विश्वास के बीज

 
पिछले वसंत में, हमारे लॉन में वायु-प्रसार (हवा को कार्य करने की अनुमति देना) करने से एक रात पहले, एक तेज़ आँधी ने एक झटके में हमारे मेपल (एक प्रकार का छायादार वृक्ष के पेड़) से बीज उड़ा दिए। तो जब जब  मशीन ने जमीन से छोटे-छोटे टुकड़े निकालकर ठोस मिट्टी को तोड़ दिया, तो उसने मेरे आँगन में सैकड़ों मेपल के बीज बो दिए। ठीक दो हफ्ते बाद, मेरे बगीचे में मेपल के जंगल बढ़ने की शुरुआत हुई! 
 
जब मैंने (निराशा से) छूटे हुए पत्तों का सर्वेक्षण किया, तो मैं एक ही पेड़ में पैदा हुए नए जीवन की प्रचुरता को देखकर दंग रह गया। प्रत्येक लघु वृक्ष मेरे लिए मसीह में नए जीवन का एक चित्र बन गया जिसे मैं—केवल एक व्यक्ति के रूप में—दूसरों के साथ साझा कर सकता हूं। हम में से प्रत्येक के पास अपने जीवन के दौरान "आशा का कारण देने के लिए" (1 पतरस 3:15) अनगिनत अवसर होंगे। 
 
जब हम यीशु की आशा के साथ "सही के लिए दुख उठाते हैं" (पद 14), तो यह हमारे आस-पास के लोगों को दिखाई देता है और यह उन लोगों के लिए जिज्ञासा का विषय बन सकता है जो अभी तक व्यक्तिगत रूप से परमेश्वर को नहीं जानते हैं। यदि हम उनके पूछने पर तैयार हैं, तो हम उस बीज को साझा कर सकते हैं जिसके द्वारा परमेश्वर नया जीवन लाता है। हमें इसे सभी के साथ एक साथ साझा करने की आवश्यकता नहीं है - किसी प्रकार के आत्मिक तूफान में। इसके बजाय, हम धीरे-धीरे और सम्मानपूर्वक विश्वास के बीज को एक ऐसे हृदय में डाले जो इसे प्राप्त करने के लिए तैयार है। 

सृष्टि को खोजना

 
क्रुबेरा-वोरोंजा, जॉर्जिया के यूरेशियन देश में,  पृथ्वी ग्रह पर अभी तक खोजी गई सबसे गहरी गुफाओं में से एक है । खोजकर्ताओं की एक टीम ने इसकी ज्यादातर खड़ी गुफाओं की 2197 मीटर यानी पृथ्वी में 7208 फीट तक की अंधेरी और डरावनी गहराइयों की जांच की है। इसी तरह की गुफाएँ,  उनमें से लगभग चार सौ,  देश के अन्य भागों और दुनिया भर में मौजूद हैं । हर समय और गुफाओं की खोज की जा रही है और गहराई के नए रिकॉर्ड स्थापित किए जा रहे हैं। 
 
सृष्टि के रहस्य प्रकट होते रहते हैं,  हम जिस सृष्टि में रहते हैं, उसके बारे में हमारी समझ को बढ़ाते हैं और हमें पृथ्वी पर परमेश्वर की हस्तकला की अतुलनीय रचनात्मकता पर आश्चर्यचकित कर देता है जिसकी देखभाल के लिए परमेश्वर ने हमें बुलाया है (उत्पत्ति 1:26-28) । भजनकार हम सभी को उसकी महानता के कारण “ऊँचे स्वर से गाने” और “जयजयकार करने” के लिए आमंत्रित करता है (पद. 1) । जब हम कल पृथ्वी दिवस मनाएंगे, तो आइए हम परमेश्वर के सृजन के अविश्वसनीय कार्य पर विचार करें; इसमें जो कुछ है, चाहे हमने इसे अभी तक खोजा हो या नहीं—हमारे लिए आराधना में झुककर दण्डवत् का कारण है (पद. 6) l   
 
वह न केवल अपनी सृष्टि के विशाल,  भौतिक स्थानों को जानता है;  वह हमारे हृदय की अत्यंत गहराइयों को भी जानता है । और जॉर्जिया की गुफाओं के विपरीत नहीं, हम जीवन में अंधेरे और शायद डरावने मौसम से गुजरेंगे, फिर भी हम जानते हैं कि परमेश्वर उन समयों को भी अपने शक्तिशाली तथापि कोमल देखभाल में रखता है । भजनकार के शब्दों में,  हम उसकी प्रजा, उसके “हाथ की भेड़ें हैं” (पद. 7) । 
 

