अनुग्रह के कार्य

उपन्यास अबाउट ग्रेस(About Grace) में, डेविड विंकलर अपनी विमुख/विरक्त हुयी बेटी को ढूंढना चाहता है, और हरमन शीलर एकमात्र व्यक्ति है जो उसकी मदद कर सकता है l लेकिन एक अड़चन है l डेविड की बेटी का जन्म हरमन की पत्नी के साथ डेविड के सम्बन्ध से हुआ था, और हरमन ने उसे फिर कभी उनसे सम्पर्क न करने की चेतावनी दी थी l 

दशकों बीत गए, इससे पहले कि डेविड ने हरमन को अपने किये के लिए माफ़ी मांगते हुए लिखा l “मेरे जीवन में एक खामी है क्योंकि मैं अपनी बेटी के बारे में बहुत कम जानता हूँ,” वह उसके विषय जानकारी मांगते हुए आगे कहता है l वह यह देखने का इंतज़ार करता है कि क्या हरमन उसकी मदद करेगा l 

हमें उन लोगों के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए जिन्होंने हमारे साथ अन्याय किया है? इस्राएल के राजा को इस प्रश्न का सामना तब करना पड़ा जब उसके शत्रुओं को आश्चर्यजनक ढंग से उसके हाथों में सौंप दिया गया (2 राजा 6:8-20) l “क्या मैं उन्हें मार डालूं?” वह भविष्यद्वक्ता एलिशा से पूछता है l एलिशा कहता है, नहीं, “तू उनको अन्न जल दे कि खा पी कर अपने स्वामी के पास चले जाएं”(पद.21-22) l अनुग्रह के इस कार्य के द्वारा, इस्राएल को अपने शत्रुओं के साथ शांति मिली (पद.23) l 

हरमन डेविड के पत्र का उत्तर देता है, उसे अपने घर आमंत्रित करता है और उसके लिए भोजन बनाता है l वह खाने से पहले प्रार्थना करता है, “प्रभु यीशु, इतने वर्षों तक मुझ पर और डेविड पर नज़र रखने के लिए धन्यवाद l” वह डेविड को उसकी बेटी को ढूँढने में मदद करता है और डेविड बाद में उसकी जान बचाता है l परमेश्वर के हाथों में, जिन लोगों ने हमारे साथ अन्याय किया है उनके प्रति हमारे अनुग्रह के कार्य अक्सर हमारे लिए आशीष के रूप में परिणित होते हैं l 

परमेश्वर के साथ आमने-सामने बातचीत

साल 2022 मेरी पत्नी और मेरे लिए बहुत विशेष था l यही वह वर्ष है जब हमारी पोती, सोफिया एशले(Sophia Ashley) का जन्म हुआ—हमारे आठ पोते-पोतियों में एक एकलौती पोती l सोफिया के दादा-दादी ने मुस्कुराना बन्द नहीं किया है! जब हमारा बेटा वीडियो कॉल करता है, तो उत्साह और भी बढ़ जाता है l मैं और मेरी पत्नी भले ही अलग-अलग कमरों में हों, लेकिन उसकी ख़ुशी भरी चीख से पता चलता है कि उसे सोफिया की झलक मिल रही है l जिन्हें हम प्यार करते हैं उन्हें दूर से देखना अब केवल एक कॉल या क्लिक की दूरी पर है l 

जिस व्यक्ति से हम फोन पर बात कर रहे हैं उसे देखने की क्षमता अपेक्षाकृत नयी है, लेकिन परमेश्वर के साथ समय का सामना करना—उसकी उपस्थिति में होने की सचेत जागरूकता के साथ प्रार्थना करना—नहीं है l भजन संहिता 27 में दाऊद की प्रार्थना—विरोध के बीच में आवाज़ उठाई गयी जिसके लिए निकटतम मानव सहयोगियों की क्षमता से परे सहायता की आवश्यकता थी(पद.10-12)—में निम्न शब्द शामिल हैं : तू ने कहा है, “मेरे दर्शन के खोजी हो l” इसलिए मेरा मन तुझ से कहता है, “हे यहोवा, तेरे दर्शन का मैं खोजी रहूँगा”(पद.8) l 

