परमेश्वर के पीछे चलने का चुनाव

एक ब्रिटिश अखबार का दावा है, "औसत व्यक्ति अपने जीवनकाल में 7,73,618 निर्णय लेगा," आगे उनका दृढ़ता से कहना है कि हमें "उनमें से 1,43,262 पर पछतावा होगा।" मुझे नहीं पता कि अख़बार इन संख्याओं तक कैसे पहुंचा, लेकिन यह स्पष्ट है कि हम अपने पूरे जीवनकाल में अनगिनत निर्णयों का सामना करते हैं। उनकी वास्तविक मात्रा हमें पंगु बना सकती है, खासकर जब हम मानते हैं कि हमारे सभी विकल्पों के परिणाम होते हैं, कुछ दूसरों की तुलना में कहीं अधिक महत्वपूर्ण होते हैं।

चालीस वर्षों तक जंगल में भटकने के बाद, इस्राएल के लोग अपनी नई मातृभूमि की दहलीज(threshold) पर खड़े थे। बाद में, देश में प्रवेश करने के बाद, उनके अगुवे यहोशू ने उन्हें एक चुनौतीपूर्ण विकल्प दिया : "यहोवा का भय मानकर उसकी सेवा खराई और सच्चाई से करो; और जिन देवताओं की सेवा तुम्हारे पुरखा . . . करते थे, उन्हें दूर करके यहोवा की सेवा करो" (यहोशू 24:14)। यहोशू ने उनसे कहा, "यदि यहोवा की सेवा करनी तुम्हें बुरी लगे, तो आज चुन लो कि तुम किस की सेवा करोगे . . . परन्तु मैं तो अपने घराने समेत यहोवा की सेवा नित करूंगा" (पद.15) ।

जैसे-जैसे हम प्रत्येक नए दिन की शुरुआत करते हैं, संभावनाएं हमारे सामने बढ़ती हैं, जिससे अनेक निर्णय लेने पड़ते हैं, जो अनेक निर्णयों की ओर अग्रसर होते हैं ।परमेश्वर से हमारा मार्गदर्शन करने के लिए समय निकालने से हमारे द्वारा चुने गए विकल्पों पर प्रभाव पड़ेगा। आत्मा की शक्ति से, हम हर दिन उसका अनुसरण करना चुन सकते हैं। बिल क्राउडर

मसीह के जन्म की प्रतिज्ञा

नवंबर 1962 में, भौतिक विज्ञानी जॉन डब्ल्यू. मौचली ने कहा, “यह मानने का कोई कारण नहीं है कि औसत लड़का या लड़की पर्सनल कंप्यूटर में निपुण नहीं हो सकते।” मौचली का अनुमान उस समय उल्लेखनीय लग रहा था, लेकिन यह आश्चर्यजनक रूप से सटीक साबित हुआ। आज, कंप्यूटर या हैंडहेल्ड डिवाइस (जिसे हाथ में रखकर इस्तेमाल किया जा सके, जैसे स्मार्टफोन या टैबलेट आदि)। का उपयोग करना बच्चे द्वारा सीखे जाने वाले शुरुआती कौशलों में से एक है।

 जबकि मौचली की भविष्यवाणी सच हो गई है, वैसे ही और भी कई महत्वपूर्ण भविष्यवाणियाँ सच हुई हैं - जो मसीह के आने के बारे में पवित्रशास्त्र में की गई हैं। उदाहरण के लिए, मीका 5:2 में कहा गया है, "परन्तु हे बेतलेहेम एप्राता, यद्यपि तू यहूदा के कुलों में छोटा है, तौभी तुझ में से मेरे लिये एक पुरुष निकलेगा, जो इस्राएल का शासक होगा, जिसका उद्गम प्राचीन काल से है।" परमेश्वर ने यीशु को भेजा, जो छोटे से बेतलेहेम में आया - जो उसे दाऊद के शाही वंश से दर्शाता है (देखें लूका 2:4–7)।

 वही बाइबल जिसने यीशु के प्रथम आगमन की सटीक भविष्यवाणी की थी, वह उनके वापसी का भी वादा करती है (प्रेरितों 1:11)। यीशु ने अपने प्रथम अनुयायियों से वादा किया कि वह उनके लिए वापस आयेंगे (यूहन्ना 14:1-4)।

इस क्रिसमस पर, जब हम यीशु के जन्म के बारे में सटीक भविष्यवाणी की गई तथ्यों पर विचार करते हैं, तो क्या हम उनके वादे किए गए आगमन पर भी विचार कर सकते हैं, और उन्हें हमें उस शानदार पल के लिए तैयार करने की अनुमति दे सकते हैं जब हम उन्हें आमने-सामने देखेंगे!

