शहर में आनंद

जब फ्रांस और अर्जेंटीना 2022 विश्व कप फाइनल में मैच खेले, तो यह एक अविश्वसनीय प्रतियोगिता थी जिसे कई लोगों ने "इतिहास का सबसे महान विश्व कप मैच" करार दिया। जैसे ही अतिरिक्त समय में अंतिम सेकंड समाप्त हुए, स्कोर 3-3 से बराबर हो गया, जिससे फुटबॉल टीमों को पेनल्टी किक का सामना करना पड़ा। अर्जेंटीना के विजयी गोल करने के बाद पूरा देश जश्न में डूब गया। दस लाख से अधिक अर्जेंटीनी लोगों ने ब्यूनस आयर्स शहर पर कब्ज़ा कर लिया। ड्रोन फ़ुटेज सोशल मीडिया पर फैल गया जिसमें यह कर्कश, आनंद भरा दृश्य दिखाई दे रहा है। बीबीसी की एक रिपोर्ट में बताया गया है कि कैसे शहर " आनंद के विस्फोट" से कांप उठा। 

आनंद हमेशा एक अद्भुत उपहार है। हालाँकि, नीतिवचन में यह वर्णन किया गया है कि कैसे एक शहर, एक लोग, उस आनंद का अनुभव कर सकते हैं जो और भी गहरा होता है और लंबे समय तक रहता है। नीतिवचन कहता है, "जब धर्मी लोग समृद्ध होते हैं, तो नगर आनन्दित होता है" (11:10)। जब जो लोग वास्तव में मानवता के लिए परमेश्वर की योजनाओं के अनुसार जीते हैं, वे किसी समुदाय को प्रभावित करना शुरू करते हैं, तो यह अच्छी खबर का संकेत देता है क्योंकि इसका मतलब है कि परमेश्वर का न्याय ज़ोर पकड़ रहा है। लालच कम हो जाता है, गरीबों को सहारा मिलता है, उत्पीड़ितों की रक्षा की जाती है। जब भी परमेश्वर के अनुसार जीवन जीने का सही तरीका फलता-फूलता है, तब वह शहर में आनंद और "आशीर्वाद" होता है (पद 11)।

यदि हम वास्तव में परमेश्वर के मार्गों पर चल रहे हैं, तो परिणाम सभी के लिए अच्छी खबर होगी। हम जिस तरह से रहेंगे वह हमारे आसपास के समुदाय को बेहतर और अधिक संपूर्ण बनाएगा। परमेश्वर हमें दुनिया को ठीक करने के अपने काम का हिस्सा बनने के लिए आमंत्रित करते हैं। वह हमें शहर में आनंद लाने के लिए आमंत्रित करता है।

बुनियादी बातों को भूलना

दशकों तक, मैकडॉनल्ड्स ने अपने क्वार्टर पाउंडर (एक चौथाई) बर्गर के साथ फास्ट फूड पर राज किया। 1980 के दशक में, एक प्रतिद्वंद्वी कंपनी ने मैकडॉनल्ड्स कंपनी को शिखर से हटाने का एक बेहतरीन उपाय सोचा। A&W ने थर्ड पाउंड (एक तिहाई) बर्गर की पेशकश की – जो मैकडॉनल्ड्स से भी बड़ा था - और उसे उसी कीमत पर बेचा । इससे भी अधिक, A&W बर्गर ने कई अंध-स्वाद वाले परीक्षण (एक उत्पाद नमूनाकरण विधि जिसमें लोगों को मूल्यांकन किए जा रहे ब्रांड के बारे में जानकारी नहीं होती है) भी जीते। लेकिन बर्गर बुरी तरह असफ़ल रहा उसे किसी ने भी नहीं खरीदा I आख़िरकार, उन्होंने इसे भोजनसूची(मेन्यु) से हटा दिया। खोज करने से पता चला कि उपभोक्ताओं ने हिसाब गलत लगाया और सोचा कि थर्ड पाउंड बर्गर क्वार्टर पाउंडर से छोटा है। एक बहुत ही शानदार विचार विफल हो गया क्योंकि लोग बुनियादी बातों से चूक गए।