कठिन समय हमें “उसके दर्शन के खोजी” बनने के लिए विवश करता है(पद.8) l लेकिन यह एकमात्र समय नहीं है जब हम उस व्यक्ति के साथ आमने-सामने संगति कर सकते हैं या होना चाहिए जिसके “निकट आनंद की भरपूरी है, [उसके] दाहिने हाथ में सुख सर्वदा बना रहता है”(16:11) l यदि आप ध्यान से सुनें, तो किसी भी समय आप उसे यह कहते हुए सुन सकते हैं, “आओ और मेरे साथ बातें करो l”

स्वागतम बालक यीशु

ऐसा लगा जैसे हम हमेशा से इस खबर का इन्तजार कर रहे थे कि हमारी गर्भवती पड़ोसन ने अपने पहले बच्चे का स्वगत किया है l जब एक घोषणा करने वाला संकेत, “यह एक लड़की है!” अंततः उनके सामने वाले लॉन में दिखायी दिया, हमने उनकी बेटी के जन्म का जश्न मनाया और उन मित्रों को सन्देश भेजा जिन्होंने शायद बाहरी प्रदर्शन नहीं देखा हो l 

बच्चे के आगमन की प्रतीक्षा में बहुत उत्साह है l यीशु के जन्म से पहले, यहूदी लोग केवल कुछ महीनों तक ही प्रतीक्षा नहीं कर रहे थे, वे पीढ़ियों से, इस्राएल के अपेक्षित बचानेवाले, मसीहा/अभिषिक्त/Messiah के जन्म की प्रतीक्षा कर रहे थे l मैं कल्पना करता हूँ कि वर्षों तक विश्वासयोग्य यहूदी सोचते रहे कि क्या वे अपने जीवनकाल में इस प्रतिज्ञा को पूरा होते देखेंगे l 

एक रात लम्बे समय से प्रतीक्षित समाचार स्वर्ग में प्रदर्शित हुआ जब एक स्वर्गदूत बैतलहम में चरवाहों के सामने प्रकट हुआ और घोषणा की कि मसीहा/Messiah का आखिरकार जन्म हो गया है l उसने उनसे कहा, “तुम्हारे लिए यह पता है कि तुम एक बालक को कपड़े में लिपटा हुआ और चरनी में पड़ा पाओगे”(लूका 2:12) l चरवाहों ने यीशु को देखने के बाद, परमेश्वर की स्तुति की और बच्चे के बारे में “वह बात . . . प्रगट की”(पद.17) l 

परमेश्वर चाहता था कि चरवाहों को पता चले कि लम्बे समय से प्रतीक्षित बालक आ गया है ताकि वे दूसरों को यीशु के जन्म के बारे में बता सकें l हम अभी भी उनके जन्म का जश्न मनाते हैं क्योंकि उनका जीवन विश्वास करने वाले किसी भी व्यक्ति को संसार के टूटेपन से मुक्ति/छुटकारा प्रदान करता है l हमें अब शांति प्राप्त करने और आनंद का अनुभव करने के लिए इंतज़ार नहीं करना पड़ेगा, जो घोषणा करने लायक अच्छी खबर है!

मसीह का प्रकाश

मेरे पति और मैंने हमेशा हमारे चर्च में क्रिसमस की पूर्व संध्या की सेवा में भाग लेने का आनंद लिया है l हमारे विवाह के आरंभिक वर्षों में, हमारे पास सेवा के बाद गर्म कपड़े पहनने की एक विशेष परंपरा थी, जिसके बाद हम पास की पहाड़ी पर जाते थे, जहां एक तारे के आकार में ऊंचे खम्भों से 350 चमकती रोशनी/लाइट्स लटकती थी l वहाँ—अक्सर बर्फ में—हम शहर को देखते हुए यीशु के आश्चर्जनक जन्म पर अपने विचार फुसफुसाते थे l इस बीच, शहर के कई लोग नीचे घाटी से चमकीले, तारे को देखते थे l 

