यीशु में बने रहना
कई साल पहले, हम स्थानीय पशु आश्रय से जूनो नाम की एक वयस्क काली बिल्ली को घर लाये थे। सच कहूँ तो, मैं केवल हमारे चूहों की आबादी को कम करने में मदद चाहता था, लेकिन परिवार के बाकी सदस्य एक पालतू जानवर चाहते थे। आश्रय ने हमें इस बारे में सख्त निर्देश दिए कि पहले सप्ताह में भोजन की दिनचर्या कैसे स्थापित की जाए ताकि जूनो को पता चले कि हमारा घर उसका घर है, वह स्थान जहाँ का वह सदस्य है और जहाँ उसे हमेशा भोजन और सुरक्षा मिलेगी। इस तरह, भले ही जूनो कहीं भी इधर-उधर घूमे, वह आख़िरकार घर आ ही जाएगा ।
यदि हम अपने सच्चे घर को नहीं जानते हैं, तो हम हमेशा भलाई, प्रेम और अर्थ की तलाश में व्यर्थ भटकने के लिए ललचाते रहेंगे। यदि हम अपने सच्चे जीवन को पाना चाहते हैं, हालाँकि, यीशु ने कहा, “तुम मुझ में बने रहो” (यूहन्ना 15:4)। बाइबिल के विद्वान फ्रेडरिक डेल ब्रूनर इस बात पर प्रकाश डालते हैं कि कैसे बने रहना (एक समान शब्द निवास की तरह) एक परिवार और घर की भावना पैदा करता है। इसलिए ब्रूनर ने यीशु के शब्दों का इस तरह अनुवाद किया : “मेरे साथ रहो (मुझ में बने रहो) ।“ इस विचार को हर जगह तक पहुँचाने के लिए, यीशु ने दाखलता से जुड़ी शाखाओं का उदाहरण दिया। यदि शाखाएँ जीवित रहना चाहती हैं, तो उन्हें हमेशा दाखलता से जुड़े रहना चाहिए, दृढ़ता से स्थिर रहना चाहिए जहाँ की वे हैं।
हमारी समस्याओं को ठीक करने या हमें कुछ नयी “बुद्धि” या उत्साहजनक भविष्य प्रदान करने के खोखले वादों के साथ कई आवाजें हमें बुलाती हैं। लेकिन अगर हमें सच में जीना है, तो हमें यीशु में बने रहना होगा। हमें उसके साथ रहना होगा।
हम जो कुछ भी करते हैं
यह जानने के बाद कि सुनामी ने श्रीलंका के गांवों को तबाह कर दिया है और सिलाई मशीन को नष्ट कर दिया है जिसे खरीदने के लिए एक महिला ने वर्षों तक काम किया था, मार्गरेट नाम की एक अमेरिकी सीनेवाली स्त्री अमेरिकी को मदद के लिए प्रेरित किया। यह समझते हुए कि उस महिला और उसके जैसे अन्य लोगों ने एक दर्जी के रूप में अपनी आजीविका कमाने का साधन खो दिया है, मार्गरेट ने कई सिलाई मशीनें एकत्र की और उन्हें श्रीलंका और भारत भेज दिया जहां उनका उपयोग सिलाई मशीन प्राप्त करने वालों को सिलाई करना सिखाने के लिए किया जाएगा। इसने उन्हें जीवन भर के कौशल से सक्षम बनाया जिसका उपयोग वे अपना और अपने परिवार के भरण-पोषण के लिए कर सकती थी
पौलुस भी जीविकोपार्जन के महत्व को जानता था, और उसने भी इसी तरह की एक हस्तकला का उपयोग किया: जैसे तम्बू बनाने का काम (प्रेरितों के काम -18:3)। पौलुस ने अपने काम को सेवकाई के रूप में देखा - कई तरीकों में से एक जिससे उसने परमेश्वर की सेवा की - केवल अपने प्रचार सेवकाई के लिये धन अर्जित करने के साधन के रूप में ही नहीं। उसने “किसी का चाँदी या सोना" नहीं माँगा बल्कि "अपनी ज़रूरतों और [अपने] साथियों की ज़रूरतों को पूरा करने" के लिए अपने हाथों का इस्तेमाल किया (20:33-34)। उसने इफिसुस की कलीसिया के प्राचीनों से भी ऐसा ही करने का आग्रह किया कि: कड़ी मेहनत करें ताकि वे अपने समुदाय में "निर्बलों की सहायता” कर सकें (पद-35)।