यीशु ने चेतावनी दी कि बुनियादी बातों को भूल जाना कितना आसान है। धार्मिक नेताओं ने, जिस सप्ताह उन्हें क्रूस पर चढ़ाने की, और उन्हें फंसाने और बदनाम करने की योजना बनाई, एक महिला के बारे में एक अजीब, काल्पनिक दृश्य प्रस्तुत किया जो सात बार विधवा हो चुकी थी (मत्ती 22:23-28)। यीशु ने, इस बात पर जोर देते हुए उनसे कहा कि यह जटिल दुविधा कोई समस्या नहीं थी। बल्कि, उनकी समस्या यह थी कि वे "पवित्रशास्त्र और परमेश्वर की सामर्थ्य को नहीं जानते”( पद- 29)। यीशु ने ज़ोर देकर कहा कि धर्मग्रंथों का प्राथमिक उद्देश्य तार्किक या दर्शन-शास्‍त्र संबंधी पहेलियों का उत्तर देना नहीं है। बल्कि, उनका प्राथमिक उद्देश्य हमें यीशु को जानने और उनसे प्यार करने और उनमें "अनन्त जीवन पाने" के लिए प्रेरित करना है (यूहन्ना 5:39)। ये वे बुनियादी बातें हैं जिन्हें अगुवे भूल गए।

हम भी अक्सर बुनियादी बातें भूल जाते हैं। बाइबल का मुख्य उद्देश्य जीवित यीशु से मुलाकात करना है। इससे चूकना दिल तोड़ देने वाला होगा।

सुखद विश्वास

दया मृत्यु( मानवीय तरीके से मारना) दिए जाने से कुछ दिन पहले एक महिला ने रूडी को एनिमल शेल्टर (पशु आश्रय स्थल) से बचाया; और कुत्ता उसका साथी बन गया। दस साल तक, रूडी लिंडा के बिस्तर के पास शांति से सोया, लेकिन फिर वह अचानक उसके बगल में कूदने लगा और उसका चेहरा चाटने लगा। लिंडा ने उसे डांटा, लेकिन हर रात रूडी ने वही व्यवहार दोहराया। लिंडा ने कहा, "जैसे ही मैं बैठती थी वह मेरे चेहरे को चाटने के लिए मेरी गोद में कूदने लगता था।"

जब वह रूडी को ओबेडीइएंस (आज्ञापालन) स्कूल में ले जाने की योजना बना रही थी, तभी उसने विचार करना शुरू किया कि रूडी कितना जिद्दी था और कैसे वह हमेशा उसके जबड़े पर एक ही स्थान पर उसे चाटता था। थोड़ी झेंपते हुए, लिंडा एक डॉक्टर के पास गई जिसने उसे बताया कि उसे उसकी जाँच में माइक्रोस्कोपिक ट्यूमर (हड्डी का कैंसर) मिला। डॉक्टर ने लिंडा से कहा कि अगर वह अधिक देर तक इंतजार करती तो शायद उसकी मौत हो जाती। लिंडा ने रूडी की स्वाभाविक प्रवृत्ति पर भरोसा किया था और वह खुश थी कि उसने ऐसा किया ।

पवित्र शास्त्र हमें बार-बार बताता हैं कि परमेश्वर पर भरोसा करने से जीवन और आनंद मिलता है। भजनकार कहता है, ''क्या ही धन्य है वह पुरुष जो यहोवा पर भरोसा करता है।'' (40:4)। कुछ अनुवाद इस बात को और भी स्पष्ट करते हैं: "खुश हैं वे जो प्रभु पर भरोसा करते हैं" (पद- 4 NRSV)। भजन संहिता में खुशी बहुतायत के बारे में बताती है – जो है एक भड़कने वाली, उत्साहपूर्ण खुशी है ।