—बिल क्राउडर

सारी प्रशंसा के योग्य

 
कई लोग फेरेंटे और टायकर को अब तक की सबसे महान पियानो युगल टीम मानते हैं। उनकी सहयोगी प्रस्तुतियाँ इतनी सटीक थीं कि उनकी शैली को चार हाथ लेकिन केवल एक दिमाग के रूप में वर्णित किया गया था। उनके संगीत को सुनकर, कोई भी यह समझना शुरू कर सकता है कि उनके शिल्प (कारीगरी) को पूर्ण करने के लिए कितनी मेहनत की आवश्यकता है।  
 
लेकिन और भी बहुत कुछ है। उन्हें जो करना पसंद था, वह उन्हें पसंद था। वास्तव में, 1989 में सेवानिवृत्त होने के बाद भी, फेरेंटे और टायकर कभी-कभी एक स्थानीय पियानो स्टोर पर अचानक संगीत कार्यक्रम बजाने के लिए आते थे। उन्हें बस संगीत बनाना पसंद था।  
 
दाऊद को संगीत बनाना भी पसंद था - लेकिन उसने अपने गीत को एक उच्च उद्देश्य देने के लिए परमेश्वर के साथ मिलकर काम किया। उसके भजन उसके संघर्ष से भरे जीवन और परमेश्वर पर गहरी निर्भरता में जीने की उसकी इच्छा की पुष्टि करते हैं। फिर भी, अपनी व्यक्तिगत असफलताओं और अपूर्णताओं के बीच, उसकी प्रशंसा ने एक तरह की आत्मिक "परफेक्ट पिच (श्रेष्ठ स्वर) " ​​व्यक्त की, जो सबसे अंधेरे समय में भी परमेश्वर की महानता और भलाई को स्वीकार करती है। दाऊद की प्रशंसा के पीछे का मन भजन संहिता 18:1 में सरलता से बताया गया है, जिसमें लिखा है,  "हे परमेश्वर, हे मेरे बल, मैं तुझ से प्रेम करता हूँ।"  
 
दाऊद ने आगे कहा, " मैं यहोवा को, जो स्तुति के योग्य है, पुकारूँगा " (पद 3) और "अपने संकट में" उसकी ओर मुड़ा (पद 6)। हमारी स्थिति चाहे जो भी हो, आइए हम भी इसी तरह अपने परमेश्वर की स्तुति और आराधना करने के लिए अपने हृदय को ऊपर उठाएं। वह सारी प्रशंसा के पात्र हैं! 
—बिल क्राउडर 
 

