मैं कौन हूँ?

1859 में, जोशुआ अब्राहम नॉर्टन ने खुद को अमेरिका का सम्राट घोषित किया। नॉर्टन ने सैन फ्रांसिस्को शिपिंग में अपना भाग्य बनाया और खो दिया था, लेकिन वह एक नई पहचान चाहते थे: अमेरिका का पहला सम्राट। जब सैन फ्रांसिस्को इवनिंग बुलेटिन ने "सम्राट" नॉर्टन की घोषणा को छापा, तो अधिकांश पाठक हंस पड़े। नॉर्टन ने समाज की बुराइयों को दूर करने के उद्देश्य से घोषणाएँ कीं, अपनी मुद्रा छापी, और यहाँ तक कि ब्रिटिश साम्राज्य की रानी विक्टोरिया को पत्र लिखकर उससे शादी करने और अपने राज्यों को एकजुट करने के लिए कहा। उन्होंने स्थानीय दर्जियों द्वारा डिजाइन की गई शाही सैन्य वर्दी पहनी थी। एक पर्यवेक्षक ने कहा कि नॉर्टन "हर इंच एक राजा" दिखते थे। लेकिन जाहिर है, वह नहीं था। हम जो हैं उसे चुनने के लिए हमें नहीं मिलता है।

हममें से बहुत से लोग यह जानने में वर्षों व्यतीत करते हैं कि हम कौन हैं और आश्चर्य करते हैं कि हमारे पास क्या मूल्य है। हम अपने आप को नाम देने या परिभाषित करने की कोशिश करते हैं, जब केवल परमेश्वर ही हमें सच में बता सकते हैं कि हम कौन हैं। और, शुक्र है, जब हम उसके पुत्र, यीशु में उद्धार प्राप्त करते हैं, तो वह हमें अपने पुत्र और पुत्रियाँ कहता है। "परन्तु जितनों ने उसे ग्रहण किया," यूहन्ना लिखता है, "उसने उन्हें परमेश्वर की सन्तान होने का अधिकार दिया" (यूहन्ना 1:12)। और यह पहचान विशुद्ध रूप से एक उपहार है। हम उनके प्रिय “संतान हैं जो न प्राकृतिक वंश से पैदा हुए हैं, न मानव इच्छा से . . . परन्तु परमेश्वर के इच्छा से उत्पन्न हुए है” (पद. 13).

परमेश्वर हमें मसीह में हमारा नाम और हमारी पहचान देता है। हम प्रयास करना और दूसरों से अपनी तुलना करना बंद कर सकते हैं, क्योंकि वह हमें बताता है कि हम कौन हैं।

यीशु में घर पर

कई साल पहले, हम स्थानीय पशु आश्रय से जूनो नाम की एक वयस्क काली बिल्ली को घर लाये थे। सच कहूँ तो, मैं केवल हमारे चूहों की आबादी को कम करने में मदद चाहता था, लेकिन परिवार के बाकी सदस्य एक पालतू जानवर चाहते थे। आश्रय ने हमें इस बारे में सख्त निर्देश दिए कि पहले सप्ताह में भोजन की दिनचर्या कैसे स्थापित की जाए ताकि जूनो को पता चले कि हमारा घर उसका घर है, वह स्थान जहाँ का वो सदस्य है और जहाँ उसे हमेशा भोजन और सुरक्षा मिलेगी। इस तरह, भले ही जूनो कही भी घूमे, वह हमेशा घर वापस आ जाएगा।

यदि हम अपने सच्चे घर को नहीं जानते हैं, तो हम हमेशा भलाई, प्रेम और अर्थ की तलाश में व्यर्थ भटकने के लिए ललचाते रहेंगे। यदि हम अपने सच्चे जीवन को पाना चाहते हैं, तथापि, यीशु ने कहा, "मुझ में बने रहो" (यूहन्ना 15:4 ईएसवी)। बाइबिल के विद्वान फ्रेडरिक डेल ब्रूनर इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि कैसे बने रहना (एक समान शब्द, निवास की तरह) परिवार और घर की भावना पैदा करता है। इसलिए ब्रूनर ने यीशु के शब्दों का इस तरह अनुवाद किया: "मुझ में घर में रहो।"

इस विचार को घर तक पहुँचाने के लिए, यीशु ने दाखलता से जुड़ी शाखाओं का उदाहरण दिया। शाखाएँ, यदि वे जीना चाहती हैं, तो उन्हें हमेशा घर पर रहना होगा, जहाँ की वे हैं, वहाँ दृढ़ता से स्थिर (निरंतर) रहना।

