मैं कोई नहीं हूँ! तुम कौन हो?
एक कविता में, जिसकी शुरुआत होती है, “मैं कोई नहीं हूँ! तुम कौन हो?” एमिली डिकिंसन ने लोगों द्वारा “कोई” बनने के लिए किए जाने वाले सभी प्रयासों को मज़ाकिया ढंग से चुनौती दी है, इसके बजाय आनंदमय गुमनामी की आनंदमय स्वतंत्रता का समर्थन किया है। “कितना नीरस है – कोई होना! कितना सार्वजनिक है – एक मेंढक की तरह – / अपना नाम बताना – जीवंत / एक प्रशंसनीय दलदल को!” ”( For”How dreary-to be-Somebody! How public-like a Frog-/ To tell one’s name-the livelong June/To an admiring Bog!”)
“कोई” बनने की ज़रूरत को छोड़ देने में स्वतंत्रता पाना कुछ मायनों में प्रेरित पौलुस की गवाही को प्रतिध्वनित करता है। मसीह से मिलने से पहले, पौलुस के पास प्रभावशाली धार्मिक प्रमाण-पत्रों की एक लंबी सूची थी, जो “शरीर पर भरोसा करने के स्पष्ट कारण” थे (फिलिप्पियों 3:4)।
परन्तु यीशु से आमना-सामना होने से सब कुछ बदल गया। जब पौलुस ने देखा कि मसीह के बलिदानी प्रेम के आलोक में उसकी धार्मिक उपलब्धियाँ कितनी खोखली हैं, तो उसने इस बात का अंगीकार किया कि “मैं अपने प्रभु मसीह यीशु की पहचान की उत्तमता के कारण सब बातों को हानि समझता हूँ... और उन्हें कूड़ा समझता हूँ, ताकि मैं मसीह को प्राप्त करूँ” (पद 8)। “ताकि मैं उसको और उसके पुनरुत्थान की सामर्थ्य को, और उसके साथ दुःखों में सहभागी होने के मर्म को जानूँ, और उसकी मृत्यु की समानता को प्राप्त करूँ” उसकी एकमात्र शेष महत्वाकांक्षा यही थी (पद 10)। वास्तव में, अपने दम पर “कोई” बनने का प्रयास करना नीरस होता है। लेकिन, यीशु को जानना, उसके आत्म-समर्पित प्रेम और जीवन में खुद को खो देना, खुद को फिर से पाना है (वचन 9), अंततः स्वतंत्र और संपूर्ण।
—मोनिका ला रोज़
सब मेरे खिलाफ है
“आज सुबह मुझे लगा कि मैं बहुत पैसे वाला हूँ; अब मुझे नहीं पता कि मेरे पास एक डॉलर है या नहीं।” भूतपूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति यूलिसिस एस. ग्रांट ने ये शब्द उस दिन कहे थे जब उनके एक व्यापारिक साझेदार ने उनके जीवन की सारी बचत ठग ली थी। महीनों बाद ग्रांट को लाइलाज (निरुपाय) कैंसर का पता चला। अपने परिवार के भरण-पोषण के बारे में चिंतित होकर उन्होंने लेखक मार्क ट्वेन से अपने संस्मरण प्रकाशित करने का प्रस्ताव स्वीकार कर लिया, जिसे उन्होंने मरने से एक सप्ताह पहले पूरा किया।
बाइबल हमें एक और व्यक्ति के बारे में बताती है जिसने गम्भीर कठिनाइयों का सामना किया था। याकूब ने विश्वास कर लिया था कि उसके पुत्र यूसुफ को किसी “जंगली पशु” के द्वारा “फाड़” डाला गया था (उत्पत्ति 37:33)। बाद में उसके पुत्र शिमोन को पराए देश में बंधुआ बना लिया गया, और याकूब को इस बात का डर था कि उसका पुत्र बिन्यामीन भी उससे ले लिया जाएगा। इनसे बहुत अधिक परेशान होकर ,वह चिल्ला उठा, “ये सब विपत्तियाँ मेरे ऊपर आ पड़ी हैं!” (42:36)। परन्तु ऐसा नहीं था। याकूब को मालूम नहीं था कि उसका पुत्र यूसुफ अभी भी जीवित है और परमेश्वर उसके परिवार को बहाल करने के लिए “पर्दे के पीछे” से काम कर रहा है। उनकी कहानी उदाहरण के साथ इस बात की व्याख्या करती है कि भले ही हम अपनी परिस्थितियों में उसका हाथ न देख पाएँ, पर उस समय भी परमेश्वर पर भरोसा किया जा सकता है।
