क्रिसमस पश्चात् आए हुए ढेर सारे डाक में मुझे एक ख़जाना मिला – पुनः उपयोग कार्डों के ढेर में हस्तनिर्मित पेंट किया हुआ एक कार्ड l सरल वाटर कलर के कुछ स्पर्श से बना सदाबहार वृक्षों के साथ सर्दियों का एक पहाड़ी दृश्य l नीचे बीच में, सदाबहार लाल-बेर वाली वृक्षों से घिरी हुई यह संदेश लिखी थी :
तुम्हें शांति मिले!

कलाकार एक कैदी और मेरा मित्र था l उसके हस्तशिल्प को सराहते हुए, मैंने याद किया कि मैंने पिछले दो वर्षों से उसे कुछ नहीं लिखा है!

बहुत पहले, एक और कैदी कैद में उपेक्षित था l “केवल लूका मेरे साथ है,” पौलुस ने तीमुथियुस को लिखा (2 तीमु. 4:11) l “किसी ने भी मेरा साथ नहीं दिया, वरन् सब ने मुझे छोड़ दिया था” (पद.16) l फिर भी पौलुस ने कैद में प्रोत्साहन प्राप्त किया और लिखा, “प्रभु मेरा सहायक रहा और मुझे सामर्थ्य दी” (पद.17) l किन्तु पौलुस अवश्य ही परित्यक्ता का एकाकी दर्द महसूस किया था l

उस क्रिसमस कार्ड के पीछे मेरे मित्र ने लिखा था, “यीशु के जन्म द्वारा लायी गए शांति, आनंद, और प्रेम आपके साथ हो l” उसने हस्ताक्षर किया था, “मसीह में तुम्हारा भाई l” मैंने उस कार्ड को दीवार पर लगा दिया ताकि उसके लिए प्रार्थना कर सकूँ l

इस वर्ष हम अपने सबसे एकाकी भाइयों और बहनों तक पहुंचें l