वह सितारा हमारे उद्धारकर्ता के जन्म की याद दिलाता है l बाइबल “पूर्व से” ज्योतिषियों के बारे में बताती है जो “यहूदियों का राजा जिसका जन्म हुआ है” की तलाश में यरूशलेम पहुंचे थे(मत्ती 2:1-2) l वे आकाश को देख रहे थे और उन्होंने तारे को “देखा” था(पद.2) l उनकी यात्रा उन्हें यरूशलेम से बैतलहम तक ले गयी, तारा “उनके आगे-आगे चला; और जहाँ बालक था, उस जगह के ऊपर पहुँचकर ठहर गया”(पद.9) l वहाँ, उन्होंने “मुँह के बल गिरकर बालक को प्रणाम किया’(पद.11) l 

मसीह हमारे जीवन में प्रकाश का श्रोत है, लाक्षणिक रूप से (हमें मार्गदर्शन देने वाले के रूप में) और शाब्दिक रूप से भी जिसने आकाश में सूर्य, चंद्रमा और तारों को बनाया(कुलुस्सियों 1:15-16) l ज्योतिषियों की तरह, जब उन्होंने उसके तारे को देखा तो “अति आनंदित हुए” (मत्ती 2:10), हमारी सबसे बड़ी ख़ुशी उसे उद्धारकर्ता के रूप में जानने में है जो हमारे बीच रहने के लिए स्वर्ग से आया था l “हमने उसकी महिमा देखी [है]”(यूहन्ना 1;14)!

मैत्रीपूर्ण महत्वाकांक्षा

नाज़ियानज़स के ग्रिगरी(Gregory of Nazianzus) और कैसरिया के बेसिल(Basil of Caesarea)  चौथी शताब्दी के चर्च में प्रसिद्ध अगुआ और करीबी मित्र थे l वे पहली बार दर्शनशास्त्र के विद्यार्थियों के रूप में मिले थे, और ग्रिगरी ने बाद में कहा कि वे “एक आत्मा वाले दो शरीर” की तरह बन गए l 

उनके आजीविका पथ(career paths) इतने समान होने के कारण, ग्रिगरी और बेसिल के बीच प्रतिद्वंद्विता पैदा हो सकती थी l लेकिन ग्रिगरी ने समझाया कि उन्होंने विश्वास, आशा और अच्छे कर्मों के जीवन को अपनी “एकल महत्वाकांक्षा/single ambition” बनाकर एक दूसरे को इस प्रलोभन से बचा लिया, फिर व्यक्तिगत रूप से इस लक्ष्य में दूसरे को अपने से अधिक सफल बनाने के लिए “एक-दूसरे को प्रेरित किया l” परिणामस्वरूप, दोनों में विश्वास बढ़ा और बिना प्रतिद्वंद्विता के नेतृत्व के उच्च सत्र तक पहुँच गए l 

इब्रानियों की पुस्तक हमें विश्वास में मजबूत बने रहने में मदद करने के लिए लिखी गयी है(इब्रानियों 2:1), जो हमें “अपनी आशा के अंगीकार को दृढ़ता से थामे [रहने]” और “प्रेम, और भले कामों में उस्काने के लिए एक दूसरे की चिंता [करने के लिए]” प्रोत्साहित करती है(इब्रानियों 10:23-24) l जबकि यह आदेश एक मण्डली के सन्दर्भ में दिया गया है(पद.25), इसे अपनी मित्रता पर लागू करके, ग्रिगरी और बेसिल ने दिखाया कि कैसे मित्र एक-दूसरे को बढ़ने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं और किसी भी “कड़वी जड़” से बच सकते हैं, जैसे कि प्रतिद्वंद्विता जो उनके बीच बढ़ सकती है(12:15) l 

क्या होगा यदि हमने विश्वास, आशा और अच्छे कर्मों को अपनी मित्रता की महत्वाकांक्षा बना लिया, फिर अपने मित्रों को इस लक्ष्य में व्यक्तिगत रूप से हमसे अधिक सफल होने के लिए प्रोत्साहित किया? पवित्र आत्मा हम दोनों को करने में मदद करने के लिए तैयार है l