ग्रांट के संस्मरण एक बड़ी सफलता साबित हुए और उनके परिवार की अच्छी देखभाल हुई। यद्यपि वह इसे देखने के लिए जीवित नहीं रहे, परन्तु उनकी पत्नी ने यह देखा। हमारी दृष्टि सीमित है, परन्तु परमेश्वर की नहीं। और हमारी आशा के रूप में यीशु के साथ, “यदि परमेश्वर हमारी ओर है, तो हमारा विरोधी कौन हो सकता है?” (रोमियों 8:31) आइए हम आज उस पर अपना भरोसा रखें।
—जेम्स बैंक्स
असीम करुणा
फास्ट-फूड रेस्तराँ में काम करने वाले केविन फोर्ड ने सत्ताईस साल में एक भी छुट्टी नहीं की थी। एक वीडियो सामने आने के बाद, जिसमें उन्होंने अपनी दशकों की सेवा के उपलक्ष्य में मिले एक मामूली उपहार के लिए अपनी विनम्र कृतज्ञता दिखाई, हज़ारों लोग उनके प्रति दयालुता दिखाने के लिए एक साथ आए। “यह एक सपने जैसा है, एक सपना सच हो गया,” उन्होंने कहा जब एक धन जुटाने के प्रयास ने एक सप्ताह से भी कम समय में 250,000 डॉलर जुटाए। बंधुआई में गया यहूदा के राजा यहोयाकीन को भी अत्यधिक दयालुता का पात्र माना गया। बेबीलोन के राजा की दयालुता के परिणामस्वरूप उनकी रिहाई से पहले उन्हें सैंतीस साल तक कैद में रखा गया था। “राजा यहोयाकीन को बन्दीगृह से निकालकर बड़ा पद दिया; और उस से मधुर मधुर वचन कहकर, जो राजा उसके साथ बाबुल में बंधुए थे, उनके सिंहासनों से उसके सिंहासन को अधीक ऊंचा किया।" (यिर्मयाह 52:31-32)। यहोयाकीन को नया पद, नए कपड़े और नया निवास दिया गया। उसके नए जीवन का पूरा खर्च राजा ने उठाया।
यह कहानी चित्रित करती है कि आत्मिक रूप से क्या होता है, जब स्वयं या दूसरों के योगदान के बिना, यीशु की मृत्यु और पुनरुत्थान में विश्वास करने वाले लोगों को परमेश्वर से अलगाव से बचाया जाता है। उन्हें अंधकार और मृत्यु से प्रकाश और जीवन में लाया गया है; परमेश्वर की अत्यधिक दयालुता के कारण उन्हें परमेश्वर के परिवार में लाया गया है।
—आर्थर जैक्सन
आशीषित मास्क
महामारी के दौरान मास्क अनिवार्यता की आवश्यकताओं में ढील दिए जाने के बाद, मुझे यह याद रखने में संघर्ष करना पड़ा कि मास्क को उन जगहों पर कैसे रखा जाए जहाँ अभी भी इसकी आवश्यकता है - जैसे मेरी बेटी का स्कूल। एक दिन जब मुझे मास्क की आवश्यकता थी, तो मुझे अपनी कार में केवल एक मास्क मिला: जिसे मैं पहनने से बचता था क्योंकि उस पर सामने की तरफ आशीषित लिखा हुआ था।