जाने के लिए तैयार

कोरोनावायरस महामारी के दौरान, कई लोगों ने अपने प्रियजनों को खो दिया। 27 नवंबर, 2020 को, हमारा परिवार भी उनके साथ शामिल हो गया जब मेरी 95 वर्षीय माँ बी क्राउडर की मृत्यु हो गई - हालाँकि COVID-19 से नहीं। कई अन्य परिवारों की तरह, हम माँ के लिए शोक मनाने, उनके जीवन का सम्मान करने या एक-दूसरे को प्रोत्साहित करने के लिए इकट्ठा नहीं हो पाए। इसके बजाय, हमने उनके प्यार भरे प्रभाव का जश्न मनाने के लिए अन्य साधनों का उपयोग किया - और हमें उनके इस आग्रह से बहुत सांत्वना मिली कि, अगर भगवान उन्हें घर बुलाते हैं, तो वे तैयार और उत्सुक भी कोरोना वायरस महामारी के दौरान, कई लोगों को अपने प्रियजनों को खोना पड़ा। 27 नवंबर, 2020 को, जब मेरी पचानवे वर्षीय माँ, बी क्राउडर की मृत्यु हो गई, हालाँकि COVID-19 से नहीं हुई थी। कई अन्य परिवारों की तरह, हम भी माँ के लिए शोक मनाने, उनके जीवन का सम्मान करने या एक दूसरे को प्रोत्साहित करने के लिए एकत्रित नहीं हो पाए थे। तब इसके बजाय, हमने उनके प्रेमपूर्ण प्रभाव का उत्सव/जश्न मनाने के लिए अन्य तरीकों का इस्तेमाल किया - और हमें उनके ज़िद्दी (दृढ़) स्वाभाव से बहुत सांत्वना मिली कि, अगर परमेश्वर ने उन्हें घर बुलाया, तो वह जाने के लिए तैयार और उत्सुक भीथी। वह विश्वास भरी आशा, जो माँ के जीवन में बहुत कुछ दर्शाती है, यह भी थी कि उन्होंने मृत्यु का सामना किस प्रकार से किया। संभावित मृत्यु का सामना करते हुए, पौलुस ने लिखा, “मेरे लिए, जीवित रहना ही मसीह है और मर जाना लाभ है। . . . मैं दोनों के बीच अधर में लटका हूं: जी तो चाहता है कि कूच करके मसीह के पास जा रहूँ.......परन्तु शरीर में रहना तुम्हारे कारण और भी आवश्यक है” (फिलिप्पियों 1:21, 23-24)। दूसरों के साथ रह कर और उनकी मदद करने की अपनी वैध इच्छा के बावजूद भी, पौलुस मसीह के साथ अपने स्वर्गीय घर की ओर आकर्षित था। 
ऐसा आत्मविश्वास उस क्षण को देखने के हमारे नजरिये को बदल देता है जब हम इस जीवन से अगले जीवन में कदम रखते हैं। हमारी आशा दूसरों को उनके दुःख की घड़ी में बड़ी सांत्वना दे सकती है। यद्यपि हम उन लोगों के खोने का शोक मनाते हैं जिन्हें हम प्यार करते हैं, यीशु में विश्वास करने वाले उन लोगों की तरह शोक नहीं मनाते हैं "जिन्हें आशा नहीं है" (1 थिस्सलुनीकियों 4:13)। सच्ची आशा उन लोगों का अधिकार है जो उसे जानते हैं। 
-बिल क्राउडर 

डर का कारण

जब मैं छोटा लड़का था, तो स्कूल का मैदान वह जगह थी जहां दबंग लड़के अपना दबदबा रखते थे और मेरे जैसे बच्चों को  कम से कम  विरोध के साथ उस दादागिरी का सामना करना पड़ता था। जब हम अपने सताने वालों के सामने डर के मारे झुकते थे तब कुछ और भी बुरा  होता था – उनके ताने कि “क्या तुम डर गये हो? तुम मुझसे डरते हो? है ना? यहाँ तुम्हें मुझसे बचाने वाला कोई नहीं है।” 
वास्तव में उस समय मैं ज्यादातर ड़रा हुआ होता था। और इसका एक कारण था। अतीत में उसके मुक्के खाने के बाद, मुझे पता था कि मैं दोबारा ऐसा अनुभव नहीं करना चाहता। मैं डर का शिकार था, मैं क्या कर सकता था और किस पर भरोसा कर सकता था? जब आप केवल आठ साल के होते हैं और आपको आपसे आयु में बड़े विशालकाय और शक्तिशाली बच्चे द्वारा परेशान किया जाता है तो डरना जायज़ है। 
जब दाउद को हमले का सामना करना पड़ा, तो उसने डर के बजाय आत्मविश्वास के साथ जवाब दिया, क्योंकि वह जानता था कि वह अकेले उन खतरों का सामना नहीं करेगा। उसने लिखा, “यहोवा मेरी ओर है मैं न डरू्रगा; मनुष्य मेरा क्या कर सकते हैं?” (भजन 118:6) एक लड़के के रूप में, मुझे यकीन नहीं था कि मैं दाउद के आत्मविश्वास के स्तर को समझ पाऊंगा। लेकिन एक वयस्क के रूप में, मैंने मसीह के साथ वर्षों तक चलने के द्वारा सीखा है कि वह किसी भी डर पैदा करने वाले खतरे से बड़ा है। 
जीवन में हम जिन खतरों का सामना करते हैं वे वास्तविक हैं। फिर भी हमें डरने की जरूरत नहीं है, संसार का बनाने वाला हमारे साथ है और वह पर्याप्त से भी कही अधिक है। 
-बिल क्राउडर 

मैं कौन हूँ?