पौलुस ने अपनी सेवकाई को अपने काम से अलग नहीं किया। बल्कि उसने अपने जीवन की संपूर्ण गतिविधियों को सेवकाई के रूप में देखा। जब हम केवल अपने लिए नहीं बल्कि दूसरों की भलाई के लिए काम करते हैं - हमारे पास जो भी कौशल हैं - हम यीशु में विश्वासियों के रूप में अपनी नई पहचान के साक्षी बनते हैं और हमारे द्वारा आस-पास के लोग यीशु को जान पाते हैI
स्तुति के आँसू
वर्षों पहले, मैंने अपनी माँ की देखभाल की थी क्योंकि वह हास्पिस (hospice अर्थात् गंभीर रूप से बीमार लोगों के लिए एक विशेष अस्पताल) में थी । मैंने उन चार महीनों के लिए परमेश्वर को धन्यवाद दिया कि उसने मुझे उनकी देखभाल करने वाले के रूप में सेवा करने का मौका दिया और उस दुःखी प्रक्रिया में उससे सहायता मांगी। अपनी मिली-जुली भावनाओं से जूझते हुए मुझे अक्सर परमेश्वर की स्तुति करने में संघर्ष होता था। लेकिन जब मेरी माँ ने अपनी आखिरी सांस ली और मैं बेकाबू होकर रोयी, मैंने धीरे से कहा , “हल्लिलूयाह ।“ कई सालो तक मैं ने खुद को दोषी समझा ऐसे दुख से परिपूर्ण क्षण में परमेश्वर की स्तुति करने के लिए, जब तक कि मैंने भजन संहिता 30 को करीब से नहीं देखा।
“मंदिर के समर्पण के लिए” दाऊद के गीत में, उसने परमेश्वर की विश्वासयोग्यता और दया के लिए उसकी आराधना की (पद. 1-3) । उसने दूसरों को “उसके पवित्र नाम की स्तुति” करने के लिए प्रोत्साहित किया (पद. 4) । तब दाऊद पाता है कि परमेश्वर कठिनाई और आशा को कितनी घनिष्ठता से जोड़ता है (पद. 5) । उसने दुःख और आनन्द के समय को स्वीकार किया, सुरक्षित महसूस करने और निराश होने के समय को स्वीकार किया (पद. 6-7) । मदद के लिए उसकी पुकार परमेश्वर पर भरोसे के साथ बनी रही (पद. 7-10) । दाऊद के रोने और नाचने, शोक और आनंद के क्षणों में उसकी स्तुति की प्रतिध्वनि सुनाई देती है (पद. 11) । मानो कष्ट सहने के रहस्य और जटिलता को स्वीकार करते हुए और परमेश्वर की विश्वासयोग्यता पर आशा रखते हुए, दाऊद ने परमेश्वर के प्रति अपनी अंतहीन भक्ति को प्रकट किया (पद. 12) । दाऊद की तरह, हम गा सकते हैं, “हे मेरे परमेश्वर यहोवा, मैं सर्वदा तेरा धन्यवाद करता रहूँगा” (पद.12) । चाहे हम खुश हों या आहत, परमेश्वर हमें उस पर अपना भरोसा रखने में मदद कर सकता है और खुशी के नारे और स्तुति के आँसुओं के साथ उसकी आराधना करने में हमारी अगुवाई कर सकता है ।
पीड़ितों का बोझ उठाना
जहाँ दिशा निर्देश सूचक हमें चेतावनी दे रहे थे कि ऊपर चलना बहुत कठिन होगा। सीढ़ियों के नीचे, हमारी पैदल यात्रा में एक नाटकीय मोड़ आया जब हमने पाया कि एक युवती को आपातकालीन चिकित्सा की ज़रुरत पड़ गयी है। राहत कर्मियों ने पहले एक स्ट्रेचर प्रदान किया, लेकिन उस युवती को सुरक्षित रूप से गड्ढे (घाटी) से बाहर ले जाने के लिए उन्हें मदद की ज़रूरत थी। बचाव दल में शामिल होकर, हम आभारी थे कि उनके साथ मिलकर काम करके हम उस युवती को ऐसी जगह पहुंचा सकें जहां पर उसे मदद मिल सके।