हमारी समस्याओं को ठीक करने या हमें कुछ नया "ज्ञान" या उत्साहजनक भविष्य प्रदान करने के खोखले वादों के साथ कई आवाजें हमें बुलाती हैं। लेकिन अगर हमें सच में जीना है, तो हमें यीशु में बने रहना होगा। हमें घर में रहना होगा।

परमेश्वर हमें जानता है

मैंने हाल ही में माइकलएंजेलो की मूर्तिकला “मोजेस” (Moses) की एक तस्वीर देखी, जिसमें एक नजदीकी दृश्य में “मोज़ेस” की दाहिनी भुजा पर एक छोटी उभरी हुयी मांसपेशी दिखाई दी l यह मांशपेशी प्रसारक मांशपेशी डिजिटी मिनिमी(digiti minimi) है, और संकुचन तभी प्रकट होता है जब कोई अपनी कनिष्ठ/छोटी उंगली (pinky/little finger) उठाता है l माइकलएंजेलो, जटिल विवरण के एक विशारद(master) के रूप में जाने जाते हैं, उन्होंने मानव शरीर पर बारीकी से ध्यान दिया,अन्तरंग विशेषताओं को अधिकाधिक जोड़ा,जो बाकी लोग छोड़ देतेl माइकलएंजेलो मानव शरीर को जिस तरह से जानते थे उस तरह से बहुत ही कम मूर्तिकारों ने जाना था, लेकिन उन्होंने ग्रेनाइट/granite में जो विवरण उकेरे हैं, वहां कुछ गहरा प्रकट करने का उनका प्रयास था—आत्मा, मनुष्य का भीतरी/आंतरिक जीवनl और यकीनन, वहाँ, माइकलएंजेलो हमेशा कम पड़ गएl 

केवल परमेश्वर ही मानव हृदय की गहरी वास्तविकताओं को जानता है l हम एक दूसरे के बारे में जो कुछ भी देखते हैं, चाहे वह कितना भी ध्यान देने योग्य या अंतर्दृष्टिपूर्ण क्यों न हो, वह सत्य की छाया मात्र हैl परन्तु परमेश्वर छाया से भी गहरा देखता है l यिर्मयाह नबी ने कहा, “हे यहोवा, तू मुझे देखता हैI” (12:3) हमारे बारे में परमेश्वर का ज्ञान अनुमानित या दिमागी नहीं है l वह हमें दूर से नहीं देखता हैl बल्कि, वह हम कौन हैं की छिपी हुयी वास्तविकताओं में झांकता है l परमेश्वर हमारे भीतरी जीवन की गहराइयों को जानता है, उन बातों को भी जिन्हें हम स्वयं समझने के लिए संघर्ष करते हैं l 

इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि हमारे संघर्ष या हमारे हृदयों में क्या चल रहा है, परमेश्वर हमें देखता है और वास्तव में हमें जानता है l 

आँसुओं में आशीर्वाद

मुझे इंग्लैंड में एक युवक से एक ईमेल प्राप्त हुआ, एक बेटा जिसने समझाया कि उसके पिता (जो केवल तिरसठ वर्षीय थे) गंभीर हालत में अस्पताल में भर्ती थे, और जीवन और म्रत्यु के बीच झूल रहे थे। हालांकि हम कभी नहीं मिले थे लेकिन उसके पिता और मेरे कार्य में बहुत समानता थीI बेटे ने अपने पिता को खुश करने की कोशिश करते हुए मुझे प्रोत्साहन और प्रार्थना का एक वीडियो संदेश भेजने के लिए कहा। भावनात्मक रूप से प्रेरित होकर, मैंने एक छोटा संदेश और चंगाई के लिए एक प्रार्थना रिकॉर्ड की। मुझे बताया गया था कि उनके पिता ने वीडियो देखा और दिल से सराहा (थम्स-अप दिया)। दुख की बात है कि कुछ दिनों बाद मुझे एक और ईमेल मिला जिसमें बताया गया था कि उनकी मृत्यु हो गई है।अपनी पत्नी का हाथ थामे हुए उन्होंने अंतिम साँस ली थी।

