परमेश्वर आपको देखता है

“नीचो उतरो!” मेरी सहेली ने अपने बेटे से दृढ़ता से कही जब वह चर्च के बेंच पर चढ़ गया और हाथ हिलाया l “मैं चाहता हूँ कि पास्टर मुझे देखें,” उसने मासूमियत से उत्तर दिया l “अगर मैं खड़ा नहीं होऊँगा, तो वह मुझे नहीं देख पाएंगे l” 

जबकि अधिकाँश चर्चों में संभवतः बेंच पर खड़े होने का बढ़ावा नहीं दिया जाता है, मेरी सहेली के बेटे की बात अच्छी थी l खड़ा होना और हाथ हिलाना निश्चित रूप से पास्टर को देखने और उनका ध्यान आकर्षित करने का एक तरीका था l 

जब हम परमेश्वर का ध्यान आकर्षित करने का प्रयास कर रहे हैं, तो हमें उसके द्वारा देखे जाने के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है l परमेश्वर हममें से हर एक को हर समय देखता है l वह वही है जिसने हाजिरा को तब अपने बारे में बताया था जब वह शायद अपने जीवन के सबसे निचले, सबसे अकेले, सबसे निराशाजनक समय में थी l उसे मोहरे के रूप में उपयोग किया गया था और अब्राम को उसकी पत्नी सारै ने बेटा पैदा करने के लिए दिया था (उत्पत्ति 16:3) l और जब वह गर्भवती हुयी, तो अब्राम ने अपनी पत्नी को हाजिरा के साथ दुर्व्यवहार करने की अनुमति दी : “सारै उसको दुःख देने लगी, और वह उसके सामने से भाग गयी”(पद.6) l 

भागी हुयी दासी ने स्वयं को अकेला, गर्भवती और दुखी पाया l फिर भी निर्जन स्थान में उसकी निराशा के बीच, परमेश्वर ने दयालुतापुर्वक उससे बात करने के लिए एक दूत को भेजा l स्वर्गदूत ने उसे बताया कि परमेश्वर ने “[उसके] दुःख का हाल सुन लिया है”(पद.11) l उसने यह कहकर उत्तर दिया, “क्या मैं यहाँ भी उसको जाते हुए देखने पाई”(पद.13) l 

क्या एहसास है—खासकर जंगल के बीच में l परमेश्वर ने हाजिरा को देखा और उस पर दया की l और चाहे परिस्थितियाँ कितनी भी कठिन क्यों न हों, वह आपको देखता है l 

निरंतर प्रार्थना करें

मुझे परीक्षा में 84 अंक मिले!

जब मैंने अपने फोन पर उसका सन्देश पढ़ा तो मुझे अपने किशोरावस्था का उत्साह महसूस हुआ l उसने हाल ही में एक हाई स्कूल की कक्षाओं में भाग लेना शुरू किया था और दोपहर के भोजन के दौरान अपने फोन का उपयोग कर रही थी l मेरी माँ का हृदय अत्यंत प्रसन्नता से भर गया, सिर्फ इसलिए नहीं कि मेरी बेटी ने एक चुनौतीपूर्ण परीक्षा में अच्छा प्रदर्शन किया था, बल्कि इसलिए कि वह यह बात मुझे बताना चाह रही थी l वह अपनी खुशखबरी मेरे साथ साझा करना चाहती थी! 

यह महसूस करते हुए कि उसके सन्देश ने मेरा दिन बना दिया था, मैंने बाद में सोचा कि जब मैं परमेश्वर के पास पहुँचता हूँ तो उसे कैसा महसूस होता होगा l जब मैं उससे बात करता हूँ तो क्या वह उतना ही प्रसन्न होता है? प्रार्थना वह तरीका है जिससे हम परमेश्वर के साथ संवाद करते हैं और प्रार्थना “निरंतर” करने के लिए कहा गया है(1 थिस्सलुनीकियों 5:17) l उसके साथ बात करना हमें याद दिलाता है कि वह हर अच्छे और बुरे समय में हमारे साथ है l परमेश्वर के साथ अपनी खबरें साझा करना, भले ही वह पहले से ही हमारे बारे में सब कुछ जानता हो, सहायक है क्योंकि यह हमारा ध्यान केन्द्रित करता है और हमें उसके बारे में सोचने में सहायता करता है l यशायाह 26:3 कहता है, “जिसका मन तुझ में धीरज धरे हुए है, उसकी तू पूर्ण शांति के साथ रक्षा करता है क्योंकि वह तुझ पर भरोसा रखता है l” जब हम अपना ध्यान परमेश्वर की ओर लगाते हैं तो शांति हमारा इंतज़ार कर रही होती है l 