गहरी चंगाई

 ईस्टर रविवार 2020  में, प्रसिद्ध क्राइस्ट द रिडीमर प्रतिमा, जो ब्राजील के रियो डी जनेरियो को अनदेखी करती है, को इस तरह से रोशन किया गया था कि ऐसा लग रहा था कि यीशु ने एक चिकित्सक की पोशाक पहन रखी है। एक डॉक्टर के रूप में मसीह का मार्मिक चित्रण कोरोनोवायरस महामारी से जूझ रहे कई फ्रंटलाइन स्वास्थ्य देखभाल कार्यकर्ताओं को श्रद्धांजलि थी। यह चित्रकारी हमारे महान चिकित्सक के रूप में यीशु के सामान्य विवरण को जीवंत करती है (मरकुस 2:17)।  
 
यीशु ने अपनी सांसारिक सेवकाई के दौरान कई लोगों को उनके शारीरिक कष्टों से चंगा किया : कुछ उदहारण जैसे : अंधा बरतिमाई (10:46-52), एक कोढ़ी (लूका 5:12-16), और एक लकवाग्रस्त (मत्ती 9:1-8)। उसका अनुसरण करने वालों के स्वास्थ्य के लिए भी उसकी देखभाल इस बात से दिखाई दी जब भूखी भीड़ के लिए एक साधारण भोजन को भी उसने इतना गुणा बड़ा दिया कि बड़ी भीड़ ने खाया (यूहन्ना 6:1-13)। इनमें से प्रत्येक आश्चर्यक्रम यीशु की शक्तिशाली सामर्थ और लोगों के लिए उसके सच्चे प्रेम दोनों को प्रकट करता है। 
 
हालाँकि,  चंगाई का उसका सबसे बड़ा कार्य, उसकी मृत्यु और पुनरुत्थान के द्वारा आया,  जैसा भविष्यवक्ता यशायाह ने भविष्यवाणी की थी। यह “[यीशु] के कोड़े खाने से हम चंगे होते हैं” हमारे हमारे सबसे बुरे कष्टों से : हमारे पापों के परिणामस्वरूप परमेश्वर से हमारा अलगाव (यशायाह 53:5)। यद्यपि यीशु हमारी सभी स्वास्थ्य चुनौतियों को चंगा नहीं करता है, पर हम अपनी सबसे गहरी आवश्यकता की चंगाई के लिए उस पर भरोसा कर सकते हैं : चंगाई जो वह परमेश्वर के साथ हमारे रिश्ते में लाता है। 

हम जो कुछ भी करते हैं

यह जानने के बाद कि सुनामी ने श्रीलंका के गांवों को तबाह कर दिया है और सिलाई मशीन को नष्ट कर दिया है जिसे खरीदने के लिए एक महिला ने वर्षों तक काम किया था, मार्गरेट नाम की एक अमेरिकी सीनेवाली स्त्री अमेरिकी को मदद के लिए प्रेरित किया। यह समझते हुए कि उस महिला और उसके जैसे अन्य लोगों ने एक दर्जी के रूप में अपनी आजीविका कमाने का साधन खो दिया है, मार्गरेट ने कई सिलाई मशीनें एकत्र की और उन्हें श्रीलंका और भारत भेज दिया जहां उनका उपयोग सिलाई मशीन प्राप्त करने वालों को सिलाई करना सिखाने के लिए किया जाएगा। इसने उन्हें जीवन भर के कौशल से सक्षम बनाया जिसका उपयोग वे  अपना और अपने परिवार के भरण-पोषण के लिए कर सकती थी 
पौलुस भी जीविकोपार्जन के महत्व को जानता था, और उसने भी इसी तरह की एक हस्तकला का उपयोग किया: जैसे तम्बू बनाने का काम (प्रेरितों के काम  -18:3)। पौलुस ने अपने काम को सेवकाई के रूप में देखा - कई तरीकों में से एक जिससे उसने परमेश्वर की सेवा की - केवल अपने प्रचार सेवकाई के लिये धन अर्जित करने के साधन के रूप में ही नहीं। उसने “किसी का चाँदी या सोना" नहीं माँगा बल्कि "अपनी ज़रूरतों और [अपने] साथियों की ज़रूरतों को पूरा करने" के लिए अपने हाथों का इस्तेमाल किया (20:33-34)। उसने इफिसुस की कलीसिया के प्राचीनों से भी ऐसा ही करने का आग्रह किया कि: कड़ी मेहनत करें ताकि वे अपने समुदाय में "निर्बलों की सहायता” कर सकें (पद-35)।  
पौलुस ने अपनी सेवकाई को अपने काम से अलग नहीं किया। बल्कि उसने अपने जीवन की संपूर्ण गतिविधियों को सेवकाई के रूप में देखा। जब हम केवल अपने लिए नहीं बल्कि दूसरों की भलाई के लिए काम करते हैं - हमारे पास जो भी कौशल हैं - हम यीशु में विश्वासियों के रूप में अपनी नई पहचान के साक्षी बनते हैं और हमारे द्वारा आस-पास के लोग यीशु को जान पाते हैI  