मैं बिना संदेश वाले मास्क पहनना पसंद करता हूँ, और मेरा मानना है कि मैंने जो मास्क पाया उस पर लिखा शब्द बहुत ज़्यादा इस्तेमाल किया गया है। लेकिन मेरे पास कोई विकल्प नहीं था, इसलिए मैंने अनिच्छा से मास्क पहन लिया। और जब मैंने स्कूल में एक नए रिसेप्शनिस्ट के साथ अपनी नाराज़गी दिखाने की कोशिश की, तोकुछ हद तक मेरे मास्क पर लिखे शब्द की वजह से, मैंने खुद को रोक लिया । मैं एक पाखंडी की तरह नहीं दिखना चाहता था, जो अपने मुंह पर आशीषित लिखे हुए घूम रहा हो और एक जटिल प्रणाली को समझने की कोशिश कर रहे व्यक्ति के प्रति अधीरता दिखा रहा हो।
यद्यपि मेरे मास्क पर लगे अक्षरों ने मुझे मसीह के निमित्त मेरी गवाही की याद दिला दी, परन्तु मेरे हृदय में पवित्रशास्त्र के वचन दूसरों के साथ धीरज धरने के लिए एक सच्चा अनुस्मारक होने चाहिए। जैसे पौलुस ने कुरिन्थियों को लिखा कि “तुम मसीह की पत्री हो, ...जो स्याही से नहीं, परन्तु जीविते परमेश्वर के आत्मा से पत्थर की पटियों पर नहीं, परन्तु हृदय की माँसरूपी पटियों पर लिखी है” (2 कुरिन्थियों 3:3), वैसे ही“जीवन देने वाला”पवित्र आत्मा (पद 6), “प्रेम, आनन्द, शांति” और हाँ, “धीरज” के साथ जीवन व्यतीत करने में हमारी सहायता कर सकता है (गलातियों 5:22)। हम अपने भीतर उसकी उपस्थिति से वास्तव में आशीषित हैं!
—कटारा पैटन
परमेश्वर को जानना
आयरलैंड की यात्रा के दौरान, मैं सजावटी शेमरॉक की प्रचुरता से अभिभूत था। यह छोटा हरा, तीन पत्ती वाला पौधा हर दुकान में हर चीज पर पाया जा सकता है - कपड़े, टोपी, गहने, और भी बहुत कुछ! आयरलैंड में एक प्रचुर मात्रा में पाया जाने वाला पौधा होने के अलावा, शेमरॉक को कई पीढ़ियों से ट्रिनिटी (त्रिएक) को समझाने के सरल तरीके के रूप में अपनाया जाता रहा है, ऐतिहासिक मसीही विश्वास है कि परमेश्वर एक सार है जो हमेशा तीन अलग-अलग व्यक्तियों में मौजूद है: परमेश्वर पिता, परमेश्वर पुत्र और परमेश्वर पवित्र आत्मा। जबकि ट्रिनिटी के सभी मानवीय व्याख्याएँ अपर्याप्त हैं, शेमरॉक एक सहायक प्रतीक है क्योंकि यह एक ही पदार्थ से बना एक पौधा है जिसमें तीन अलग-अलग पत्तियां हैं।
त्रिएक शब्द पवित्रशास्त्र में नहीं पाया जाता है, लेकिन यह उस धार्मिक सत्य का सारांश प्रस्तुत करता है जिसे हम उन अंशों में स्पष्ट रूप से देखते हैं जहाँ त्रिएक के तीनों व्यक्ति एक ही समय में उपस्थित होते हैं। जब यीशु, परमेश्वर पुत्र, का बपतिस्मा होता है, तो परमेश्वर आत्मा को स्वर्ग से “कबूतर की तरह” उतरते हुए देखा जाता है, और परमेश्वर पिता की आवाज़ सुनाई देती है, “तू मेरा पुत्र है” (मरकुस 1:10–11)। "तुम मेरे पुत्र हो" (मरकुस 1:11)।
यीशु में विश्वास करने वाले आयरिश लोगों ने शेमरॉक का उपयोग किया क्योंकि वे लोगों को परमेश्वर को जानने में मदद करना चाहते थे। जैसे-जैसे हम त्रिएक की सुंदरता को पूरी तरह से समझते हैं, यह हमें परमेश्वर को जानने में मदद करता है और "आत्मा और सच्चाई से" उसकी आराधना करने की हमारी क्षमता को गहरा करता है (यूहन्ना 4:24)।
—लीसा एम. सामरा