जब हम परमेश्वर पर भरोसा करते हैं, तो अंतिम परिणाम गहरी, वास्तविक खुशी होती है। यह विश्वास आसानी से नहीं आ सकता है, और परिणाम वह नहीं होंगे जो हम कल्पना करते हैं। फिर भी हम बहुत खुश होंगे की हमने परमेश्वर पर भरोसा किया । 

परमेश्वर जो दें उसका इस्तेमाल करना

ऑस्ट्रेलिया में ब्रिस्बेन सिटी हॉल 1920 के दशक की चकित कर देने वाला एक परियोजना थी। सफ़ेद सीढ़ियाँ उसी खदान के संगमरमर से बनी हैं जिसका उपयोग माइकल एंजेलो ने अपनी डेविड स्कल्पचर (दाउद मूर्ति) के लिए किया था। टावर (मीनार) वेनिस के सेंट मार्क बेसिलिका को प्रतिबिंबित करता था, और तांबे का गुंबद दक्षिणी गोलार्ध (southern hemisphere) में सबसे बड़ा था। बिल्डरों का इरादा शिखर को सजाने के लिए एक विशाल शांति दूत बनाने का था;   लेकिन इसमें एक समस्या थी: पैसे नहीं बचे। प्लम्बर फ्रेड जॉनसन बचाव के लिए आए। उन्होंने लगभग एक सौ वर्षों से टॉवर की शोभा बढ़ाने वाले प्रतिष्ठित गोले को तैयार करने के लिए एक टॉयलेट सिसर्न(टंकी), एक पुराने लैंप पोस्ट (बत्ती का खंभा) और स्क्रैप धातु (रद्दी सामानजिसमें प्रयुक्त माल से दोबारा कुछ बनाया जा सके) के टुकड़ों का उपयोग किया।

फ्रेड जॉनसन के पास जो कुछ भी था उन्होंने उसका उपयोग किया हम भी उन्ही की तरह, जो कुछ भी हमारे पास है - बड़ा या छोटा – उसके साथ परमेश्वर के काम में शामिल हो सकते हैं। जब परमेश्वर ने मूसा से इस्राएल को मिस्र से बाहर निकालने के लिए कहा, तो मूसा ने यह कह कर टालना चाहा कि: “यदि वे मेरा विश्वास नहीं करेंगे .......और न मेरी सुनेंगे?" (4:1) तब परमेश्वर ने एक सरल प्रश्न के साथ उत्तर दिया: “तेरे हाथ में वह क्या है?" (पद- 2)I मूसा के पास एक लाठी, एक साधारण लकड़ी थी। परमेश्वर ने उससे लाठी को ज़मीन पर फेंकने के लिए कहा, "तब वह सर्प बन गयी" (पद-3)। तब उन्होंने मूसा को सर्प को उठाने का आदेश दिया, और वह फिर से लाठी बन गयी। परमेश्वर ने मूसा को समझाया कि, उसे बस इतना ही करना था कि वह लाठी उठाए और बाकी काम करने के लिए उन पर भरोसा करे। वह उल्लेखनीय रूप से इस्राएल को मिस्रियों से बचाने के लिए मूसा के हाथ में मौजूद उस लाठी का उपयोग करेंगे (7:10–12; 17:5–7)। 

