मुझे  उस चंगाई और मेल-मिलाप की फिर से याद दिलाई गयी जिसे यीशु ने अपने जन्म, मृत्यु और पुनरुत्थान के द्वारा पृथ्वी पर लाया था l हमारे चर्च परिवार ने एक बाइबल अध्ययन किया जो आराधना, विवाह और न्याय को फिर से स्थापित करने पर केन्द्रित था l आखिरी सन्देश संसार में अन्याय को दूर करने के बारे में था, जिसकी शुरुआत हमारे दिलों में अन्याय को संबोधित करने और फिर से ठीक करने से हुयी थी l

प्रातःकाल आराधना के बाद, एक व्यक्ति सभागार के सामने मेरे पास आया और मुझसे उसे क्षमा करने के लिए कहा l शीघ्र, मेरा दिमाग उसके साथ हुयी बातचीत को परखा, यह याद करने की कोशिश किया कि क्या मैंने उसे ठेस पहुँचाने के लिए कुछ कहा या किया था l दिमाग में कुछ नहीं आया l मैंने पूछा, “मैंने क्या किया?” उसने मुझे बताया कि मैंने उसे ठेस पहुँचाने के लिए कुछ नहीं किया, बल्कि उसके दिल में कुछ था l

“जब आपको वरिष्ठ अध्यापन पास्टर के उम्मीदवार के रूप में पेश किया गया था, तो मैंने आपको वोट नहीं दिया था l”

उसकी टिप्पणी कोई बड़ा रहस्योद्घाटन नहीं था l “मुझे भरोसा है कि बहुत से लोगों ने मुझे वोट नहीं दिया l” कभी-कभार ही व्यक्तियों को 100 प्रतिशत प्रतिज्ञान प्राप्त होता है; यह एक सेवकाई की स्थिति के लिए साक्षात्कार की प्रकृति है l हालाँकि, उन्होंने आगे जो कहा, उसने मुझे झकझोर कर रख दिया l

“आपको यह जानना होगा कि मैंने आपको वोट क्यों नहीं दिया l पूर्व में पूर्वाग्रहों के कारण, मैंने घृणा एवं विभिन्न जातियों के लोगों के विरुद्ध जातिवादी हृदय विकसित कर लिया l इसलिए, मैंने आपको वोट नहीं दिया क्योंकि आप अन्य जाति से हैं l” उसके गालों पर आँसू बहते हुए उसने पूछा, “क्या आप मुझे क्षमा कर देंगे?”

उसके अनुरोध के महत्व को अनुभव नहीं करते हुए, मैंने बेफिक्र होकर कहा कि यह कोई समस्या नहीं थी l उन्होंने मेरे कंधे पकड़ लिए और मेरी आँखों में देखा और कहा, “सुनिए! आप नहीं समझते हैं l मैं सचमुच में चाहता हूँ कि आप मुझे क्षमा करें क्योंकि मैं नहीं चाहता कि मेरे बेटे के जीवन में पूर्वाग्रह का कबाड़ फ़ैल जाए l मैं गलत था l पिछले एक वर्ष में, परमेश्वर ने मेरे जीवन को प्रभावित करने के लिए आपका और आपके उपदेश का उपयोग किया है l”

मैंने उसे माफ़ कर दिया, और हम एक दूसरे की बाहों में रोते हुए काफी देर तक गले मिले l

अगले सप्ताह जब हमने श्रिंखला समाप्त की, तो लोगों ने साझा किया कि इसने उनके जीवनों को कैसे प्रभावित किया l वह व्यक्ति जिसने पिछले सप्ताह मुझसे संपर्क किया था, खड़ा हो गया और जो कुछ उसने मेरे साथ साझा किया, उसे मण्डली के साथ साझा किया l मण्डली अप्रत्याशित रूप से खड़ी हो गयी, और जश्न में ताली और सिटी बजाई l

यीशु एक दीवार तोड़ रहा था, और वह अपनी देह में एकता की रचना कर रहा था l

दो हज़ार वर्ष पूर्व, उसी मसीह ने─कुंवारी से जन्म लेकर, एक सिद्ध जीवन जीया, छुटकारे की मृत्यु सही, पुनरुत्थित हुआ─यहूदियों और गैर-यहूदियों के बीच की दीवार को तोड़ दिया, जो उन्हें वर्षों से अलग कर रखा था l यह दीवार एक भौतिक बाधा नहीं बल्कि एक आध्यत्मिक बाधा थी l आपसी कड़वाहट और धार्मिक शत्रुता ने यहूदियों और गैर-यहूदियों को अलग कर दिया था l

आंसुओं में होकर

मैं परिवार से सैकड़ों मील दूर एक और क्रिसमस का सामना करने से डरती थी l अकेलेपन और निराशा ने असंतोष को उकसा दिया, जो मेरे मुँह से शिकायत के रूप में निकला जब मेरे पति ने सुझाव दिया कि हम छुट्टी की सजावट को खोल दें l जब मेरा दिल दुखित था तो मैं कैसे खुश हो सकती थी?