वह हमें नया बनाता है

 
एक यात्रा अधिकारी के रूप में, शॉन सेप्लर एक अजीब सवाल से जूझ रहे थे — होटल के कमरों में बचे हुये साबुन का क्या होता है? सेप्लर का मानना था कि जमीन के भराव (लैंडफिल) के लिए कचरे के रूप में फेंके जाने के बजाय लाखों साबुन के टुकड़ों को नया बनाया जा सकता है। इसलिए उन्होंने एक रीसाइक्लिंग (पुनरावर्तन) कार्य — क्लीन द वर्ल्ड आरम्भ किया, जिसने आठ हजार से अधिक होटलों, क्रूज लाइनों, और रिसॉर्ट्स को लाखों पाउंड के बेकार साबुन को कीटाणुरहित, नए ढाले हुए साबुन बार में बदलने में मदद की है। यह साबुन सौ से अधिक देशों में जरूरतमंद लोगों को भेजा गया। फिर से नया बना यह साबुन अनगिनत स्वच्छता संबंधी बीमारियों और मौतों को रोकने में मदद करता है। 
जैसा कि सेप्लर ने कहा, “मुझे पता है कि यह अजीब लगता है, लेकिन आपके होटल के कमरे में काउंटर पर साबुन की वह छोटी सी टिक्की सचमुच एक जीवन बचा सकती है।” 
किसी इस्तेमाल की गई या गंदी वस्तु को नया जीवन देने के लिए एकत्र करना हमारे उद्धारकर्ता, यीशु के सबसे प्यारे गुणों में से एक है। इस रीति से, जब उस ने पांच हजार की भीड़ को पांच छोटी रोटियां और दो छोटी मछलियाँ खिलाईं, उसने तब भी अपने शिष्यों से कहा, “बचे हुए टुकड़ों को इकट्ठा करो। कुछ भी फेंका न जाये (व्यर्थ न जाए) यूहन्ना 6:12। 
हमारे जीवन में, जब हम असफल महसूस करते हैं, तो परमेश्वर हमें बेकार जीवन के रूप में नहीं बल्कि अपने चमत्कारों के रूप में देखता है। उसकी दृष्टि में हम कभी फेंके हुये नहीं हैं, हमारे पास नए राज्य के कार्य के लिए ईश्वरीय क्षमता है। “इसलिये यदि कोई मसीह में है, तो वह नई सृष्टि है, पुरानी बातें बीत गई हैं, देखो सब बातें नई हो गई हैं।” (2 कुरिन्थियों 5:17)। हमें नया क्या बनाता है? – हमारे भीतर मसीह। 

छोटा लेकिन महान

 
क्या मैं ओलंपिक में जा पाऊँगी? कॉलेज की तैराक को चिंता थी कि उसकी गति बहुत धीमी है। लेकिन जब गणित के प्रोफेसर केन ओनो ने उसकी तैराकी तकनीक का अध्ययन किया, तो उन्होंने देखा कि कैसे उसके समय को छह सेकंड तक बेहतर बनाया जा सकता है - प्रतियोगिता के उस स्तर पर एक बड़ा अंतर। तैराक की पीठ पर सेंसर लगाते हुए, उन्होंने उसके समय को बेहतर बनाने के लिए कोई बड़ा बदलाव नहीं किया। इसके बजाय, ओनो ने छोटे-छोटे सुधारात्मक उपायों की पहचान की, जिन्हें अगर लागू किया जाए, तो तैराक पानी में अधिक कुशल बन सकता है, जिससे जीत में अंतर आ सकता है। 
आत्मिक मामलों में छोटे-छोटे सुधारात्मक कार्य हमारे लिए भी बड़ा अंतर ला सकते हैं। भविष्यद्वक्ता जकर्याह ने अपने निर्माता जरूब्बाबेल के साथ निराश यहूदियों के एक शेष भाग को उनके बंधुआई के बाद परमेश्वर के मंदिर के पुनर्निर्माण के लिए समान सिद्धांत सिखाया। लेकिन "न तो बल से और न शक्ति से, परन्तु मेरे आत्मा के द्वारा," सर्वशक्तिमान यहोवा ने जरूब्बाबेल से कहा (जकर्याह 4:6)। 
जैसा कि जकर्याह ने कहा, "छोटी बातों के दिन को कौन तुच्छ समझता है?" (वचन 10)। निर्वासितों को चिंता थी कि मंदिर राजा सुलैमान के शासनकाल के दौरान बनाए गए मंदिर से मेल नहीं खाएगा। लेकिन जिस तरह ओनो के तैराक ने ओलंपिक में जगह बनाई - छोटे-छोटे सुधारों के आगे समर्पण करने के बाद पदक जीता - ज़रुब्बाबेल के निर्माणकर्ताओं के समूह ने सीखा कि परमेश्वर की मदद से किया गया एक छोटा, सही प्रयास भी विजयी आनंद ला सकता है यदि हमारे छोटे-छोटे कार्य उनकी महिमा करते हैं। परमेश्वर में, छोटा महान बन जाता है। 
पेट्रीसिया रेबन 

