अकेला, लेकिन भुलाया हुआ नहीं
उनकी कहानियाँ सुनकर, यह स्पष्ट हो जाता है कि संभवतः एक कैदी होने का सबसे कठिन भाग अलगाव और अकेलापन है l वास्तव में, एक अध्ययन से पता चला है कि चाहे उनकी कैद की अवधि कितनी भी हो, अधिकांश कैदियों को सलाखों के पीछे रहने के दौरान दोस्तों या प्रियजनों से केवल दो बार ही मुलाक़ात मिलती है। अकेलापन एक निरंतर वास्तविकता है।
मैं कल्पना कर सकता हूं उस दर्द की जो यूसुफ ने जेल में रहते हुए महसूस किया होगा; उस पर गलत तरीके से अपराध का आरोप लगाया गया था। फिर भी आशा की एक किरण दिखी थी। परमेश्वर ने यूसुफ को एक साथी कैदी के सपने की सही व्याख्या करने में मदद की, जो फिरौन का एक भरोसेमंद सेवक था। यूसुफ ने उस आदमी से कहा कि वह अपने पद पर लौटेगा और फिर वह फिरौन से उसका जिक्र करे ताकि यूसुफ़ छूट सके (उत्पत्ति 40:14) l (उत्पत्ति 40:14)। लेकिन उस व्यक्ति ने "यूसुफ को याद नहीं रखा; वह उसे भूल गया" (वचन 23)। दो और वर्षों तक, यूसुफ ने प्रतीक्षा की। प्रतीक्षा के उन वर्षों में, बिना किसी संकेत के कि उसकी परिस्थितियाँ बदल जाएँगी, यूसुफ कभी भी पूरी तरह से अकेला नहीं था क्योंकि परमेश्वर उसके साथ था। आखिरकार, फिरौन के सेवक ने अपना वादा याद किया और यूसुफ को एक और सपने की सही व्याख्या करने के बाद स्वतंत्र कर दिया गया (41:9–14)
परिस्थितियों के बावजूद जो हमें भुलाया हुआ महसूस कराती हैं, और अकेलेपन की भावनाएँ जो घेरती हैं, हम परमेश्वर की अपने बच्चों के लिए आश्वास्त करने वाली प्रतिज्ञा से बंधे रह सकते हैं: “मैं तुझे नहीं भूल सकता!” (यशायाह 49:15) l
—लीसा एम समरा
एक भिन्न तरीका
जब मैरी स्लेसर 1800 के दशक के अंत में अफ्रीकी देश कैलाबार (अब नाइजीरिया) के लिए रवाना हुईं, तो वे दिवंगत डेविड लिविंगस्टोन के मिशनरी कार्य को जारी रखने के लिए उत्साहित थीं। साथी मिशनरियों के बीच रहते हुए स्कूल में पढ़ाने का उनका पहला काम उन्हें सेवा करने के लिए एक अलग तरीके से प्रेरित कर रहा था। इसलिए उन्होंने उस क्षेत्र में कुछ ऐसा किया जो दुर्लभ था - वे उन लोगों के साथ रहने लगीं जिनकी वे सेवा कर रही थीं। मैरी ने उनकी भाषा सीखी, उनके तरीके से जीवन जिया और उनका खाना खाया। उन्होंने दर्जनों ऐसे बच्चों को भी अपने साथ रखा जिन्हें छोड़ दिया गया था। लगभग चालीस वर्षों तक, वे उन लोगों तक आशा और सुसमाचार लेकर आईं जिन्हें दोनों की ज़रूरत थी।
प्रेरित पौलुस को पता था कि हमारे आस-पास के लोगों की ज़रूरतों को पूरा करना कितना ज़रूरी है। उसने 1 कुरिन्थियों 12:4-5 में इसका ज़िक्र किया है — “वरदान तो कई प्रकार के हैं, परन्तु आत्मा एक ही है,” और “सेवा भी कई प्रकार की हैं परन्तु प्रभु एक ही है l” इसलिए उसने लोगों की आवश्यकता के क्षेत्र में उनकी सेवा की l उदाहरण के लिए, “निर्बलों के लिए [वह] निर्बल सा बना” (9:22) l
एक चर्च जिसके बारे में मैं जानता हूँ, ने हाल ही में एक “सभी क्षमताओं” वाली सेवकाई पद्धति की शुरुआत की घोषणा की है, जिसमें बाधा-मुक्त सुविधा शामिल है - विकलांग लोगों के लिए आराधना उपलब्ध कराना। यह पौलुस जैसी सोच है जो दिल जीतती है और समुदाय में सुसमाचार को पनपने देती है। जब हम अपने आस-पास के लोगों के सामने अपने विश्वास को जीते हैं, तो परमेश्वर हमें उन्हें नए और ताज़ा तरीकों से यीशु से परिचित कराने के लिए प्रेरित करे।
—डेव ब्रेनन
हमेशा विश्वासयोग्य परमेश्वर
