प्रोत्साहन ऑक्सीजन की तरह है—हम इसके बिना नहीं रह सकते। यह तेरह वर्षीय कुतराल रमेश के लिए सच था, जिसे कुतरालेश्वरन के नाम से जाना जाता था। इस लड़के ने विश्व रिकॉर्ड तब हासिल किया जब वह इंग्लिश चैनल को पार करने वाले सबसे कम उम्र का भारतीय तैराक बन गया। लेकिन यह उनके कोच के• एस• इलांगोवन के बिना सम्भव नहीं था जिन्होंने ग्रीष्मकालीन तैराकी शिविर में उसकी प्रतिभा देखी। जैसे ही उन्होंने इंग्लिश चैनल के अस्थिर, ठंडे पानी में इस कार्य को पूरा करने का अभ्यास किया, कई लोगों ने उन्हें हतोत्साहित किया और उन्हें भारत वापस जाने के लिए कहा। पर, उनके कोच और पिता द्वारा दिए गए प्रोत्साहन ने उन्हें अपना लक्ष्य पूरा करने के लिए आवश्यक प्रोत्साहन दिया।

जब दुख के अस्थिर, ठंडे पानी ने यीशु में विश्वास करने वालों में छोड़ने की इच्छा पैदा की तो पौलुस और बरनबास ने उन्हें अपनी यात्रा जारी रखने के लिए प्रोत्साहित किया। प्रेरितों द्वारा दिरबे शहर में सुसमाचार का प्रचार करने के बाद, “वे लुस्त्रा, इकुनियुम और अन्ताकिया में लौट आए और चेलों को दृढ़ किया और उन्हें विश्वास के प्रति सच्चे बने रहने के लिए प्रोत्साहित किया” प्रेरितों के काम 14:21–22। उन्होंने विश्वासियों को यीशु में अपने विश्वास में दृढ़ रहने में मदद की। मुसीबतों ने उन्हें कमजोर कर दिया था, लेकिन प्रोत्साहन के शब्दों ने मसीह के लिए जीने के उनके संकल्प को मजबूत किया। परमेश्वर की शक्ति में, उन्होंने महसूस किया कि वे आगे बढ़ते रह सकते हैं। अंत में, पौलुस और बरनबास ने उन्हें यह समझने में मदद की कि वे परमेश्वर के राज्य में प्रवेश करने के लिए बहुत सी कठिनाइयों से गुज़रेंगे (पद22)।

यीशु के लिए जीना एक चुनौतीपूर्ण, कठिन “तैरना” हो सकता है। हम कभी–कभी छोड़ने के लिये बहकाये जाते हैं। सौभाग्य से, यीशु और उसके साथी विश्वासी वह प्रोत्साहन प्रदान कर सकते हैं जिसकी हमें निरंतर आवश्यकता है। उसके साथ, हम यह कर सकते हैं!