प्रभु द्वारा जाना जाता है

गोद लेने के बाद दो भाइयों के अलग होने के बाद, लगभग बीस साल बाद एक डीएनए परीक्षण ने उन्हें फिर से मिलाने में मदद की। जब कीरोन ने विन्सेंट को संदेश भेजा, तो जिस आदमी को वह अपना भाई मानता था, विन्सेंट ने सोचा, यह अजनबी कौन है? जब कीरोन ने उससे पूछा कि उसे जन्म के समय क्या नाम दिया गया था, तो उसने तुरंत उत्तर दिया, "टायलर।" तब उन्हें पता चला कि वे भाई हैं। उनके नाम से ही उनकी पहचान हो गई थी!  
विचार करें कि ईस्टर कहानी में एक नाम कैसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। जैसा कि यह प्रकट होता है, मरियम मगदलीनी मसीह की कब्र पर आती है, और जब वह उसके शरीर को गायब पाती है तो वह रोती है। " हे नारी, तू क्यों रोती है ?" यीशु पूछता है (यूहन्ना 20:15)। हालाँकि, उसने उसे तब तक नहीं पहचाना, जब तक कि उसने उसका नाम नहीं बताया: "मरियम" (पद. 16)। 
उसे यह कहते सुनकर,  " उस ने इब्रानी में कहा, रब्बूनी !' (जिसका अर्थ है 'गुरु')" (पद. 16)। उसकी प्रतिक्रिया यीशु में विश्वासियों को ईस्टर की सुबह महसूस होने वाली खुशी को व्यक्त करती है, यह पहचानते हुए कि हमारे पुनर्जीवित मसीह ने सभी के लिए मृत्यु पर विजय प्राप्त की, हम में से प्रत्येक को अपने बच्चों के रूप में जानते हुए। जैसा कि उसने मरियम से कहा, "मैं अपने पिता और तुम्हारे पिता, अपने परमेश्वर और तुम्हारे परमेश्वर के पास ऊपर जाता हूं" (पद. 17)।  
जॉर्जिया में, दो पुनर्मिलित भाई नाम से बंध गए, "इस रिश्ते को अगले स्तर पर ले जाने" की प्रतिज्ञा ली। ईस्टर पर, हम यीशु की स्तुति करते हैं कि उसने उन लोगों के लिए त्यागपूर्ण प्रेम में जी उठने के लिए सबसे बड़ा कदम उठा लिया है जिन्हें वह अपना मानता है। आपके और मेरे लिए, वास्तव में, वह जीवित है!  
 

मजबूत और अच्छा

कैंपस के युवा पास्टर परेशान थे। लेकिन जब मैंने यह पूछने की हिम्मत की कि क्या वे परमेश्वर के मार्गदर्शन के लिए प्रार्थना करते हैं तो वे विरोधात्मक दिखाई दिए l निरंतर प्रार्थना करें, जैसा कि पौलुस ने आग्रह किया; जवाब में,  युवक ने कबूल किया,  “मुझे यकीन नहीं है कि मैं अब प्रार्थना में विश्वास करता हूँ l” उनकी भौंहों पर बल पड़े। “या विश्वास करूँ कि परमेश्वर सुन रहा है। जरा दुनिया को देखो l” वह युवा अगुवा अपनी शक्ति से एक सेवकाई का “निर्माण” कर रहा था और दुख की बात है कि वह असफल हो रहा था । क्यों?  क्योंकि वह परमेश्वर को नकार (अस्वीकार)  रहा था । 
  
यीशु, कलीसिया के सिरे के पत्थर (आधारशिला) के रूप में,  हमेशा अस्वीकार किया गया है—वास्तव में, अस्वीकार करना उसके अपने ही लोगों के साथ शुरू हुआ (यूहन्ना 1:11) । बहुत से लोग आज भी उसे अस्वीकार करते हैं,  संघर्ष कर रहे हैं अपने जीवन, अपने  कार्य में, यहां तक कि कलीसियाओं को एक हलकी नीव—उनकी अपनी योजनाएं,  सपने और अन्य अस्थिर भूमि पर बनाने के लिए । फिर भी,  केवल हमारा अच्छा उद्धारकर्ता ही हमारी शक्ति और बचाव है (भजन संहिता 118:14) । वास्तव में,  “जिस पत्थर को राजमिस्त्रियों ने निकम्मा ठहराया था,  वही कोने का पत्थर हो गया" (पद.22) । 
 
