मेरे कॉलेज के दूसरे वर्ष के बाद की गर्मियों में, मेरे एक सहपाठी की अचानक से मृत्यु हो गई। मैंने उसे कुछ दिन पहले ही देखा था और वह ठीक लग रहा था। मेरे सहपाठी और मैं युवा थे और हमने सोचा था कि हम अपने जीवन के सबसे अच्छे और शक्तिशाली दिनों में हैं, और हमने जीवन भर के लिए बहन और भाई बनने का संकल्प लिया था।

लेकिन मुझे अपने सहपाठी की मृत्यु के बारे में जो सबसे ज्यादा याद है वह यह था कि मैं अपने दोस्तों को उस तरह का जीवन जीते देख रहा था जिसे प्रेरित याकूब  “शुद्ध और निर्मल भक्ति” कहते हैं (याकूब 1:27) । अपनी बिरादरी (समूह) के पुरुष,मृतक की बहन के भाई जैसे हो गए। उन्होंने उसकी शादी में भाग लिया और उसके भाई की मृत्यु के वर्षों बाद उसकी गोद भराई के लिये भी गये। एक ने उसे एक सेल फोन भी उपहार में दिया ताकि जब भी उसे कॉल करने की जरूरत हो वह उससे संपर्क कर सके।

याकूब के अनुसार, “शुद्ध और निर्मल भक्ति अनाथों और विधवाओं के संकट में उनकी सुधि लेना है” ( 27) । जबकि मेरे दोस्त की बहन शाब्दिक अर्थों में अनाथ नहीं थी, पर  अब उसका भाई नहीं था। उसके नए भाइयों ने उसके खाली स्थान  को भर दिया।

और यही वह है जो हम सभी जो यीशु में शुद्ध और निर्मल भक्ति  का अभ्यास करना चाहते हैं, कर सकते हैं — “वचन पर चलने वाले बनो” (पद 22)  जिसमें ज़रूरतमंदों की देखभाल करना भी शामिल है (2:14–17) । उस पर हमारा विश्वास हमें कमजोर लोगों की देखभाल करने के लिए प्रेरित करता है क्योंकि हम खुद को दुनिया के नकारात्मक प्रभावों से दूर रखते हैं, क्योंकि वह हमारी मदद करता है। आखिरकार, यही वह शुद्ध और निर्मल भक्ति  है जिसे परमेश्वर स्वीकार करता है।