ईस्टर मनाते हैं,  हम  परमेश्वर की विश्वसनीयता को याद करते हैं : “तुम मुझे ढूँढ़ोगे और पाओगे भी; क्योंकि तुम अपने सम्पूर्ण मन से मेरे पास आओगे” (यिर्मयाह 29:13)। 

जब अत्यधिक दबाव हो

कई साल पहले, एक दोस्त ने मुझे बताया कि एक गली को पार करने की कोशिश करते समय वह कितनी भयभीत थी, जहाँ कई सड़कें मिलती थीं। “मैंने कभी ऐसा कुछ नहीं देखा; सड़क पार करने के लिए मुझे जो नियम सिखाए गए थे वे अप्रभावी लग रहे थे। मैं इतना डरा हुआ था कि मैं कोने पर खड़ा होकर बस का इंतज़ार करता, और बस ड्राइवर से पूछता कि क्या वह मुझे सड़क के दूसरी तरफ जाने की अनुमति देगा। एक पैदल यात्री के रूप में और बाद में एक चालक के रूप में इस चौराहे को सफलतापूर्वक मार्ग निर्देशन (नेविगेट)करने में मुझे काफी समय लगेगा।

एक पेचीदा ट्रैफिक चौराहा जितना जटिल हो सकता है, जीवन की जटिलताओं का मार्ग निर्देशन (नेविगेट) करना उससे भी अधिक खतरनाक हो सकता है। यद्यपि भजन संहिता 118 में भजनकार की विशिष्ट स्थिति अनिश्चित है, हम जानते हैं कि यह कठिन और प्रार्थना के लिए सही था: "मैंने संकट में परमेश्वर को पुकारा  (पद. 5), भजनहार ने कहा।परमेश्वर पर उसका भरोसा अटूट था: “यहोवा मेरे संग हैं। मैं न डरूँगा.... यहोवा मेरे संग है; वह  मेरा सहायक है” (पद. 6-7)

जब हमें नौकरी या स्कूल या निवास स्थान बदलने की आवश्यकता हो तो भयभीत होना कोई असामान्य बात नहीं है। चिंता तब पैदा होती है जब स्वास्थ्य में गिरता है, संबंध बदलते हैं, या रुपये/पैसे समाप्त हो जाते हैं। परन्तु इन चुनौतियों की व्याख्या परमेश्वर द्वारा परित्याग के रूप में नहीं की जानी चाहिए। जब अत्यधिक दबाव हो तो हम अपने आपको को प्रार्थनापूर्वक उसकी उपस्थिति में पाएँ।

आप और मुझ पर दया

कोविड—19 महामारी के परिणामों में से एक क्रूज (पर्यटक) जहाजों की डॉकिंग और यात्रियों का क्वारंटाइन (अलग) किया जाना था। द वॉल स्ट्रीट जर्नल में एक लेख छापा गया जिसमें कुछ पर्यटकों के साक्षात्कार शामिल थे। क्वारंटाइन किए जाने पर  कैसे बातचीत के अधिक अवसर मिलते हैं, इस बारे में बताते हुये एक यात्री ने मजाक में कहा कि कैसे उसका जीवनसाथी, जिसके पास एक उत्कृष्ट स्मृति थी, उसके द्वारा किए गए हर अपराध को सामने लाने में सक्षम थी, और उसने महसूस किया कि अभी भी पूरा नहीं बताया है। 

इस तरह के बयान हमें हंसा सकते हैं, हमें हमारी मानवता की याद दिला सकते हैं,  और हमें सचेत करने का काम कर सकते हैं, अगर हम उन चीजों को बहुत कसकर पकड़ने के लिए प्रवृत्त हैं जिन्हें हमें छोड देना चाहिए। फिर भी जो हमें चोट पहुँचाते हैं उनके प्रति कृपालु व्यवहार करने में क्या बात हमारी मदद करती है? हमारे महान परमेश्वर की झलक, जैसा कि उसने भजन संहिता 103:8–12 जैसे अंशों में चित्रित किया है।

8–10 पदों के संदेश का अनुवाद उल्लेखनीय है: “यहोवा दयालु, और अनुग्रहकरी, विलम्ब से कोप करनेवाला, और अति करूणामय है। वह सर्वदा वादविवाद करता न रहेगा, न उसका क्रोध सदा के लिये भड़का रहेगा। उस ने हमारे पापों के अनुसार हम से व्यवहार नहीं किया, और न हमारे अधर्म के कामों के अनुसार हम को बदला दिया है।” जब हम पवित्रशास्त्र को प्रार्थनापूर्वक पढ़ते हैं तो परमेश्वर की सहायता के लिए पूछना हमें गलत तरीके से दुर्भावनापूर्ण बदला लेने या दंडित करने की योजना के बारे में प्रेरित कर सकता है। और यह हमारे लिए और उन लोगों के लिए  जिन्हें   हमें नुकसान पहुँचाने का लालच हो सकता है अनुग्रह, दया और क्षमा को रोक कर प्रार्थनाओं को प्रेरित कर सकता है  