हमारे जीवन के एक महत्वपूर्ण कोने में स्थित, वह किसी भी चीज़ के लिए एकमात्र सही सीध (सम्मति) प्रदान करता है जिसे उसके विश्वासी उसके लिए पूरा करना चाहते हैं। इसलिए,  हम उससे प्रार्थना करते हैं,  “हे यहोवा,  विनती सुन, सफलता दे!” (पद.25) l परिणाम?  “धन्य है वह जो यहोवा के नाम से आता है” (पद.26)। हम उसे धन्यवाद दें क्योंकि वह मजबूत और अच्छा है। 
 

परिवर्तन का खेल

हाथ मिलाने ने बहुत कुछ कह दियाl1963 में मार्च की एक रात को, कॉलेज के दो बास्केटबॉल खिलाड़ियों ने—एक अश्वेत, एक श्वेत—अलगाववादियों की नफरत को झुठलाया और हाथ मिलाकर, मिसिसिपी राज्य के इतिहास में पहली बार चिन्हित किया कि इसकी सभी श्वेत पुरुषों की टीम एक एकीकृत(integrated) टीम के खिलाफ खेलीl एक राष्ट्रीय टूर्नामेंट में लोयोला यूनिवर्सिटी शिकागो के खिलाफ “परिवर्तन के खेल/game of change” में प्रतिस्पर्धा करने के लिए,मिसिसिपी राज्य टुकड़ी(squad) ने अपने राज्य को छोड़ने के लिए नकली खिलाड़ियों का उपयोग करके उन्हें रोकने के लिए निषेधाज्ञा से परहेज किया l इस बीच, लोयोला के अश्वेत खिलाड़ियों ने, पॉपकॉर्न और बर्फ की मार, और यात्रा के दौरान बंद दरवाजों का सामना करते हुए, पूरे सीजन(उप्युक्त् काल/ अवधि) में नस्लीय अपमान सहा था l

इसके बावजूद युवक खेलते रहे l “लोयोला रैम्बलर्स” ने “मिसिसिपी स्टेट बुलडॉग” को 61-51 से पराजित किया, और लोयोला ने आख़िरकार राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीत ली l लेकिन उस रात वास्तव में किसकी जीत हुयी? नफरत से प्यार की ओर एक कदम l जैसा कि यीशु ने सिखाया, “अपने शत्रुओं से प्रेम रखो, जो तुम से बैर करें, उनका भला करो” (लूका 6:27)

परमेश्वर का निर्देश जीवन बदलने वाली अवधारणा थी l अपने शत्रुओं से प्रेम करने के लिए जैसा कि मसीह ने सिखाया है, हमें परिवर्तन के उनके क्रांतिकारी आदेश का पालन करना चाहिए l जैसा कि पौलुस ने लिखा, “यदि कोई मसीह में है, तो वह नयी सृष्टि है : पुरानी बातें बीत गयी हैं; देखो, सब बातें नयी हो गयी हैं” (2 कुरिन्थियों 5:17) लेकिन हमारे भीतर उसका नया तरीका पुराने को कैसे पराजित करता है? प्रेम से l फिर, एक दूसरे में, हम अंततः उसे देख सकते हैं l 

उसके प्रकाश को प्रतिबिम्बित करना

ऑइल पेंटिंग में परावर्तक प्रकाश(reflecting light) की सुंदरता को पकड़ने के लिए, चित्रकार आर्मंड कैबरेरा एक प्रमुख कलात्मक सिद्धांत के साथ काम करते हैं: "प्रतिबिंबित प्रकाश कभी भी अपने स्रोत प्रकाश जितना मजबूत नहीं होता है।" वह देखते है कि नौसिखिए चित्रकार परावर्तित प्रकाश को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हैं। वह कहते हैं, "प्रतिबिंबित प्रकाश छाया से संबंधित है और इस तरह इसे समर्थन देना चाहिए, आपकी पेंटिंग के रोशनी वाले क्षेत्रों से प्रतिस्पर्धा नहीं करनी चाहिए।"