संगीतात्मक औषधि

दाऊद वीणा लेकर बजाता; और शाऊल चैन पाकर अच्छा हो जाता थाl 1 शमुएल 16:23

जब पांच साल की बेल्ला को अमेरिका के नॉर्थ डकोटा में कैंसर के लिए अस्पताल में भर्ती किया गया, तो उसके इलाज के हिस्से के रूप में उसे संगीत चिकित्सा दी गयीl बहुत से लोगों ने मूड/मिज़ाज पर संगीत के शक्तिशाली प्रभाव का अनुभव किया है,बिना यह समझे कि ऐसा क्यों है, लेकिन शोधकर्ताओं ने हाल ही में एक नैदानिक(clinical) लाभ का प्रमाण प्रस्तुत किया है l बेल्ला जैसे कैंसर रोगियों और पार्किंसन रोग/parkinson, मनोभ्रंश/dementia और आघात(trauma) से पीड़ित लोगों के लिए अब संगीत इलाज के तौर पर नुस्खा में दिया जा रहा है l 

जब राजा शाऊल पीड़ा अनुभव कर रहा था तो वह संगीत के नैदानिक नुस्खे के लिए पहुंचा l उसके परिचारकों ने उसमें शांति की कमी देखी और सुझाव दिया कि वे किसी को उसके लिए वीणा बजाने के लिए इस आशा में खोजें कि वह “अच्छा हो जाए” (1 शमुएल 16:16) l उन्होंने यिशै के पुत्र दाऊद को बुलवाया, और शाऊल उस से प्रसन्न हुआ और उस से बिनती की, कि वह “[उसकी] सेवा में बना रहे” (पद.22) l दाऊद ने शाऊल के अशांति के क्षणों में उसके लिए वीणा बजाया, जिससे उसे उसकी पीड़ा से राहत मिली l 

हम शायद जिसे केवल वैज्ञानिक रूप से ही खोज रहे हों वह परमेश्वर पहले से ही जानता है कि संगीत हमें कैसे प्रभावित कर सकता हैl जैसा कि हमारे शरीर और संगीत दोनों के रचयिता और सृष्टिकर्ता के रूप में,उसने हमारे स्वास्थ्य के लिए एक नुस्खा प्रदान किया जो सभी के लिए सरलता से उपलब्ध है, इससे फर्क नहीं पड़ता कि हम किस युग में रहते हों या डॉक्टर के पास जाना कितना आसान ही क्यों न हो l यहाँ तक कि जब सुनने का कोई तरीका नहीं है, तब भी हम अपने आनंद और संघर्ष के बीच में परमेश्वर के लिए गा सकते हैं,अपना खुद का संगीत बना सकते हैं (भजन 59:16; प्रेरितों 16:25) l 

