आश्चर्यकर्म करने वाला परमेश्वर
सम्मेलन केंद्र में अंधेरा छा गया, और हज़ारों विश्वविद्यालय के छात्रों ने अपना सिर झुका लिया, जब वक्ता ने समर्पण की प्रार्थना में हमारी अगुवाई की । जब उन्होंने उन लोगों का स्वागत किया, जो विदेशी मिशनों में सेवा करने के लिए बुलाए गए थे, तो मैं महसूस कर सकता था कि मेरी दोस्त लिनेट अपनी सीट छोड़ रही थी और जानती थी कि वह फिलीपींस में रहने और सेवा करने का वादा कर रही थी। फिर भी मुझे खड़े होने की कोई इच्छा नहीं हुई। संयुक्त राज्य अमेरिका में ज़रूरतों को देखते हुए, मैं अपनी जन्मभूमि में परमेश्वर के प्रेम को साझा करना चाहता था। परन्तु एक दशक बाद, मैने दूसरे देश में परमेश्वर की सेवा करते हुए उन लोगों के बीच अपना घर बनाया जो उसने मेरे पड़ोसियों के रूप में मुझे दिए थे। मैं अपना जीवन कैसे व्यतीत करूँगा, इस बारे में मेरे विचार तब बदल गए जब मुझे इस बात का एहसास हुआ कि परमेश्वर ने मुझे उस अभियान से अलग कार्य के लिए आमंत्रित किया है जिसका मैंने अनुमान लगाया था।
जिन लोगों से यीशु मिलता था उनको अक्सर वह आश्चर्यचकित किया करता था, जिसमें वे मछुआरे भी शामिल थे जिन्हें उसने अपने पीछे हो लेने के लिए बुलाया था। जब मसीह ने उन्हें लोगों को पकड़ने का एक नया मिशन (विशेष कार्य) दिया, तो पतरस और अन्द्रियास “तुरंत” अपना जाल छोड़कर उसके पीछे हो लिए (मत्ती 4:20), और याकूब एवं योना ने भी “तुरंत” अपनी नाव छोड़ दी (पद 22)। वे उस पर भरोसा करते हुए यह न जानते हुए भी कि वे कहाँ जा रहे थे, यीशु के साथ इस नए अभियान पर निकल पड़े। निःसंदेह, परमेश्वर बहुत से लोगों को अपनी सेवा वहीं पर करने के लिए बुलाता है जहाँ पर वे हैं! चाहे रुकना हो या जाना हो, हम सब उसकी ओर हमें अद्भुत अनुभवों और उसके लिए जीवन व्यतीत करने के अवसरों के साथ आश्चर्यचकित करने की आशा से देख सकते हैं, जिस तरह से हमने कभी सपने में भी नहीं सोचा होगा।
—एमी बाऊचर पाय
करुणामय कार्य
गर्भपात से पीड़ित होने के महीनों बाद, वैलेरी ने गैरेज बिक्री करने का फैसला किया। कुछ मील की दूरी पर रहने वाले उसके एक पड़ोसी शिल्पकार, जेरल्ड ने बड़ी उत्सुकता से उससे बच्चे का वह पालना खरीद लिया जिसे वह बेच रही थी। वहाँ पर बात करते हुए, उसकी पत्नी को वैलेरी के गर्भपात के बारे में मालूम हुआ। घर जाते हुए रास्ते में उसकी स्थिति के बारे में सुनने के बाद, जेरल्ड ने वैलेरी के उस पालने का उपयोग करके उसके लिए एक उपहार बनाने का निर्णय लिया। एक सप्ताह के बाद, उसने आँसुओं के साथ वैलेरी को एक सुंदर बेंच भेंट की। वैलेरी ने कहा कि “संसार में अच्छे लोग भी हैं, और उसका प्रमाण यहाँ पर है।”
वैलेरी की तरह, रूत और नाओमी को भी भारी नुकसान उठाना पड़ा। नाओमी के पति और दो पुत्रों की मृत्यु हो गई थी। और अब उसके तथा उसकी दुखी बहू रूत के कोई वारिस न थे, और न ही कोई उनका भरण-पोषण करनेवाला था (रूत 1:1-5)। यहीं पर बोअज का आना हुआ। जब रूत बचे हुए अनाज को चुनने के लिए एक खेत में गई, तो खेत के मालिक बोअज ने उसके बारे में पूछा। जब उसे पता चला कि वह कौन है, तो वह उसके प्रति दयालु हुआ (2:5-9)। रूत ने चकित होकर पूछा, “क्या कारण है कि तूने मुझ परदेशिन पर अनुग्रह की दृष्टि करके मेरी सुधि ली है?” (पद 10 ) बोआज़ ने उत्तर दिया कि “जो कुछ तूने पति की मृत्यु के बाद अपनी सास से किया है...यह सब मुझे विस्तार के साथ बताया गया है।” (पद 11)
बाद में बोअज ने रूत से विवाह किया और नाओमी की देखभाल की (4 अध्याय)। उनके विवाह से, दाऊद और यीशु के एक पूर्वज का जन्म हुआ। जैसे दूसरे के दुःख को बदलने में सहायता करने के लिए परमेश्वर ने जेरल्ड और बोअज को उपयोग किया, वैसे ही वह पीड़ा में पड़े दूसरे लोगों के प्रति करुणा और सहानुभूति प्रकट करने के लिए हमारे माध्यम से भी काम कर सकता है।
—एलीसन काइडा
मैं कोई नहीं हूँ! तुम कौन हो?