हम बाइबल में "सारी मानवजाति की ज्योति" के रूप में यीशु के बारे में इसी तरह की अंतर्दृष्टि सुनते हैं (यूहन्ना 1:4)यूहन्ना बपतिस्मा देने वाला "गवाह बनकर आया कि उस ज्योति की गवाही दे, ताकि सब उसके द्वारा उस पर  विश्वास करें" (पद. 7) सुसमाचार लेखक हमें बताता है, “वह स्वयं [यूहन्ना] ज्योति नहीं था; वह तो केवल ज्योति का गवाह बनकर आया” (पद. 8)

जैसा यूहन्ना के साथ हुआ था, वैसे ही हम परमेश्वर के द्वारा एक अविश्वासी संसार की छाया में रहने वालों के लिए मसीह की ज्योति को प्रतिबिंबित करने के लिए चुने गए हैं। यह हमारी भूमिका है, जैसा कि एक स्रोत कहता है, "शायद इसलिए कि अविश्वासी उसकी ज्योति की पूर्ण प्रज्वलित महिमा को प्रत्यक्ष रूप से सहन करने में सक्षम नहीं हैं।"

कैबरेरा अपने कला छात्रों (आर्ट स्टूडेंट्स) को सिखाते है कि "किसी भी दृश्य में प्रत्यक्ष प्रकाश पड़ने वाली कोई भी चीज़ स्वयं प्रकाश का स्रोत बन जाती है।" इसी तरह, यीशु भी  "सच्ची ज्योति है जो सभी को उजियाला प्रदान करता है" (पद. 9) हम भी गवाहों के रूप में चमक सकते हैं जब हम उसे प्रतिबिम्बित करते हैं, काश दुनिया उसकी महिमा को हमारे माध्यम से चमकते हुए देखकर चकित हो जाए।

कभी देरी नहीं

एक छोटे से पश्चिम अफ्रीकी शहर के आगंतुक के रूप में, मेरे अमेरिकी पादरी ने रविवार की सुबह 10 बजे की आराधना के लिए समय पर पहुंचना सुनिश्चित किया; हालाँकि, उन्होने  कमरा खाली पाया  तो उन्होने  इंतजार किया। एक घंटा। दो घंटे। अंत में, लगभग 12:30 बजे, जब स्थानीय पादरी  एक लंबी दूरी तय करने के बाद वहां पहुंचे, उनके बाद  कुछ गाना गानेवाले और शहर के मित्रवत लोगों का एक समूह आया — आराधना  समय की परिपूर्णता में शुरू हुई, जैसा कि मेरे पादरी ने बाद में कहा था “आत्मा ने हमारा स्वागत किया, और परमेश्वर को देर नहीं हुई।” मेरे पादरी समझ गए थे कि यहां की संस्कृति अपने कुछ अच्छे कारणों से अलग है।

समय तुलनाल्मक लगता है, लेकिन परमेश्वर के सिद्ध, समय पूर्वक स्वभाव की पुष्टि पूरे पवित्रशास्त्र में की गई है। लाजर के बीमार होने और मरने के बाद, यीशु चार दिन बाद आया, लाजर की बहनों ने पूछा,  “क्यों हे प्रभु? मार्था ने यीशु से कहा, “यदि तुम यहाँ होते, तो मेरा भाई न मरता” (यूहन्ना 11:21)। हम भी ऐसा ही सोच सकते हैं, यह सोचकर कि परमेश्वर हमारी समस्याओं को ठीक करने के लिए जल्दी क्यों नहीं करते। इसके बजाय उसके उत्तरों और शक्ति के लिए विश्वास से प्रतीक्षा करना बेहतर है।

जैसा कि धर्मशास्त्री हॉवर्ड थुरमन ने लिखा है, “हम प्रतीक्षा करते हैं, हमारे पिता, जब तक कि आपकी ताकत का कुछ हमारी ताकत नहीं बन जाता, आपके दिल का कुछ हमारा दिल नहीं बन जाता है, आपकी क्षमा का कुछ हमारी क्षमा नहीं बन जाता है। हम प्रतीक्षा करते हैं, हे परमेश्वर4 हम प्रतीक्षा करते हैं।” फिर, जैसा कि लाजर के साथ हुआ जब परमेश्वर जवाब देता है, तो हम चमत्कारिक रूप से उस चीज़ से आशीषित होते हैं जो आखिरकार देरी नहीं थी।