अपने मन की रक्षा करें

हंगरी देश में जन्मे गणितज्ञ अब्राहम वाल्ड ने 1938 में संयुक्त राज्य अमेरिका आने के बाद द्वीतीय विश्व युद्ध के प्रयासों के लिए अपने कौशल का इस्तेमाल किया। सेना अपने विमान को दुश्मन की गोला-बारी से बचाने के तरीकों की तलाश कर रही थी, इसलिए सांख्यिकीय अनुसंधान समूह (statistical research group)में वाल्ड और उनके सहयोगियों से पूछा गया यह पता लगाने के लिए कि दुश्मन की गोला-बारी गोला-बारी से बचाव के लिए सैन्य विमानों की बेहतर सुरक्षा कैसे की जाए। उन्होंने लौटने वाले विमानों की जांच करके यह देखना शुरू किया कि उन्हें सबसे ज्यादा नुकसान कहां हुआ है। लेकिन वाल्ड को गहरी अंतर्दृष्टि का श्रेय दिया जाता है कि लौटने वाले विमान पर होने वाली क्षति केवल वहीं दर्शाती है जहां एक विमान पर आघात होता है मगर वह फिर भी बच जाता है। उन्हें एहसास हुआ की अतिरिक्त कवच की ज़रुरत विमान के जिस हिस्से को पड़ती है वह क्षतिग्रस्त विमान को देख कर पता लगायी जा सकती हैI विमानों का सबसे कमजोर हिस्सा-इंजन- जो नीचे चला गया था और इसलिए जांच नहीं की जा सकी। सुलेमान हमें हमारे सबसे कमजोर हिस्से - हमारे मन की रक्षा करने के बारे में सिखाता है। वह अपने बेटे को "[अपने] मन की रक्षा" करने का निर्देश देता है क्योंकि जीवन का मूल स्त्रोत वही हैI (नीतिवचन 4:23) परमेश्‍वर के निर्देश जीवन में हमारा मार्गदर्शन करते हैं, हमें गलत फैसलों से दूर ले जाते हैं और हमें सिखाते हैं कि हमें अपना ध्यान कहाँ लगाना है।

यदि हम उसके निर्देशों का पालन करने के द्वारा अपने हृदय को कवच प्रदान करते हैं, तो हम बेहतर तरीके से "[अपने पैरों को] बुराई से दूर रखेंगे" और परमेश्वर के साथ अपनी यात्रा पर स्थिर रहेंगे (पद. 27)। हम हर दिन शत्रु के इलाके में जाने का जोखिम उठाते हैं, परन्तु हमारे मन की रक्षा करने वाली परमेश्वर की बुद्धि के साथ, हम परमेश्वर की महिमा के लिए अच्छी तरह से जीने के अपने लक्ष्य पर केंद्रित रह सकते हैं।

घोंसला बनाने का स्थान

सैंड मार्टिंस— स्वैलो से संबंधित छोटे पक्षी, अपने घोंसले नदी के किनारे खोद कर बनाते हैं। दक्षिण पूर्व इंग्लैंड में भूमि विकास ने उनके आवास को कम कर दिया था, और जब हर साल पक्षी, सर्दियों के प्रवास से लौटते थे तो उनके  पास अपने घोंसले बनाने के लिए बहुत कम जगह होती थी। स्थानीय संरक्षण करने वाले हरकत में आए, और उन्हें रखने के लिए एक विशाल कृत्रिम रेत का टीला बनाया। एक रेत की मूर्ति बनाने वाली फर्म की मदद से उन्होंने आने वाले वर्षों के लिए पक्षियों के निवास के लिए जगह बनाने के लिए रेत को ढाला।

करुणा का यह अनुग्रहपूर्ण कार्य उन शब्दों को स्पष्ट रूप से दर्शाता है जिनका उपयोग यीशु ने अपने शिष्यों को शान्ति देने के लिए किया था। उन्हें यह बताने के बाद कि  वह जा रहा है और अभी वे उसके साथ नहीं जा सकेंगे (यूहन्ना 13:36) उसने उन्हें आश्वासन दिया कि वह स्वर्ग में उनके लिए  जगह तैयार करेगा (14:2)। यद्यपि वे सही रूप से दुखी थे क्योंकि यीशु ने कहा था कि वह उन्हें जल्द ही छोड़ देगा और वे उसका पीछे  नहीं आ सकते, उसने उन्हें प्रोत्साहित किया कि वे इस पवित्र कार्य को उसे और हमें प्राप्त करने की तैयारी के हिस्से के रूप में को देखें।

क्रूस पर यीशु के बलिदान के कार्य के  बिना, पिता के घर के बहुत से रहने के स्थान  हमें ग्रहण करने में सक्षम नहीं होंगे (पद 2)। तैयारी के लिये हम से पहले जाने के बाद  मसीह ने हमें आश्वासन दिया कि वह वापस आएगा और उन लोगों को अपने साथ ले जाएगा जो उसके बलिदान पर भरोसा करते हैं। वहाँ हम एक आनंदमय अनंत काल में उसके साथ निवास करेंगे।

