30 दिसंबर, 1862 को अमेरिकी गृह युद्ध छिड़ गया। विरोधी सैनिकों ने एक नदी के विपरीत किनारों पर सात सौ गज की दूरी पर डेरा डाला। जैसे ही उन्होंने कैम्प फायर के आसपास खुद को गर्म किया, एक तरफ के सैनिकों ने अपने वायलिन और हारमोनिका उठाए और “यांकी डूडल” नामक धुन बजाना शुरू कर दिया। जवाब में, दूसरी तरफ के सैनिकों ने “डिक्सी” नामक धुन पेश की। उल्लेखनीय रूप से, दोनों पक्ष एक साथ मिलकर “होम, स्वीट होम” बजाते हुए समापन समारोह में शामिल हुए। अंधेरी रात में शत्रुओं ने संगीत साझा किया, एक अकल्पित शांति की झलक। हालाँकि, मधुर संघर्ष विराम अल्पकालिक था। अगली सुबह, उन्होंने अपने संगीत वाद्ययंत्र बंद कर दिए और अपनी राइफलें उठा लीं और 24,645 सैनिक मारे गए।

शांति स्थापित करने के हमारे मानवीय प्रयास अनिवार्य रूप से कमजोर पड़ रहे हैं। शत्रुताएँ एक स्थान पर समाप्त हो जाती हैं, और कहीं ओर भड़क उठती हैं। एक संबंधपरक विवाद में सामंजस्य स्थापित हो जाता है, लेकिन महीनों बाद फिर से संकट में फंस जाता है। शास्त्र हमें बताते हैं कि परमेश्वर ही हमारा एकमात्र भरोसेमंद शांति निर्माता है। यीशु ने स्पष्ट रूप से कहा, “तुम्हें मुझ में… शान्ति मिले” (16:33)। हमें यीशु में शांति है। जबकि हम उनके शांति निर्माण मिशन में भाग लेते हैं, यह परमेश्वर का मेल-मिलाप और नवीनीकरण है जो वास्तविक शांति को संभव बनाता है।

मसीह हमें बताते हैं कि हम संघर्ष से बच नहीं सकते। यीशु कहते हैं, “इस संसार में [हमें] क्लेश होंगे।” कलह बहुत है, “परन्तु ढाढ़स बाँधो!” वह आगे कहते हैं, “मैं ने संसार को जीत लिया है” (पद 33)। जबकि हमारे प्रयास अक्सर निरर्थक साबित होते हैं, हमारा प्यारा परमेश्वर (पद 27) इस अस्थिर दुनिया में शांति बनाता है।