बड़ी अपेक्षाएं

अंतर्राष्ट्रीय मेहमानों की संस्कृतियों का जश्न मनाने के लिए हमारे चर्च में आयोजित क्रिसमस रात्रिभोज में, जब एक बैंड पारंपरिक मध्य पूर्व कैरोल “लैलात अल-मिलाद” बजाया तो मैंने द्र्बुका(एक प्रकार का ड्रम) और उद(गिटार जैसा एक वाद्य यंत्र) की ध्वनि पर ख़ुशी से ताली बजायी l बैंड के गायक ने बताया कि शीर्षक का अर्थ है “यीशु के जन्म की रात(Navivity Night) l” गीत श्रोताओं को स्मरण दिलाते हैं कि क्रिसमस की भावना दूसरों की सेवा करने में पायी जाती है, जैसे किसी प्यासे व्यक्ति को पानी पिलाना या रोते हुए किसी को सांत्वना देना l 

यह कैरोल(carol) संभवतः एक दृष्टान्त से लिया गया है जहाँ यीशु अपने अनुयायियों की उन कार्यों के लिए सराहना करते हैं जो उन्होंने उसके लिए किये थे : जब वह भूखा था तो भोजन प्रदान करना, जब वह प्यासा था तो पीना, और जब वह बीमार और अकेला था तो सहचारिता और देखभाल करना (मत्ती 25:34-36) l केवल यीशु की प्रशंसा को स्वीकार करने के बजाय, दृष्टान्त में लोग आश्चर्यचकित हैं—यह सोचकर कि उन्होंने वास्तव में मसीह के लिए ये काम नहीं किये हैं l उन्होंने उत्तर दिया, “तुमने जो मेरे इन छोटे से छोटे भाइयों [और बहनों] में से किसी एक के साथ किया, वह मेरे ही साथ किया”(पद.40) l 

छुट्टियों के मौसम के दौरान, क्रिसमस की भावना में सम्मिलित होने का प्रोत्साहन अक्सर उत्सव के दृष्टिकोण को व्यक्त करने के लिए प्रेरित होता है l “लैलात अल-मिलाद” हमें याद दिलाता है कि हम दूसरों की देखभाल करके सच्ची क्रिसमस भावना को व्यवहार में ला सकते हैं l और आश्चर्यजनक रूप से, जब हम ऐसा करते हैं, तो हम न केवल दूसरों की बल्कि यीशु की भी सेवा करते हैं l 

बुद्धिमान चुनाव करना

क्या मैं अपनी दिवंगत माँ का घर बेच दूँ? मेरी प्यारी, विधवा माँ के निधन के बाद उस फैसले ने मेरे हृदय को बोझिल किया l भावुकता ने मेरे अहसासों को प्रेरित किया l फिर भी, मेरी बहन और मैंने ने उनके खाली घर की सफाई और मरम्मत में दो साल बिताएं, और उसे बेचना चाहा l यह 2008 की बात है, और विश्विक मंदी(global recession) के कारण हमारे पास कोई खरीददार नहीं था l हम कीमत कम करते रहे लेकिन कोई खरीदार नहीं मिला l फिर, एक सुबह अपनी बाइबल पढ़ते समय इस अंश पर मेरी नज़र पड़ी : “जहाँ बैल नहीं, वहाँ गौशाला स्वच्छ तो रहता है, परन्तु बैल के बल से अनाज की बढ़ती होती है”(नीतिवचन 14:4) l 

कहावत में खेती की बात की गयी थी, लेकिन मैं इसके सन्देश से चकित थी l एक खाली स्टॉल साफ़-सुथरा रहता है, लेकिन केवल निवासियों के रहने से ही फसल की पैदावार हो सकती है l या, हमारे लिए, उपयोगिता और पारिवारिक विरासत की फसल l मैंने अपनी बहन को फोन करके पूछा, “अगर हम माँ का घर रखेंगे तो कैसा रहेगा? हम इसे किराए पर दे सकते हैं l”

चुनाव ने हमें आश्चर्यचकित कर दिया l माँ के घर को निवेश में बदलने की हमारी कोई योजना नहीं थी l लेकिन बाइबल, एक आध्यात्मिक मार्गदर्शक के रूप में व्यवहारिक बुद्धिमत्ता भी देती है l जैसा कि दाऊद ने प्रार्थना की, “हे यहोवा, अपने मार्ग मुझ को दिखला; अपना पथ मुझे बता दे”(भजन संहिता 25:4) l 

हमारे चुनाव से, मुझे और मेरी बहन को कई प्यारे परिवारों को माँ का घर किराये पर देने का सौभाग्य मिला है l हमने यह जीवन बदल देनेवाला सत्य भी सीखा : “पवित्रशास्त्र हमारे निर्णयों का मार्गदर्शन करने में मदद करता है l भजनकार ने लिखा, “तेरा वचन मेरे पावों के लिए दीपक है, और मेरे मार्ग के लिए उजियाला है”(भजन सहिंता 119:105) l