हमारे पास जो कुछ है वह शायद हमें काफी न लगे, लेकिन परमेश्वर के लिए, हमारे

साथ में बेहतर

एक फोटोग्राफर ने स्टारलिंग(गहरे रंग का एक छोटा पक्षी) और उनके मनमोहक दृश्य, जिसे गुनगुनाना(murmurations) कहा जता है, की तस्वीरें खींचने में कई साल बिताए, जहाँ हज़ारों स्टारलिंग आकाश में तरल गति से उड़ते हैं l एक नियोजित, घूमती हुए लहर या नमूना/पैटर्न के बहुरूपदर्शक(kaleidoscope) में बहते हुए एक विशाल, गहरे ब्रुशस्ट्रोक (brushstroke) के नीचे बैठने जैसा है l डेनमार्क में, वे इस अस्फुट भाषा/गुनगुनाने वाले अनुभव को ब्लैक सन(Black Sun) कहते हैं l सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि कैसे स्टारलिंग पक्षी सहज रूप से अपने निकटतम साथी का अनुसरण करते हैं, इतने करीब उड़ते हैं कि अगर कोई चूक जाए, तो उन्हें बड़े पैमाने पर आपदा का सामना करना पड़ेगा l हालाँकि, स्टारलिंग एक दूसरे की रक्षा के लिए अस्फुट भाषा का उपयोग करते हैं l जब एक बाज़ नीचे आता है, तो ये छोटे जिव सामूहिक रूप से आगे बढ़ते हैं, शिकारी को पीछे छोड़ते हैं जो अकेले होने पर उन्हें आसानी से उठा ले जा सकता है l 

हम अकेले होने की तुलना में एक साथ बेहतर हैं l सभोपदेशक कहता है, “एक से दो अच्छे हैं . . . क्योंकि यदि उनमें से एक गिरे, तो दूसरा उसको उठाएगा . . फिर यदि दो एक संग सोएँ तो वे गर्म रहेंगे” (4:9-11) l अकेले, हम अलग-थलग हैं और आसान शिकार हैं l हम दूसरों के आश्वासन या सुरक्षा के बिना असुरक्षित हैं l 

लेकिन साथियों के साथ हम मदद देते और लेते हैं l सभोपदेशक कहता हैं, “यदि कोई अकेले पर प्रबल हो तो हो, परन्तु दो उसका सामना कर सकेंगे l जो डोरी तीन तागे से बटी हो वह जल्दी नहीं टूटती” (पद.12) l हम एक साथ बेहतर हैं क्योंकि ईश्वर हमारी अगुवाई करता है l 

बेकार चीज़ों (फेंकी हुई) से सौंदर्य

मेरी पत्नी मिस्का के पास इथियोपिया का एक हार और चक्करदार बालियां हैं। उनकी सुन्दर सादगी वास्तविक कला को प्रकट करती है। हालाँकि, इन  के बारे में सबसे आश्चर्यजनक बात उनकी कहानी है। दशकों के भीषण संघर्ष और गृह युद्ध के कारण, इथियोपिया का भूगोल बेकार हो चुके तोपखाने के गोलों और कारतूसों से भरा पड़ा है।इथियोपियाई लोग आशा के एक कार्य के रूप में, जली हुई धरती को छानते हैं (साफ करना),और कूड़ा-कचरा साफ करते हैं।और कारीगर गोले और कारतूसों के बचे हुये हिस्सों से (अवशेषों) सेआभूषण बनाते हैं।

जब मैंने यह कहानी सुनी, तो मैंने मीका द्वारा साहसपूर्वक परमेश्वर के वादे की घोषणा की गूँज सुनी। एक दिन, भविष्यवक्ता ने घोषणा की, लोग "अपनी तलवारें पीटकर हल के फाल, और अपने भालों से हंसिया बनाएंगे" (4:3)। मारने और अपंग करने के लिए बनाए गए उपकरण, परमेश्वर की शक्तिशाली कार्रवाई के कारण, जीवन का पोषण करने के लिए बनाए गए उपकरणों में बदल जाएंगे। परमेश्वर के आने वाले दिन में, भविष्यवक्ता ने जोर देकर कहा, "तब एक जाति दूसरी जाति के विरूद्ध तलवार फिर न चलाएगीऔर लोग आगे को युद्ध विद्या न सीखेंगे।" (पद3)।