मसीह का प्रकाश

मेरे पति और मैंने हमेशा हमारे चर्च में क्रिसमस की पूर्व संध्या की सेवा में भाग लेने का आनंद लिया है l हमारे विवाह के आरंभिक वर्षों में, हमारे पास सेवा के बाद गर्म कपड़े पहनने की एक विशेष परंपरा थी, जिसके बाद हम पास की पहाड़ी पर जाते थे, जहां एक तारे के आकार में ऊंचे खम्भों से 350 चमकती रोशनी/लाइट्स लटकती थी l वहाँ—अक्सर बर्फ में—हम शहर को देखते हुए यीशु के आश्चर्जनक जन्म पर अपने विचार फुसफुसाते थे l इस बीच, शहर के कई लोग नीचे घाटी से चमकीले, तारे को देखते थे l 

वह सितारा हमारे उद्धारकर्ता के जन्म की याद दिलाता है l बाइबल “पूर्व से” ज्योतिषियों के बारे में बताती है जो “यहूदियों का राजा जिसका जन्म हुआ है” की तलाश में यरूशलेम पहुंचे थे(मत्ती 2:1-2) l वे आकाश को देख रहे थे और उन्होंने तारे को “देखा” था(पद.2) l उनकी यात्रा उन्हें यरूशलेम से बैतलहम तक ले गयी, तारा “उनके आगे-आगे चला; और जहाँ बालक था, उस जगह के ऊपर पहुँचकर ठहर गया”(पद.9) l वहाँ, उन्होंने “मुँह के बल गिरकर बालक को प्रणाम किया’(पद.11) l 

मसीह हमारे जीवन में प्रकाश का श्रोत है, लाक्षणिक रूप से (हमें मार्गदर्शन देने वाले के रूप में) और शाब्दिक रूप से भी जिसने आकाश में सूर्य, चंद्रमा और तारों को बनाया(कुलुस्सियों 1:15-16) l ज्योतिषियों की तरह, जब उन्होंने उसके तारे को देखा तो “अति आनंदित हुए” (मत्ती 2:10), हमारी सबसे बड़ी ख़ुशी उसे उद्धारकर्ता के रूप में जानने में है जो हमारे बीच रहने के लिए स्वर्ग से आया था l “हमने उसकी महिमा देखी [है]”(यूहन्ना 1;14)!

विश्वास की विरासत

एक शिक्षिका ने सुझाव दिया कि उसके विद्यार्थी अपने साथियों के लिए प्रोत्साहन और प्रेरणा के नोट्स लिखें l कुछ दिनों बाद, जब देश के एक दूसरे हिस्से में एक स्कूल त्रासदी हुयी, तो उनके नोट्स ने उनके साथी विद्यार्थियों की आत्माओं को उत्साहित किया जब वे परिणामी भय और दर्द से निपट रहे थे कि उनके साथ भी कुछ हो सकता है l 

जब पौलुस ने थिस्सलुनीके के विश्वासियों को पत्र लिखा तो प्रोत्साहन और पारस्परिक चिंता भी उसके मन में थी l उन्होंने मित्रों को खो दिया था, और पौलुस ने उन्हें निर्देश दिया कि वे यीशु की वापसी की प्रतिज्ञा कि उनके प्रियजन फिर से जी उठेंगे पर आशा रखें(1 थिस्सलुनीकियों 4:14) l हालाँकि वे नहीं जानते थे कि ऐसा कब होगा, उसने उन्हें याद दिलाया कि विश्वासियों के रूप में उन्हें उसकी वापसी पर परमेश्वर के फैसले के डर में इन्तजार करने की ज़रूरत नहीं है(5:9) l इसके बजाय, वे उसके साथ अपने भावी जीवन में विश्वास के साथ प्रतीक्षा कर सकते थे और इस बीच “एक दूसरे को शांति [देते रहें] और एक दूसरे की उन्नति का कारण [बनें](पद.11) l 

जब हम दर्दनाक हानि या अर्थहीन त्रासदियों का अनुभव करते हैं, तो भय और उदासी से अभिभूत होना आसान होता है l फिर भी पौलुस के शब्द आज भी हमारे लिए उपयोगी हैं, जैसे जब वे लिखे गए थे l आइये इस आशा के साथ प्रतीक्षा करें कि मसीह सभी चीजों को पुनर्स्थापित करेगा l और इस बीच, हम एक दूसरे को प्रोत्साहित कर सकते हैं—लिखित नोट्स, बोले गए शब्दों, सेवा के कार्यों या साधारण रूप से गले लगाकर l