एक कविता में, जिसकी शुरुआत होती है, “मैं कोई नहीं हूँ! तुम कौन हो?” एमिली डिकिंसन ने लोगों द्वारा “कोई” बनने के लिए किए जाने वाले सभी प्रयासों को मज़ाकिया ढंग से चुनौती दी है, इसके बजाय आनंदमय गुमनामी की आनंदमय स्वतंत्रता का समर्थन किया है। “कितना नीरस है – कोई होना! कितना सार्वजनिक है – एक मेंढक की तरह – / अपना नाम बताना – जीवंत / एक प्रशंसनीय दलदल को!” ”( For”How dreary-to be-Somebody! How public-like a Frog-/ To tell one’s name-the livelong June/To an admiring Bog!”)
“कोई” बनने की ज़रूरत को छोड़ देने में स्वतंत्रता पाना कुछ मायनों में प्रेरित पौलुस की गवाही को प्रतिध्वनित करता है। मसीह से मिलने से पहले, पौलुस के पास प्रभावशाली धार्मिक प्रमाण-पत्रों की एक लंबी सूची थी, जो “शरीर पर भरोसा करने के स्पष्ट कारण” थे (फिलिप्पियों 3:4)।
परन्तु यीशु से आमना-सामना होने से सब कुछ बदल गया। जब पौलुस ने देखा कि मसीह के बलिदानी प्रेम के आलोक में उसकी धार्मिक उपलब्धियाँ कितनी खोखली हैं, तो उसने इस बात का अंगीकार किया कि “मैं अपने प्रभु मसीह यीशु की पहचान की उत्तमता के कारण सब बातों को हानि समझता हूँ... और उन्हें कूड़ा समझता हूँ, ताकि मैं मसीह को प्राप्त करूँ” (पद 8)। “ताकि मैं उसको और उसके पुनरुत्थान की सामर्थ्य को, और उसके साथ दुःखों में सहभागी होने के मर्म को जानूँ, और उसकी मृत्यु की समानता को प्राप्त करूँ” उसकी एकमात्र शेष महत्वाकांक्षा यही थी (पद 10)। वास्तव में, अपने दम पर “कोई” बनने का प्रयास करना नीरस होता है। लेकिन, यीशु को जानना, उसके आत्म-समर्पित प्रेम और जीवन में खुद को खो देना, खुद को फिर से पाना है (वचन 9), अंततः स्वतंत्र और संपूर्ण।
—मोनिका ला रोज़
सब मेरे खिलाफ है
“आज सुबह मुझे लगा कि मैं बहुत पैसे वाला हूँ; अब मुझे नहीं पता कि मेरे पास एक डॉलर है या नहीं।” भूतपूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति यूलिसिस एस. ग्रांट ने ये शब्द उस दिन कहे थे जब उनके एक व्यापारिक साझेदार ने उनके जीवन की सारी बचत ठग ली थी। महीनों बाद ग्रांट को लाइलाज (निरुपाय) कैंसर का पता चला। अपने परिवार के भरण-पोषण के बारे में चिंतित होकर उन्होंने लेखक मार्क ट्वेन से अपने संस्मरण प्रकाशित करने का प्रस्ताव स्वीकार कर लिया, जिसे उन्होंने मरने से एक सप्ताह पहले पूरा किया।
बाइबल हमें एक और व्यक्ति के बारे में बताती है जिसने गम्भीर कठिनाइयों का सामना किया था। याकूब ने विश्वास कर लिया था कि उसके पुत्र यूसुफ को किसी “जंगली पशु” के द्वारा “फाड़” डाला गया था (उत्पत्ति 37:33)। बाद में उसके पुत्र शिमोन को पराए देश में बंधुआ बना लिया गया, और याकूब को इस बात का डर था कि उसका पुत्र बिन्यामीन भी उससे ले लिया जाएगा। इनसे बहुत अधिक परेशान होकर ,वह चिल्ला उठा, “ये सब विपत्तियाँ मेरे ऊपर आ पड़ी हैं!” (42:36)। परन्तु ऐसा नहीं था। याकूब को मालूम नहीं था कि उसका पुत्र यूसुफ अभी भी जीवित है और परमेश्वर उसके परिवार को बहाल करने के लिए “पर्दे के पीछे” से काम कर रहा है। उनकी कहानी उदाहरण के साथ इस बात की व्याख्या करती है कि भले ही हम अपनी परिस्थितियों में उसका हाथ न देख पाएँ, पर उस समय भी परमेश्वर पर भरोसा किया जा सकता है।
ग्रांट के संस्मरण एक बड़ी सफलता साबित हुए और उनके परिवार की अच्छी देखभाल हुई। यद्यपि वह इसे देखने के लिए जीवित नहीं रहे, परन्तु उनकी पत्नी ने यह देखा। हमारी दृष्टि सीमित है, परन्तु परमेश्वर की नहीं। और हमारी आशा के रूप में यीशु के साथ, “यदि परमेश्वर हमारी ओर है, तो हमारा विरोधी कौन हो सकता है?” (रोमियों 8:31) आइए हम आज उस पर अपना भरोसा रखें।
—जेम्स बैंक्स