मीका की घोषणा की उसके समय में कल्पना करना हमारे समय से अधिक कठिन नहीं था। पुराने इस्राएल की तरह, हम हिंसा और युद्ध का सामना करते हैं, और यह असंभव लगता है कि दुनिया कभी भी बदल सकती है। लेकिन परमेश्वर ने हमसे वादा किया है कि उनकी दया और इलाज से, यह आश्चर्यजनक दिन आ रहा है। तो फिर, हमें अब इस सत्य को जीना शुरू करें। परमेश्वर अब भी अपना काम करने में हमारी मदद करते हैं, बेकार चीज़ों को सुंदर चीज़ों में बदलते हैं।

परमेश्वर पर केन्द्रित दृष्टी

2011 में, जापान में भूकंप के कारण हुई फुकुशिमा दाइची परमाणु दुर्घटना में भारी मात्रा में विषाक्त पदार्थ निकले, और 150,000 से अधिक निवासियों को घर खाली करने के लिए मजबूर होना पड़ा।  एक स्थानीय निवासी ने कहा, "यह ऐसा है जैसे फुकुशिमा पर एक अदृश्य बर्फ गिरी हो और लगातार गिरती रही, जिससे पूरा इलाका ढक गया।" उच्च विकिरण (रेडीएशन) संयंत्र से मीलों दूर फसलों, मांस और "हॉट स्पॉट" में दिखाई दिया। जहरों से निपटने के लिए, स्थानीय लोगों ने सूरजमुखी के पौधे लगाना शुरू किया, ये वनस्पतियां विकिरण को अवशोषित (सोखना) करने के लिए जानी जाती हैं। उन्होंने दो लाख से अधिक बीज बोए, और अब फुकुशिमा में लाखों सूरजमुखी खिलते हैं।

सूरजमुखी, परमेश्वर की योजना के माध्यम से संचालित होकर, कुछ हद तक यीशु के स्वयं के जगत संबंधी कार्य के समान कार्य करता है जिसका उद्देश्य पूरी दुनिया को ठीक करना है। मसीह ने "हमारे दर्द को अपने शरीर में ले लिया" और "हमारे कष्ट को सहन किया" (यशायाह 53:4)। उसने हमारी दुनिया की सभी बुराइयों, हिंसा और विषाक्त पदार्थों को अपने अस्तित्व में आत्मसात कर लिया - वे सभी तरीके जिनसे हम मनुष्य खुद को नष्ट करते हैं। उसने हमारी सारी गलतियाँ आत्मसात कर लीं। क्रूस पर, यीशु को "बेधा गया" - उसके गलत कार्यों के लिए नहीं, बल्कि "हमारे अपराधों" के लिए (पद 5)। और चूँकि वह हमारे पापों के लिए मर गया, हम पूर्ण हो सकते हैं। यह "कि उसके कोड़े खाने से हम चंगे हो जाएं। " (v. 5)।

मसीह हमें केवल दूर से ही क्षमा नहीं करता, वह हमारी सारी जहरीली बुराइयों को अपने ऊपर ले लेता है। यीशु यह सब आत्मसात कर लेते हैं। और फिर वह आत्मिक रूप से हमें ठीक करता है।

संत निक/Saint Nick

जिस व्यक्ति को हम संत निकोलस (संत निक/Saint Nick) के नाम से जानते हैं उनका जन्म ई. सन् 270 के आसपास एक धनी यूनानी परिवार में हुआ था। दुर्भाग्य से, जब वह छोटा था तब ही उसके माता-पिता की मृत्यु हो गई, और वह अपने चाचा के साथ रहता था जो उससे प्यार करते थे और परमेश्वर का अनुसरण करना सिखाते थे। जब निकोलस एक युवा व्यक्ति थे, तो कहते है कि उन्होंने तीन बहनों के बारे में सुना, जिनके पास शादी के लिए दहेज नहीं था और जल्द ही वे निराश्रित हो जातीं। ज़रूरतमंदों को देने के बारे में यीशु की शिक्षा का पालन करने के इच्छा से, उसने अपनी विरासत से प्रत्येक बहन को सोने के सिक्कों से भरा थैला दिया। कुछ वर्षों में, निकोलस ने  अपना शेष धन गरीबों को खिलाने और दूसरों का देखभाल करने में दे दिया। अगले शताब्दियों में, निकोलस को उसके भव्य उदारता के लिए सम्मानित किया गया, और उन्होंने उस चरित्र को प्रेरित किया जिसे हम सांता क्लॉज़ के रूप में जानते हैं।