परमेश्वर के साथ आमने-सामने बातचीत

साल 2022 मेरी पत्नी और मेरे लिए बहुत विशेष था l यही वह वर्ष है जब हमारी पोती, सोफिया एशले(Sophia Ashley) का जन्म हुआ—हमारे आठ पोते-पोतियों में एक एकलौती पोती l सोफिया के दादा-दादी ने मुस्कुराना बन्द नहीं किया है! जब हमारा बेटा वीडियो कॉल करता है, तो उत्साह और भी बढ़ जाता है l मैं और मेरी पत्नी भले ही अलग-अलग कमरों में हों, लेकिन उसकी ख़ुशी भरी चीख से पता चलता है कि उसे सोफिया की झलक मिल रही है l जिन्हें हम प्यार करते हैं उन्हें दूर से देखना अब केवल एक कॉल या क्लिक की दूरी पर है l 

जिस व्यक्ति से हम फोन पर बात कर रहे हैं उसे देखने की क्षमता अपेक्षाकृत नयी है, लेकिन परमेश्वर के साथ समय का सामना करना—उसकी उपस्थिति में होने की सचेत जागरूकता के साथ प्रार्थना करना—नहीं है l भजन संहिता 27 में दाऊद की प्रार्थना—विरोध के बीच में आवाज़ उठाई गयी जिसके लिए निकटतम मानव सहयोगियों की क्षमता से परे सहायता की आवश्यकता थी(पद.10-12)—में निम्न शब्द शामिल हैं : तू ने कहा है, “मेरे दर्शन के खोजी हो l” इसलिए मेरा मन तुझ से कहता है, “हे यहोवा, तेरे दर्शन का मैं खोजी रहूँगा”(पद.8) l 

कठिन समय हमें “उसके दर्शन के खोजी” बनने के लिए विवश करता है(पद.8) l लेकिन यह एकमात्र समय नहीं है जब हम उस व्यक्ति के साथ आमने-सामने संगति कर सकते हैं या होना चाहिए जिसके “निकट आनंद की भरपूरी है, [उसके] दाहिने हाथ में सुख सर्वदा बना रहता है”(16:11) l यदि आप ध्यान से सुनें, तो किसी भी समय आप उसे यह कहते हुए सुन सकते हैं, “आओ और मेरे साथ बातें करो l”

आशीषित पश्चाताप

जब मेरी दोस्त(और उसके पति) को संतान नहीं हो रहा था, तो डॉक्टरों ने उसे चिकित्सीय प्रक्रिया की सलाह दी l लेकिन मेरी दोस्त हिचकिचा रही थी l “क्या प्रार्थना हमारी समस्या को ठीक करने के लिए पर्याप्त नहीं होनी चाहिए?” उसने कहा l “क्या मुझे वास्तव में यह प्रक्रिया करने की ज़रूरत है?” मेरी दोस्त यह जानने का प्रयास कर रही थी कि परमेश्वर को कार्य करते देखने में मानवीय क्रिया की क्या भूमिका है l 

यीशु द्वारा भीड़ को खाना खिलाने की कहानी यहाँ हमारी सहायता कर सकती है(मरकुस 6:35-44) l हम जान सकते हैं कि कहानी कैसे समाप्त होती है——हजारों लोगों को आश्चर्यजनक ढंग से बस थोड़ी सी रोटी और कुछ मछली से खाना खिलाया जाता है(पद.42) l लेकिन ध्यान दें कि भीड़ को खाना खिलाने वाला कौन हैं? शिष्य(पद.37) l और भोजन कौन उपलब्ध कराता है? वे ऐसा करते हैं(पद.38) l भोजन कौन वितरित करता है और बाद में सफाई कौन करता है? शिष्य(पद.39-43) l यीशु ने कहा, “तुम ही उन्हें खाने को दो”(पद.37) l यीशु ने चमत्कार किया, लेकिन यह शिष्यों के आचरण के अनुसार हुआ l 

एक अच्छी फसल परमेश्वर की ओर से उपहार है(भजन सहिंता 65:9-10), लेकिन फिर भी एक किसान को भूमि पर काम करना पड़ता है l यीशु ने पतरस से प्रतिज्ञा की कि तुम “मछली” पकड़ोगे लेकिन मछुए को फिर भी अपना जाल डालना पड़ा(लूका 5:4-6) l परमेश्वर पृथ्वी की देखभाल कर सकता है  और हमारे बिना आश्चर्य कर सकता है लेकिन आम तौर पर ईश्वर और मानव की भागीदारी में काम करता है l   

मेरी दोस्त इस प्रक्रिया से गुज़री और बाद में सफलतापूर्वक गर्भवती हो गयी l हालाँकि यह किसी आश्चर्यकर्म का फार्मूला नहीं है, यह मेरी दोस्त और मेरे लिए एक सबक था l परमेश्वर अक्सर अपना आश्चर्यकर्म उन तरीकों के द्वारा करता है जो उसने हमारे हाथों में सौंपे हैं l