 
रोबर्ट टॉड लिंकन अपने पिता, प्रिय अमेरिकी राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन पूरी तरह से अपने पिता की छत्रछाया में रहते थे।  उनके पिता की मृत्यु के बाद भी काफी समय तक थे, रोबर्ट की पहचान उनके पिता की जबर्दस्त उपस्थिति से प्रभावित रही। लिंकन के करीबी दोस्त निकोलस मरे बटलर ने लिखा कि रॉबर्ट अक्सर कहा करते थे, "कोई भी मुझे युद्ध सचिव के रूप में नहीं चाहता था; वे अब्राहम लिंकन के बेटे को चाहते थे। कोई भी मुझे इंग्लैंड का मंत्री नहीं बनाना चाहता था; वे अब्राहम लिंकन के बेटे को चाहते थे। कोई भी मुझे पुलमैन कंपनी का अध्यक्ष नहीं बनाना चाहता था; वे अब्राहम लिंकन के बेटे को चाहते थे।" 
ऐसी हताशा सिर्फ़ मशहूर लोगों के बच्चों तक सीमित नहीं है। हम सभी इस भावना से परिचित हैं कि हम जो हैं उसके लिए हमें महत्व नहीं दिया जाता। फिर भी हमारे मूल्य की गहराई कहीं और नहीं बल्कि इस बात से स्पष्ट होती है कि परमेश्वर हमसे किस तरह प्यार करता है। 
प्रेरित पौलुस ने हमें पहचाना कि हम अपने पापों में कौन थे, और हम मसीह में कौन बनते हैं l उसने लिखा, “जब हम निर्बल ही थे, तो मसीह ठीक समय पर भक्तिहीनों के लिए मरा” (रोमियों 5:6) l हम जो हैं उसके कारण परमेश्वर हमसे प्रेम करता है—हमारे सबसे बुरे हाल में भी! पौलुस ने लिखा, “परमेश्वर हम पर अपने प्रेम की भलाई इस रीति से प्रगट करता है कि जब हम पापी ही थे तभी मसीह हमारे लिए मरा” (पद.8) l परमेश्वर हमें इतना महत्व देता है कि उसने अपने पुत्र को हमारे लिए क्रूस पर जाने की अनुमति दी l  
हम कौन हैं? हम परमेश्वर के प्यारे बच्चे हैं l कौन इससे अधिक मांग सकता है?  
—बिल क्राऊडर 

कृपया, शांति

 
ग्रीन बैंक, वेस्ट वर्जीनिया, ऊबड़-खाबड़ एपलाचियन पहाड़ों में एक छोटा सा समुदाय है। यह शहर क्षेत्र के दर्जनों अन्य छोटे शहरों जैसा दिखता है - बस एक बड़े अपवाद को छोड़कर। 142 निवासियों में से किसी के पास भी इंटरनेट तक पहुंच नहीं है। यह ग्रीन बैंक वेधशाला के पास वाई-फाई या सेलुलर फोन टावरों के हस्तक्षेप को रोकने के लिए है, जिसकी दूरबीन को लगातार आकाश पर प्रशिक्षित किया जाता है। परिणामस्वरूप, ग्रीन बैंक उत्तरी अमेरिका में तकनीकी रूप से सबसे शांत स्थानों में से एक है। 
कभी-कभी शांति आगे बढ़ने के लिए सबसे अच्छा वातावरण है - विशेषकर परमेश्वर के साथ हमारे रिश्ते में। यीशु ने स्वयं अपने पिता के साथ बात करने के लिए शांत, एकांत स्थानों पर जाकर इसका अनुकरण किया। लूका 5:16 में हम पढ़ते हैं, "यीशु अक्सर जंगलों में अलग जाकर प्रार्थना किया करते थे।" शायद वहां मुख्य शब्द है अक्सर। यह मसीह का नियमित अभ्यास था, और यह हमारे लिए आदर्श उदाहरण प्रस्तुत करता है। यदि ब्रह्माण्ड के रचनेवाले को अपने पिता पर निर्भरता का इतना एहसास था, तो हमें इसकी कितनी अधिक आवश्यकता है! 
परमेश्वर की उपस्थिति में तरोताजा होने के लिए एक शांत जगह पर जाना हमें उनकी नयी करने वाली सामर्थ में आगे बढ़ने के लिए तैयार करता है। आज आप ऐसा जगह कहाँ पा सकते है? 