मेरा दिल टूट गया। ऐसा प्यार, ऐसी तबाही। परिवार ने एक पति और पिता को बहुत जल्द खो दिया। फिर भी यह सुनकर आश्चर्य होता है कि यीशु जोर देकर कहते हैं कि वास्तव में यही दुःखी लोग धन्य हैं: "धन्य हैं वे जो शोक करते हैं," यीशु कहते हैं (मत्ती 5:4)। यीशु यह नहीं कह रहे हैं कि कष्ट और दुःख अच्छे हैं, बल्कि यह कि ईश्वर की दया और करुणा उन पर बरसती है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है। जो लोग मृत्यु या अपने स्वयं के पाप के कारण दुःख से अभिभूत हैं उन्हें परमेश्वर के ध्यान और सांत्वना की सबसे अधिक आवश्यकता है - और यीशु हमसे वादा करते हैं "वे शांति पाएंगे" (पद. 4)

परमेश्वर हमारी ओर, उनके प्रिय बच्चों की ओर कदम बढ़ाता है (पद. 9) वह हमारे आँसुओं में हमें आशीष देता है।

प्रेम की ज्वाला अग्नि है

कवि, चित्रकार,और प्रिंटमेकर विलियम ब्लेक ने अपनी पत्नी कैथरीन के साथ पैंतालीस साल की शादी का आनंद लिया। उनकी शादी के दिन से लेकर 1827 में उनकी मृत्यु तक, उन्होंने  एक साथ मिलकर काम किया। कैथरीन ने विलियम के रेखाचित्रों में रंग डाला, और उनकी भक्ति ने वर्षों की गरीबी और अन्य चुनौतियों का सामना किया। अपने अंतिम हफ्तों में भी जब उनका स्वास्थ्य  खराब हो  गया तो ब्लेक ने अपनी कला को जारी रखा, और उनका अंतिम स्केच उनकी पत्नी का चेहरा था। चार साल बाद, कैथरीन अपने पति की एक पेंसिल को हाथ में पकड़े हुये मर गई।

ब्लेक का जीवंत प्रेम श्रेष्ठगीत में पाये गए प्रेम का प्रतिबिंब प्रस्तुत करता है। और जबकि श्रेष्ठगीत के प्रेम के विवरण का निश्चित रूप से विवाह के लिए  है, यीशु में प्रारंभिक विश्वासियों का मानना था कि यह यीशु के अपने सभी अनुयायियों के लिए  कभी न बुझने वाले प्रेम की ओर भी इशारा करता है। श्रेष्ठगीत एक प्रेम का वर्णन करता है “मृत्यु के समान मजबूत है” जो कि एक उल्लेखनीय रूपक है क्योंकि मृत्यु अंतिम और वास्तविकता है जिससे कोई नहीं बचा (8:6) । यह प्रबल प्रेम प्रज्वलित आग की तरह, एक शक्तिशाली लौ की तरह जलता है (पद 6) और जिस आग से हम परिचित हैं, उसके विपरीत, इन लपटों को बुझाया नहीं जा सकता, यहां तक कि एक जलप्रलय से भी नहीं। महानद  भी प्रेम को नहीं बुझा सकती  (पद 7।

हम में से कौन सच्चा प्यार नहीं चाहता? श्रेष्ठगीत हमें याद दिलाता है कि जब भी हम सच्चे प्रेम का सामना करते हैं, तो ईश्वर ही परम स्रोत है। और यीशु में हम में से प्रत्येक एक गहन और अमर प्रेम को जान सकता है –वह जो एक धधकती आग की तरह जलता है।

मजबूती से खत्म करना

103 की उम्र में, मन कौर नामक एक महिला पोलैंड में 2019 विश्व मास्टर्स एथलेटिक चैम्पियनशिप के दौरान भारत की सबसे उम्रदराज महिला एथलीट के रूप में प्रतिस्पर्धा की। उल्लेखनीय रूप से कौर ने चार स्पर्धाओं (भाला फेंक, गोला फेंक, 60 मीटर डैश और 200 मीटर दौड़) में स्वर्ण पदक जीते। लेकिन सबसे चौंकाने वाली बात यह थी कि वह 2017 चैंपियनशिप में जितना तेज दौड़ी थी, उससे कहीं ज्यादा तेज दौड़ीं। अपनी दूसरी शताब्दी में दौड़ रही परदादी, कौर ने दिखाया कि मजबूती से खत्म कैसे करना है।