चाहे हम किसी भी स्थिति का सामना करें, हम लगातार परमेश्वर से बात करते रहें और अपने सृष्टिकर्ता और उद्धारकर्ता के संपर्क में रहें l धीरे से प्रार्थना करें और आनंद मानना और “धन्यवाद देना” याद रखें l आखिरकार, पौलुस कहता है, हमारे लिए “परमेश्वर की यही इच्छा है”(1 थिस्सलुनीकियों 5:18) l 

जीवन के उतार-चढ़ाव

एक फ़ेसबुक मेमोरी सामने आई, जिसमें मुझे मेरी पाँच साल की विजयी बच्ची दिखी, जब उसने साँप और सीढ़ी का एक मज़ेदार और मुक़ाबलेदार खेल जीता था। मैंने पोस्ट में अपने भाई और बहन को टैग भी किया था क्योंकि जब हम बच्चे थे तो हम अक्सर यह गेम खेला करते थे। यह खेल मनोरंजक है और कई सदियों से खेला जाता रहा है। यह लोगों को गिनती सीखने में भी मदद करता है और सीढ़ी पर चढ़ने और सबसे तेज 100 तक पहुंचकर गेम जीतने का रोमांच प्रदान करता है। पर ध्यान दें! यदि आप 98 पर पहुँच जाए, तो सांप से कटने के कारण आप काफी नीचे खिसक जाते हैं, जिससे जीतने में विलम्ब हो सकता है - या फिर - जीतने से चूक जाते हैं।

क्या यह बिल्कुल जीवन जैसा नहीं है? यीशु ने प्रेमपूर्वक हमें हमारे जीवन के दिनों के उतार-चढ़ाव के लिए तैयार किया। उन्होंने कहा कि हम "क्लेश" का अनुभव करेंगे (यूहन्ना 16:33), लेकिन उन्होंने शांति का संदेश भी साझा किया। हमें अपने सामने आने वाली परीक्षाओं से विचलित नहीं होना है। क्यों? मसीह ने संसार पर विजय प्राप्त की है! उसकी शक्ति से बढ़कर कुछ भी नहीं है, इसलिए हम भी उस "शक्तिशाली सामर्थ" के साथ जो उसने हमारे लिए उपलब्ध की है, उसके द्वारा हमारे रास्ते में आने वाली किसी भी चीज़ का सामना कर सकते हैं (इफिसियों 1:19)।

साँप और सीढ़ी की तरह, कभी-कभी जीवन एक सीढ़ी प्रस्तुत करता है जिससे हम ख़ुशी-खुशी ऊपर चढ़ जाए, और कभी-कभी हम फिसलन भरे साँप से नीचे गिर जाते हैं। लेकिन हमें जीवन का खेल बिना आशा के नहीं खेलना है। हमारे पास यीशु की शक्ति है इन सब पर विजयी होने के लिए।

एक दूसरे की सहायता करें

जब एक कम स्थापित स्कूल की क्रिकेट टीम क्रिकेट टीम क्रिकेट जोनल टूर्नामेंट(zonal tournament) के लिए मैदान में उतरी, तो स्टैंड में मौजूद प्रशंसकों ने कमजोर टीम के लिए उत्साह बढ़ाया l इस टीम से पहले दौर से आगे बढ़ने की उम्मीद नहीं थी, लेकिन उन्होंने ऐसा किया l और अब उन्होंने स्टैंड से अपने स्कूल के गाने की आवाज़ सुनी जो उन्हें उत्साहित कर रही थी, हालाँकि उनके साथ कोई बैंड नहीं था l उनके प्रतिद्वंद्वी स्कूल बैंड ने हालाँकि जीत का पक्ष लिया था, लेकिन खेल से कुछ मिनट पहले उन्होंने अपने प्रतिद्वंद्वी का स्कूल गाना सीख लिया था l बैंड केवल वे गाने बजा सकता था, जिन्हें वे जानते थे, लेकिन उन्होंने दूसरे स्कूल और दूसरी टीम की सहायता करने के लिए गाना सीखने का फैसला किया l 