जबकि (क्रिसमस के) मौसम की चकाचौंध और विज्ञापन हमारे उत्सवों को खतरे में डाल सकता हैं, उपहार देने की परंपरा निकोलस से जुड़ा है। और उसकी उदारता यीशु के प्रति उसके भक्ति पर आधारित थी। निकोलस को पता था कि मसीह ने अकल्पनीय उदारता प्रदर्शित करके, सबसे गहरा उपहार लाया : परमेश्वर। यीशु “परमेश्‍वर हमारे साथ” है। और वह हमारे लिए जीवन का उपहार लाया। मृत्यु की दुनिया में, वह "अपने लोगों को उनके पापों से बचाता है" (v. 21)

जब हम यीशु पर विश्वास करते हैं, तो बलिदान स्वरूप उदारता सामने आती है। हम दूसरों के जरूरतों को पूरा करते हैं, और हम उनके लिए खुशी से प्रदान करते हैं जिस तरह परमेश्वर हमारे लिए प्रदान करता है। यह संत निक की कहानी है; लेकिन इससे कहीं अधिक, यह परमेश्वर की कहानी है।

चरवाहे की आवाज को पहचानना

जब मैं अमेरिका के एक खेत में रहने वाला लड़का था, तो मैं अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ घूमते हुए शानदार दोपहरें बिताता था। हम जंगलों में घूमते, घोड़ों की सवारी करते, दौड़ के मैदान में जाते और खलिहान में जाकर पशुपालक को घोड़ों पर काम करते देखते। लेकिन जब भी मैंने अपने पिताजी की सीटी सुनी— वह स्पष्ट ध्वनि हवा और अन्य सभी गड़गड़ाहटों को चीरती हुई— मैं सब काम छोड़ कर घर की ओर चला जाता था। संकेत अचूक था और मैं जानता था कि मेरे पिता मुझे बुला रहे हैं। दशकों बाद, मैं आज भी उस सीटी को पहचान लूँगा। 

यीशु ने अपने शिष्यों से कहा कि वह चरवाहा था, और वे भेड़ें थीं। "भेड़ें उसका[चरवाहा] शब्द सुनती हैं", उन्होंने कहा," वह अपनी भेड़ों को नाम ले लेकर बुलाता है और बाहर ले जाता है।" (यूहन्ना 10:3) ऐसे समय में जब कई धर्मगुरु और शिक्षकों ने अपने अधिकार का दावा करके मसीह के शिष्यों को भ्रमित करने की कोशिश की, उन्होंने घोषणा की कि उनकी प्रेमपूर्ण आवाज अभी भी स्पष्ट रूप से सुनी जा सकती है, अन्य सभी से अधिक स्पष्ट। "भेड़ें उसके पीछे पीछे हो लेती हैं, क्योंकि वे उसका शब्द पहचानती हैं।"(पद 4)

आइए हम यीशु की आवाज़ सुनते समय सावधान रहें और इसे मूर्खतापूर्ण ढंग से अनदेखा करने से बचें, क्योंकि सच तो यह है: चरवाहा स्पष्ट बोलता है, और उसकी भेड़ें उसकी आवाज़ सुनती हैं। शायद बाइबल के कोई पद के माध्यम से, किसी विश्वासी मित्र के शब्दों के माध्यम से, या आत्मा की प्रेरणा के माध्यम से—यीशु बात करता हैं, और हम सुनते हैं।