प्रेरित पौलुस ने एक छोटे शिष्य, तीमुथियुस को लिखा, कि वह अपने अंतिम वर्षों में कैसे प्रवेश करेगा। “.. मेरे कूच का समय आ पहुँचा है। ” पौलुस ने (2 तीमुथियुस 4:6) में लिखा। अपने जीवन पर विचार करते हुए, उसे  विश्वास था कि वह मजबूती से खत्म कर रहा है। “मैं अच्छी कुश्ती लड़ चुका हूँ,” (v. 7)। वह इसलिये आश्वस्त नहीं था क्योंकि उसने अपनी प्रभावशाली उपलब्धियों की गणना की थी या अपने व्यापक प्रभाव का सर्वेक्षण किया था (भले ही वे विशाल थे)। बल्कि, वह जानता था कि उसने “विश्‍वास की रखवाली की है” (v. 7)। वह प्रेरित यीशु के प्रति वफादार रहा। दुखों और खुशियों के मध्य में, उसने उसका अनुसरण किया जिसने उसे विनाश होने से बचाया था। और वह जानता था कि यीशु एक “धर्म का वह मुकुट” के  साथ तैयार खड़ा था (v. 8), उसके विश्वासयोग्य जीवन का आनंदमय समापन। 

पौलुस कहता हैं कि यह ताज कुछ संभ्रांत लोगों के लिए नहीं बल्कि “उन सब के लिए भी जो उसके प्रगट होने को प्रिय जानते हैं।” (v.8)। जैसे हम नए साल में प्रवेश करते हैं, हम याद रखें कि यीशु उत्सुकता से उन्हें ताज पहनाने के लिए खड़े है, जिन्होंने उससे प्यार किया है, और हम मजबूती से खत्म करने के लिए जी सके।

परमेश्वर को अपना भविष्य सौंपना

2010 में, लाज़लो हान्याज़(Laszlo Hanyecz) ने बिटकॉइन के साथ पहली खरीददारी की (एक डिजिटल मुद्रा जो तब एक पैसे के एक अंश के बराबर मूल्य की थी), दो पिज़्ज़ा के लिए 10,000 बिटकॉइन का भुगतान किया ($25 – तब लगभग 1,125 रुपये थे) l 2021 में, वर्ष के दौरान अपने उच्चतम मूल्य पर, उन बिटकॉइन की कीमत (लगभग 3,900 करोड़ रुपये) से अधिक होती l मूल्य के आसमान छूने से पहले, वह सिक्कों के साथ पिज़्ज़ा के लिए भुगतान करता रहा, उसने कुल 100,000 बिटकॉइन खर्च कियेl यदि वह उन बिटकॉइन को रखा होता, तो उनका मूल्य उसे अड़सठ गुना से अधिक मिला होता जो उसे अरबपति बना देता और उसे फ़ोर्ब्स की “दुनिया के सबसे अमीर लोगों” की सूची में डाल देता l यदि केवल उसे पता होता कि भविष्य में क्या आ रहा है l 

बेशक, होन्याज़ संभवतः नहीं जान सकता था l हममें से कोई नहीं जान सकता था l भविष्य को समझने और नियंत्रित करने के हमारे प्रयासों के बावजूद, सभोपदेशक सच कहता है : “कोई मनुष्य नहीं जानता कि क्या होगा l (सभोपदेशक 10:14) l हममें से कुछ लोग खुद को यह सोचकर भ्रमित करते हैं कि हमें जितना जानना चाहिए हैं उससे अधिक जानते हैं, या इससे भी बदतर, कि हमारे पास किसी अन्य व्यक्ति के जीवन या भविष्य के बारे में कुछ विशेष अंतर्दृष्टि है l लेकिन जैसा सभोपदेशक स्पष्ट रूप से पूछता है : “कौन बता सकता है कि उसके बाद क्या होनेवाला है?” (पद.14) l कोई नहीं l 

बाइबल एक बुद्धिमान और मूर्ख व्यक्ति की तुलना करती है, और दोनों के बीच कई विशिष्टताओं में से एक भविष्य के बारे में दीनता है (नीतिवचन 27:1) l एक बुद्धिमान व्यक्ति यह पहचानता है कि केवल परमेश्वर ही वास्तव में जानता है कि क्षितिज के पार क्या है जब वे निर्णय लेते हैं l लेकिन मूर्ख लोग उस ज्ञान का अनुमान लगाते हैं जो उनका है ही नहीं l हमें बुद्धि होनी चाहिए, कि हम अपना भविष्य उसे सौंप दें जो वास्तव में इसे जानता है l 

एक अलग भविष्य की कल्पना

अमेरिका के छोटे से शहर नियोदेशा के तीन सौ मिडिल  और हाई स्कूल के छात्रों ने एक आश्चर्यजनक स्कूल असेंबली में प्रवेश किया। फिर वे यह सुनकर अविश्वास में बैठ गए कि उनके शहर से जुड़े एक दम्पति ने अगले पच्चीस वर्षों के लिए प्रत्येक नियोदेशा छात्र के लिए कॉलेज ट्यूशन का भुगतान करने का फैसला किया है। छात्र स्तब्ध, अति प्रसन्न और आँसुओ से भरे थे।