जब जेवियर एक प्राथमिक विद्यालय का छात्र था, तो मैं उसे स्कूल ले जाता और वापस लाता था। एक दिन, चीजें योजना के अनुसार नहीं हुईं। मैं उसे लेने के लिए देर से पहुँचा। मैंने कार पार्क की, और उसकी कक्षा की ओर भागते हुए प्रार्थना करने लगा। मैंने उसे एक शिक्षक के बगल में एक बेंच पर बैठे हुए अपना बैग गले लगाते हुए पाया। "मुझे बहुत खेद है, मिजो। क्या तुम ठीक हो?" उसने आह भरी। "मैं ठीक हूँ, लेकिन मैं देर से आने के लिए तुमसे नाराज़ हूँ।" मैं उसे कैसे दोष दे सकता था? मैं भी खुद से नाराज़ था। मैं अपने बेटे से प्यार करता था, लेकिन मुझे पता था कि कई बार ऐसा होगा जब मैं उसे निराश करूँगा। मुझे यह भी पता था कि एक दिन वह परमेश्वर से निराश हो सकता है। इसलिए मैंने उसे यह सिखाने के लिए कड़ी मेहनत की कि परमेश्वर ने कभी भी कोई वादा नहीं तोड़ा है और न ही कभी तोड़ेगा।
भजन संहिता 33 हमें आनंदित प्रशंसा के साथ परमेश्वर की विश्वासयोग्यता का उत्सव मनाने के लिए उत्साहित करता है (पद.1-3) क्योंकि “यहोवा का वचन सीधा है; और उसका सब काम सच्चाई से होता है” (पद. 4) l परमेश्वर द्वारा रचित संसार को उसकी शक्ति और निर्भरता के मूर्त प्रमाण के रूप में उपयोग करते हुए (पद.5-7), भजनकार “सारी पृथ्वी के [लोगों को]” परमेश्वर की आराधना के लिए बुलाता है (पद.8) l जब योजनाएँ विफल हो जाती हैं या लोग हमें निराश कर देते हैं, तो हम परमेश्वर में निराश होने के लिए प्रलोभित हो सकते हैं। हालाँकि, हम परमेश्वर की विश्वसनीयता पर भरोसा कर सकते हैं क्योंकि उनकी योजनाएँ “हमेशा के लिए स्थिर रहती हैं” (पद 11)। हम परमेश्वर की स्तुति कर सकते हैं, तब भी जब चीजें गलत हो जाती हैं क्योंकि हमारा प्यारा सृष्टिकर्ता सब कुछ और सभी को बनाए रखता है। परमेश्वर हमेशा वफादार है।
—सोचिल डिक्सन
मैं कौन हूँ?
रोबर्ट टॉड लिंकन अपने पिता, प्रिय अमेरिकी राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन पूरी तरह से अपने पिता की छत्रछाया में रहते थे। उनके पिता की मृत्यु के बाद भी काफी समय तक थे, रोबर्ट की पहचान उनके पिता की जबर्दस्त उपस्थिति से प्रभावित रही। लिंकन के करीबी दोस्त निकोलस मरे बटलर ने लिखा कि रॉबर्ट अक्सर कहा करते थे, "कोई भी मुझे युद्ध सचिव के रूप में नहीं चाहता था; वे अब्राहम लिंकन के बेटे को चाहते थे। कोई भी मुझे इंग्लैंड का मंत्री नहीं बनाना चाहता था; वे अब्राहम लिंकन के बेटे को चाहते थे। कोई भी मुझे पुलमैन कंपनी का अध्यक्ष नहीं बनाना चाहता था; वे अब्राहम लिंकन के बेटे को चाहते थे।"
ऐसी हताशा सिर्फ़ मशहूर लोगों के बच्चों तक सीमित नहीं है। हम सभी इस भावना से परिचित हैं कि हम जो हैं उसके लिए हमें महत्व नहीं दिया जाता। फिर भी हमारे मूल्य की गहराई कहीं और नहीं बल्कि इस बात से स्पष्ट होती है कि परमेश्वर हमसे किस तरह प्यार करता है।
प्रेरित पौलुस ने हमें पहचाना कि हम अपने पापों में कौन थे, और हम मसीह में कौन बनते हैं l उसने लिखा, “जब हम निर्बल ही थे, तो मसीह ठीक समय पर भक्तिहीनों के लिए मरा” (रोमियों 5:6) l हम जो हैं उसके कारण परमेश्वर हमसे प्रेम करता है—हमारे सबसे बुरे हाल में भी! पौलुस ने लिखा, “परमेश्वर हम पर अपने प्रेम की भलाई इस रीति से प्रगट करता है कि जब हम पापी ही थे तभी मसीह हमारे लिए मरा” (पद.8) l परमेश्वर हमें इतना महत्व देता है कि उसने अपने पुत्र को हमारे लिए क्रूस पर जाने की अनुमति दी l
हम कौन हैं? हम परमेश्वर के प्यारे बच्चे हैं l कौन इससे अधिक मांग सकता है?
—बिल क्राऊडर