इस बैंड की गतिविधियों को फिलिप्पियों में वर्णित एकता के प्रतीक के रूप में देखा जा सकता है l पौलुस ने फिलिप्पी के आरंभिक चर्च को—और आज हमें—एकता में रहने, या “एक मन” (फिलिप्पियों 2:2) रहने के लिए कहा, खासकर इसलिए क्योंकि वे मसीह में एकजुट थे l ऐसा करने के लिए, प्रेरित ने उन्हें स्वार्थी महत्वाकांक्षा छोड़ने और अपने हितों से पहले दूसरों के हितों पर विचार करने के लिए प्रोत्साहित किया l 

दूसरों को अपने से ऊपर महत्व देना स्वाभाविक रूप से नहीं आ सकता है l पौलुस ने लिखा, “विरोध या झूठी बड़ाई के लिए कुछ न करो, पर दीनता से एक दूसरे को अपने से अच्छा समझो”(पद.3) l “हर एक अपने ही हित की नहीं, वरंन् दूसरों के हित कि भी चिंता करें”(पद.4) l 

हम दूसरों का समर्थन कैसे कर सकते हैं? उनकी रुचियों पर ध्यानपूर्वक विचार करके, चाहे उनके युद्ध गीत सीख करके या उन्हें जो कुछ भी आवश्यकता हो उस प्रदान करके l 

एक दूसरे से सीखना

ज़ूम(Zoom) के एक सुलभ संचार उपकरण होने से कई साल पहले, एक मित्र ने मुझसे एक प्रोजेक्ट पर चर्चा करने के लिए विडियो कॉल पर शामिल होने के लिए कही थी l मेरे ईमेल के लहजे से, वह बता सकती थी कि मैं भ्रमित हूँ, इसलिए उसने सुझाव दिया कि मैं एक किशोर को ढूँढूँ जो मुझे वीडियो कॉल सेट करने का तरीका जानने में सहायता करेगा l 

उनका सुझाव पीढ़ियों के बीच घटित संबंधों के मूल्य की ओर इशारा करता है l यह रूत और नाओमी की कहानी में देखा गया कुछ है l रूत को अक्सर एक वफादार बहु होने के लिए स्वीकारा जाता है, जिसने नाओमी के साथ बैतलहम वापस जाने के लिए अपनी भूमि छोड़ने का फैसला किया(रूत 1:6-17) l जब वे नगर में पहुँचे, तो उम्र में छोटी स्त्री ने नाओमी से कहा, “मुझे किसी खेत में जाने दे . . . कि मैं सिला बीनती जाऊं” (2:2) l उसने बड़ी उम्र की स्त्री की मदद की, जिसने छोटी स्त्री की बोअज से विवाह करने में मदद की l रूत के लिए नाओमी की सलाह ने बोअज को उसके मृत ससुराल वालों की संपत्ति खरीदने और उसे “अपनी पत्नी के रूप में” लेने के लिए कार्यवाई करने के लिए प्रेरित किया (4:9-10) l 

हम निश्चित रूप से उन लोगों की सलाह का सम्मान करते हैं जो युवा पीढ़ी के साथ अपने अनुभवी ज्ञान को साझा करते हैं l लेकिन रूत और नाओमी हमें याद दिलाती हैं कि आदान-प्रदान दोनों तरीकों से हो सकता है l अपने से छोटे लोगों के साथ-साथ बड़े लोगों से भी कुछ न कुछ सीखा जा सकता है l आइये प्रेमपूर्ण और विश्वासयोग्य अंतर-पीढ़ीगत संबंधों को विकसित करने का प्रयास करें l यह हमें और दूसरों को आशीष देगा और हमें कुछ सीखने में मदद करेगा जो हम नहीं जानते हैं l 

परमेश्वर को धन्यवाद दें

मेरी सहेली अस्पताल में अपनी तनावपूर्ण नौकरी से यह सोचते हुए जल्दी से निकल गयी, कि उसके पति के समान रूप से कठिन काम से लौटने से पहले वह रात के खाने के लिए क्या तैयार करेगी l उसने रविवार को चिकन बनाया था और सोमवार को बचा हुआ चिकन परोसा था l मंगलवार को उसे फ्रिज में केवल सब्जियां मिलीं, लेकिन वह जानती थी कि शाकाहारी भोजन उसके पति का पसंदीदा नहीं था l जब उसे कुछ और नहीं मिला जिसे वह कुछ ही मिनटों में तैयार कर सकती थी, तो उसने फैसला किया कि उसे सब्जियां बनानी होंगी l 