नियोदेशा आर्थिक रूप से बुरी तरह प्रभावित था, जिसका मतलब था कि कई परिवार इस बात को लेकर चिंतित थे कि कॉलेज के खर्चों को कैसे पूरा किया जाए। यह दान एक पीढ़ीगत परिस्थिति को बदलने वाला था, और दानदाताओं को यह आशा थी कि यह मौजूदा परिवारों को तो तुरंत प्रभावित करेगा ही, दूसरों को भी नियोदेशा में आने  के लिए प्रोत्साहित करेगा। उनकी इस उदारता के द्वारा वे नई नौकरियों, नई जीवन शक्ति-शहर के प्रज्वलित होने की कल्पना कर रहे थे।

परमेश्वर ने चाहा कि उसके लोग न केवल अपनी मूल आवश्यकताओं की ओर ध्यान देकर बल्कि अपने संघर्षरत पड़ोसियों के लिए एक नए भविष्य की कल्पना करके भी उदार बनें। परमेश्वर के निर्देश स्पष्ट थे: "फिर यदि तेरा कोई भाईबन्धु कंगाल हो जाए, और उसकी दशा तेरे सामने तरस योग्य हो जाए, तो तू उसको सम्भालना;" (लैव्यव्यवस्था 25:35)। उदारता न केवल बुनियादी भौतिक जरूरतों को पूरा करने के बारे में थी, बल्कि इस बात पर भी विचार करने के बारे में थी कि एक समुदाय के रूप में उनके भविष्य के जीवन में एक साथ क्या आवश्यकता होगी। परमेश्वर ने कहा, "उसको सम्भालना; ...तेरे संग रहे। " (पद 35)।

देने का सबसे गहरा रूप एक अलग भविष्य की कल्पना करता है। परमेश्वर की विशाल, रचनात्मक उदारता हमें उस दिन की ओर प्रोत्साहित करती है जब हम सभी एक साथ पूर्णता और भरपूर जीवन जीएंगे।

कड़वाहट पर करुणा

जब वर्ल्ड ट्रेड सेंटर टावर्स 11 सितम्बर 2001, में गिरा था, मलबे में मरने वालों में ग्रेग रोड्रिगेज भी शामिल थे। जब उसकी माँ, फीलिस और उसके पिता शोकित हुए, उन्होंने इस तरह के भीषण हमले पर उनकी प्रतिक्रिया पर भी ध्यान से विचार किया। 2002 में, फीलिस आइचा अल-वेफे एक व्यक्ति की मां से जिस पर आतंकवादियों की मदद करने का आरोप लगाया था मुलाकात की। फीलिस ने कहा वह “उसके पास पहुंची और मेरी बाहें खोल दीं। हम गले लगाए और रोये...आइचा और मेरे लिए एक  तत्काल संबंध था ...हम दोनों  हमारे पुत्रों के कारण पीड़ित थे।”

फीलिस आइचा से मिली और दर्द और दुःख बाँटा। फीलिस ने विश्वास किया की जो रोष उसके बेटे की मृत्यु पर जैसा कि वह उचित था, उसकी पीड़ा को ठीक नहीं कर सका। आइचा की पारिवारिक कहानी सुनकर, फीलिस ने करुणा महसूस की, उन्हें केवल शत्रु के रूप में देखने की परीक्षा का विरोध किया। वह न्याय चाहती थी, लेकिन विश्वास कि, की हमें बदला लेने के प्रलोभन को छोड़ना होगा जो की अक्सर जब हमारे साथ अन्याय होता है तब हमें जकड़ लेता है।

प्रेरित पौलुस ने इस विश्वास को बाँटा, और हमें चेतावनी दिया “सब प्रकार की कड़वाहट, और प्रकोप और क्रोध, ... सब बैरभाव समेत तुम से दूर की जाए।” (इफिसियों 4:31)। जब हम इन विनाशकारी शक्तियों को त्याग देते हैं, तो परमेश्वर का आत्मा हमें नए दृष्टिकोण से भर देता है। पौलुस कहता है  “एक दूसरे पर कृपालु और करुणामय हो, ” (32)। उग्र प्रतिशोध से इनकार करते हुए भी गलत को सही करने के लिए काम करना संभव है। आत्मा हमें करुणा दिखाने में मदद करें जो कड़वाहट पर काबू पाती है.