बलिदान को याद करना

 
रविवार की सुबह की आराधना सभा के बाद, मास्को में मेरे मेज़बान मुझे किले के बाहर एक रेस्तरां में दोपहर के भोजन के लिए ले गये। पहुंचने पर हमने क्रेमलिन की दीवार के बाहर एक अज्ञात सैनिक के मकबरे के पास शादी की पोशाक में नवविवाहित जोड़ों की एक पंक्ति देखी। उनकी शादी के दिन की खुशी में जान–बूझकर उन बलिदानों को याद करना शामिल था, जो दूसरों ने ऐसे दिन को संभव बनाने में मदद करने के लिए किए थे। यह एक गंभीर दृश्य था क्योंकि जोड़ों ने स्मारक पर शादी के फूल चढ़ाने से पहले तस्वीरें लीं। 
हम सभी के पास उन लोगों के लिए आभारी होने का कारण है जिन्होंने हमारे जीवन में कुछ हद तक परिपूर्णता लाने के लिए बलिदान दिया है। उनमें से कोई भी बलिदान न तो महत्वहीन है, और न ही वे बलिदान सबसे महत्वपूर्ण हैं। केवल एक बलिदान ही ऐसा है — यीशु द्वारा हमारे लिए दिया गया बलिदान और जब हम क्रूस के नीचे खड़े होकर उस बलिदान को देखते हैं तो यह समझने लगते हैं कि हमारे जीवन किस तरह पूर्ण रूप से हमारे उद्धारकर्ता के ऋणी हैं। 
प्रभु भोज में शामिल होना हमें यीशु के बलिदान की याद दिलाता है — रोटी और प्याले में चित्रित। पौलुस ने लिखा, “जब कभी तुम यह रोटी खाते, और इस कटोरे में से पीते हो, तो प्रभु की मृत्यु को जब तक वह न आए, प्रचार करते हो” (1 कुरिन्थियों 11:26)। काश कि प्रभु भोज की मेज़ पर हमारा समय हमें हर दिन उस बलिदान की याद और कृतज्ञता में जीने की याद दिलाये जो यीशु ने हममें और हमारे लिए किया है। 

कहानी सुनाएं

 
अमेरिकी राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन के बेटे, रॉबर्ट टॉड लिंकन, तीन प्रमुख घटनाओं के लिए उपस्थित थे- अपने ही पिता की मृत्यु के साथ-साथ राष्ट्रपति जेम्स गारफील्ड और विलियम मैककिनले की हत्याएं।  
लेकिन गौर कीजिए कि प्रेरित यूहन्ना इतिहास की चार सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं में मौजूद था: यीशु का अंतिम भोज, गतसमनी में मसीह की पीड़ा, यीशु का क्रूस पर चढ़ाया जाना, और उसका पुनरुत्थान। यूहन्ना जानता था कि इन घटनाओं का गवाह बनना ही, इन क्षणों में उसकी उपस्थिति का अंतिम कारण था। । यूहन्ना 21:24 में उसने लिखा, "यह वही चेला है, जो इन बातों की गवाही देता है, और जिस ने उन्हें लिख भी लिया है। हम जानते हैं कि उसकी गवाही सच्ची है।” 
यूहन्ना ने, 1 यूहन्ना के अपने पत्र में इसकी पुष्टि की। उसने लिखा, "वह जो आदि से था, जिसे हम ने सुना, और जिसे अपनी आंखों से देखा, और जिसे हम ने ध्यान से देखा, और जिसे हम ने छूआ है, उसका प्रचार करते हैं" (1:1)।  यूहन्ना को लगा कि यह उसका कर्तव्य है कि वह यीशु के बारे में अपनी प्रत्यक्षदर्शी कहानी साझा करे। क्यों? उसने कहा, "जो कुछ हम ने देखा और सुना है, उसका समाचार तुम्हें भी देते हैं, इसलिये कि तुम भी हमारे साथ सहभागी हो" (पद. 3)। 
हमारे जीवन की घटनाएँ आश्चर्यजनक या साधारण हो सकती हैं, लेकिन दोनों ही स्थितियों में परमेश्वर उन्हें आयोजित कर रहा है ताकि हम उसकी गवाही दे सकें। जैसा कि हम मसीह के अनुग्रह और ज्ञान में विश्राम करते हैं, काश हम जीवन के आश्चर्यजनक क्षणों में भी उसके लिए बोल सकें।