जब मेरी दोस्त ने मुझे एक जल-रंग(water-color) पेंटिंग दिखाई, जिस पर वह काम कर रही थी, तो मैंने कैनवास(canvas) पर उस छवि को वेल्लोर किले(Vellore Fort) की दीवार के रूप में पहचाना। मैं खुद एक चित्रकार नहीं हूँ, लेकिन मैंने कल्पना की कि अगर कोई दीवार को रंग रहा हो, तो वह पूरी चीज़ को एक ही रंग में रंग देगा। फिर भी, उसकी दीवार बेहद बहुरंगी थी। एक पत्थर गेरू था, दूसरा एम्बर(पीला और नारंगी रंग के बीच का रंग)। एक काईदार हरा और एक अनार के रंग का भी था। मोहित होकर मैंने पूछा, “दीवार इतनी अलग कैसे है?” उसने जवाब दिया, “क्योंकि प्रत्येक पत्थर एक चट्टान से आता है, और प्रत्येक का एक अलग रंग होता है।” तब से, जब भी मैं किसी पत्थर की दीवार को देखती हूँ, तो मैं उसके कई पत्थरों की बनावट, रंग और आकार को देखे बिना नहीं रह सकती।

पतरस हमें “जीवित पत्थर” कहता है (पद.5)। मेरी दोस्त की पेंटिंग में पत्थरों की तरह, हम में से प्रत्येक अद्वितीय है। हम अलग-अलग पृष्ठभूमि से आते हैं और हमारे पास अलग-अलग अनुभव हैं। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हमें अलग-थलग रहना चाहिए—प्रोजेक्ट से खारिज किए गए पत्थर की तरह। बल्कि, परमेश्वर ने हम में से प्रत्येक को चुना और हमें एक साथ लाया (पद.4)। जबकि एक पत्थर दीवार नहीं बना सकता, जब परमेश्वर हमें एक साथ लाता है, तो वह हमें “एक आत्मिक घर” बनाता है (पद.5)। कोने का पत्थर, यीशु द्वारा एकजुट होकर, हम “चुने हुए वंश, और राज-पदधारी याजकों का समाज, और पवित्र लोग, और (परमेश्वर की) निज प्रजा” बन जाते हैं (पद.5-9)। जब हम कहीं भी फिट होने के लिए अस्वीकार या बहुत अलग महसूस करते हैं (पद.11-12), तो आइए याद रखें कि पतरस ने क्या कहा: “जो कोई उस पर विश्वास करेगा, वह किसी रीति से लज्जित नहीं होगा” (पद.6)। परमेश्वर ने हमें यीशु के द्वारा चुना है कि वह जो बना रहा है उसका हिस्सा बनें (पद.5)। हमारी विशिष्टता परमेश्वर के समुदाय में पूरी तरह से फिट बैठती है। ऍन हरिकीर्तन