जैसे ही उसने भोजन मेज पर रखा, उसने अपने पति से, जो अभी-अभी घर आया था, क्षमा मांगते हुए कहा : “मुझे पता है कि यह आपका पसंदीदा नहीं है l” उसके पति ने ऊपर देखा और कहा, “प्रिय, मैं बहुत खुश हूँ कि हमारे पास मेज पर खाना है l” 

उनका व्यवहार मुझे ईश्वर से हमारे दैनिक प्रबंधों के लिए धन्यवादी और आभारी होने के महत्त्व की याद दिलाता है—चाहे वे कुछ भी हों l हमारी दैनिक रोटी, या भोजन के लिए धन्यवाद देना, यीशु का उदाहरण प्रस्तुत करता है l जब उसने अपने पुनरुत्थान के बाद दो शिष्यों के साथ भोजन किया, तो मसीह ने “रोटी लेकर धन्यवाद किया और उसे [तोड़ा]”(लूका 24:30) l उसने अपने पिता को धन्यवाद दिया जैसे उसने पहले किया था जब उसने पांच हज़ार लोगों को पांच “रोटियाँ और दो छोटी मछलियाँ” खिलाई थीं (यूहन्ना 6:9) l जब हम अपने दैनिक भोजन और अन्य प्रबंधों के लिए धन्यवाद देते हैं, तो हमारी कृतज्ञता यीशु के तरीकों को दर्शाती हैं और हमारे स्वर्गिक पिता का आदर करती है l आइये आज परमेश्वर को धन्यवाद दें l 

मिट्टी के स्थान पर सुंदरता

एक शाम, मैंने अपने घर के पास एक खाली जगह पर मिट्टी के साफ-सुथरे हिस्से देखें। प्रत्येक हिस्से में छोटी हरी पत्तियाँ थीं जिनमें छोटी कलियाँ बाहर झाँक रही थीं। अगली सुबह, मैं अपनी राह पर रुक गई जब मैंने देखा कि उन हिस्सों में खूबसूरत लाल ट्यूलिप उग रहे हैं ।

पिछली पतझड़ में, एक समूह ने शिकागो के दक्षिणी हिस्से में खाली जगहों पर एक लाख बल्ब लगाए थे। उन्होंने यह दर्शाने के लिए लाल रंग को चुना कि कैसे रेडलाइनिंग (बैंकों द्वारा ऋण देने में भेदभाव) ने उन इलाकों को प्रभावित किया है जहां मुख्य रूप से अल्पसंख्यक रहते थे। ट्यूलिप उन घरों का प्रतीक थे जो उन हिस्सों में हो सकते थे।

परमेश्वर के लोगों ने कई चुनौतियों का सामना किया था - अपनी मातृभूमि से निर्वासित होने से लेकर पुनर्वितरण जैसे भेदभाव तक। फिर भी, हम अब भी आशा पा सकते हैं। यशायाह ने निर्वासन के दौरान इस्राएल को याद दिलाया कि परमेश्वर उन्हें नहीं छोड़ेंगे। वह उन्हें राख के स्थान पर "सुंदरता का मुकुट" देंगे। यहां तक कि दरिद्रों को भी "शुभ समाचार" मिलेगा (61:1)। परमेश्‍वर ने निराश आत्माओं को "प्रशंसा का वस्त्र" देकर बदलने का वादा किया। ये सभी छवियां उनकी महिमा को उजागर करती हैं और लोगों के लिए खुशी लाती हैं, जो अब निराश निर्वासन के बजाय "धार्मिकता के ओक" होंगे (पद 3)।

वे ट्यूलिप यह भी दिखाते हैं कि परमेश्वर गंदगी और भेदभाव से भी वैभव उत्पन कर सकते हैं। मैं हर वसंत में ट्यूलिप देखने के लिए उत्सुक रहती हूं, और इससे भी महत्वपूर्ण यह देखने के लिए कि कैसे मेरे पड़ोस और अन्य समुदायों में नई आशा जगी है।

चिंता को उतार फेंको

अपने पिछले आँगन में एक गमले में कुछ बीज गाड़ने के बाद, मैं परिणाम देखने का इंतजार करने लगी। यह पढ़ते हुए कि बीज दस से चौदह दिनों के भीतर अंकुरित हो जाएंगे, मैंने मिट्टी में पानी डालते समय अक्सर जाँच की। जल्द ही मैंने कुछ हरी पत्तियों को मिट्टी से बाहर निकलते देखा। लेकिन मेरा बुलबुला तुरंत फूट गया जब मेरे पति ने मुझे बताया कि वे घास-फूस थे। उन्होंने मुझे उन्हें जल्दी से खींचने के लिए प्रोत्साहित किया ताकि वे उन पौधों को न दबा दें जिन्हें मैं उगाने की कोशिश कर रहा थी।

यीशु ने उन घुसपैठियों से निपटने के महत्व के बारे में भी बताया जो हमारे आध्यात्मिक विकास में बाधा डाल सकते हैं। उन्होंने अपने दृष्टांत के एक भाग को इस प्रकार समझाया: जब एक बोने वाले ने बीज डाला, तो कुछ "कांटों में गिर गया।" . . और पौधों को दबा दिया” (मत्ती 13:7)। कांटे, या जंगली घास, पौधों के साथ बस यही करेंगे - उनकी वृद्धि रोक देंगे (पद 22)। और चिंता निश्चित रूप से हमारे आध्यात्मिक विकास को अवरुद्ध कर देगी। धर्मग्रंथ पढ़ना और प्रार्थना करना हमारे विश्वास को बढ़ाने के बेहतरीन तरीके हैं, लेकिन मैंने पाया है कि मुझे चिंता के कांटों से सावधान रहने की जरूरत है। वे मेरे अंदर डाले गए अच्छे शब्द को "घोट" देंगे, जिससे मेरा ध्यान इस बात पर केंद्रित हो जाएगा कि क्या गलत हो सकता है।

पवित्रशास्त्र में पाए जाने वाले आत्मा के फल में प्रेम, आनंद, शांति (गलातियों 5:22) जैसी चीज़ें शामिल हैं। लेकिन उस फल को प्राप्त करने के लिए, परमेश्वर की शक्ति से हमें संदेह या चिंता के किसी भी बीज को उखाड़ने की ज़रूरत है जो हमें विचलित कर सकता है और हमें उसके अलावा किसी अन्य चीज़ पर ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित कर सकता है।

मसीह में साहस

उन्नीसवीं सदी की शुरुआत के करीब, मेरी मैकडॉवेल शिकागो के क्रूर स्टॉकयार्डों से बिलकुल अलग मोहौल में रहती थीं। हालाँकि उसका घर सिर्फ बीस मील दूर था, लेकिन वह उन काम की भयानक परिस्थितियों के बारे में बहुत कम जानती थी, जिन्होंने स्टॉकयार्ड में मजदूरों को हड़ताल करने के लिए प्रेरित किया था। एक दिन जब उन्हें उनके और उनके परिवारों के सामने आने वाली कठिनाइयों के बारे में पता चला, तो मैकडॉवेल उनके बीच रहने के लिए चली गयी - बेहतर परिस्थितियों के समर्थन के लिए । वह उनकी ज़रूरतों को पूरा करती थी, जिसमें एक छोटी सी दुकान के पीछे एक स्कूल में बच्चों को पढ़ाना भी शामिल था।

दूसरों के लिए बेहतर परिस्थितियों के लिए खड़े रहना - भले ही सीधे तौर पर प्रभावशाली न हो - कुछ ऐसा ही है जो एस्तेर ने भी किया था। वह फ़ारस की रानी थी (एस्तेर 2:17) और उसके पास अपने इस्राएली लोगों की तुलना में विशेषाधिकारों का एक अलग समूह था, जो निर्वासन (देशनिकाला) के रूप में पूरे फारस में फैले हुए थे।  फिर भी एस्तेर ने फ़ारस में इस्राएलियों का पक्ष लिया और उनके लिए अपनी जान जोखिम में डालते हुए कहा, “मैं नियम के विरुद्ध राजा के पास भीतर जाऊँगी; और यदि नष्ट हो गयी तो हो गयीI” (4:16)। वह चुप रह सकती थी, क्योंकि उसके पति, राजा को नहीं पता था कि वह यहूदी थी (2:10)। लेकिन, मदद के लिए अपने रिश्तेदारों की गुहार को नजरअंदाज न करते हुए, उसने यहूदियों को नष्ट करने की एक दुष्ट साज़िश का खुलासा करने के लिए साहसपूर्वक काम किया।

हो सकता है कि हम मेरी मैकडॉवेल या रानी एस्तेर जैसे बड़े कार्यों को करने में सक्षम न हों, परन्तु हम दूसरों की ज़रूरतों को देख कर उनकी मदद करने के लिए परमेश्वर ने जो हमें  प्रदान किया है उसका उपयोग करने का चुनाव कर सकते हैं।