जब समय आएगा
जब मेरे दोस्त अल और कैथी शिफर ने अपने प्रतिष्ठित, द्वितीय विश्व युद्ध-युग के हवाई जहाज को एयरशो के लिए उड़ाया, तो यह बुजुर्ग युद्ध के दिग्गजों की प्रतिक्रियाएं थीं जो उनके लिए सबसे ज्यादा मायने रखती थीं। वे इसलिए आते थे ताकि वे उन युद्धों के बारे में बात कर सकें जिनमें उन्होंने भाग लिया था और जिन हवाई जहाजों को उन्होंने उड़ाया था। उनकी अधिकांश युद्ध कहानियाँ उनकी आँखों में आँसुओं के साथ सुनाई गईं। कई लोगों ने कहा है कि अपने देश की सेवा करते समय उन्हें जो सबसे अच्छी खबर मिली, वह ये शब्द थे, "युद्ध समाप्त हो गया है, लड़कों। अब घर जाने का समय है।"
पिछली पीढ़ी के ये शब्द उस युद्ध से संबंधित हैं जिसमें यीशु में विश्वास करने वाले लोग लगे हुए हैं - हमारी आत्माओं के दुश्मन शैतान के खिलाफ विश्वास की हमारी अच्छी लड़ाई। प्रेरित पतरस ने हमें चेतावनी दी: “तुम्हारा शत्रु शैतान गर्जनेवाले सिंह की नाईं इस खोज में रहता है, कि किस को फाड़ खाए।” वह हमें विभिन्न तरीकों से प्रलोभित करता है और हमें यीशु में हमारे विश्वास से दूर करने के लिए पीड़ा और उत्पीड़न में हतोत्साहित करता है। पतरस ने अपने शुरुवाती पाठकों और आज हमें "सतर्क और सचेत रहने" की चुनौती दी (1 पतरस 5:8)। हम पवित्र आत्मा पर निर्भर हैं इसलिए हम दुश्मन को हमें लड़ाई में आत्मसमर्पण करने और हमें नीचे गिराने नहीं देंगे।
हम जानते हैं कि एक दिन यीशु वापस आयेंगे। जब वह आएगा, तो उसके शब्दों का वैसा ही प्रभाव होगा जैसा युद्धकालीन सैनिकों पर हुआ था, जिससे हमारी आँखों में आँसू और हमारे दिलों में खुशी होगी: “युद्ध समाप्त हो गया है, बच्चों। अब घर जाने का समय है।"
मिट्टी के स्थान पर सुंदरता
एक शाम, मैंने अपने घर के पास एक खाली जगह पर मिट्टी के साफ-सुथरे हिस्से देखें। प्रत्येक हिस्से में छोटी हरी पत्तियाँ थीं जिनमें छोटी कलियाँ बाहर झाँक रही थीं। अगली सुबह, मैं अपनी राह पर रुक गई जब मैंने देखा कि उन हिस्सों में खूबसूरत लाल ट्यूलिप उग रहे हैं ।
पिछली पतझड़ में, एक समूह ने शिकागो के दक्षिणी हिस्से में खाली जगहों पर एक लाख बल्ब लगाए थे। उन्होंने यह दर्शाने के लिए लाल रंग को चुना कि कैसे रेडलाइनिंग (बैंकों द्वारा ऋण देने में भेदभाव) ने उन इलाकों को प्रभावित किया है जहां मुख्य रूप से अल्पसंख्यक रहते थे। ट्यूलिप उन घरों का प्रतीक थे जो उन हिस्सों में हो सकते थे।
परमेश्वर के लोगों ने कई चुनौतियों का सामना किया था - अपनी मातृभूमि से निर्वासित होने से लेकर पुनर्वितरण जैसे भेदभाव तक। फिर भी, हम अब भी आशा पा सकते हैं। यशायाह ने निर्वासन के दौरान इस्राएल को याद दिलाया कि परमेश्वर उन्हें नहीं छोड़ेंगे। वह उन्हें राख के स्थान पर "सुंदरता का मुकुट" देंगे। यहां तक कि दरिद्रों को भी "शुभ समाचार" मिलेगा (61:1)। परमेश्वर ने निराश आत्माओं को "प्रशंसा का वस्त्र" देकर बदलने का वादा किया। ये सभी छवियां उनकी महिमा को उजागर करती हैं और लोगों के लिए खुशी लाती हैं, जो अब निराश निर्वासन के बजाय "धार्मिकता के ओक" होंगे (पद 3)।
वे ट्यूलिप यह भी दिखाते हैं कि परमेश्वर गंदगी और भेदभाव से भी वैभव उत्पन कर सकते हैं। मैं हर वसंत में ट्यूलिप देखने के लिए उत्सुक रहती हूं, और इससे भी महत्वपूर्ण यह देखने के लिए कि कैसे मेरे पड़ोस और अन्य समुदायों में नई आशा जगी है।
उन्हें बताएं कि परमेश्वर ने क्या किया है
मेरे कॉलेज मित्र बिल टोबियास ने कई वर्षों तक एक द्वीप पर मिशनरी के रूप में कार्य किया। वह एक ऐसे युवक की कहानी बताता है जिसने अपना भाग्य तलाशने के लिए अपना गृहनगर छोड़ दिया था। लेकिन एक दोस्त उसे चर्च ले गया जहां उसने यीशु के सुसमाचार को सुना, और उसने मसीह पर अपने उद्धारकर्ता के रूप में भरोसा किया।
वह युवक सुसमाचार को अपने उन लोगों तक ले जाना चाहता था जो "जादू-टोने में डूबे हुए थे", इसलिए उसने उन तक पहुँचने के लिए एक मिशनरी की तलाश की। लेकिन मिशनरी ने उससे कहा कि "जाओ और उन्हें बताओ कि परमेश्वर ने तुम्हारे लिए क्या किया है" (देखें मरकुस 5:19)। और उसने यही किया। उनके गृहनगर में कई लोगों ने यीशु को ग्रहण किया, लेकिन सबसे बड़ी सफलता तब मिली जब शहर के ओझा को एहसास हुआ कि मसीह ही "मार्ग और सत्य और जीवन" है (यूहन्ना 14:6)। यीशु पर विश्वास रखने के बाद, उसने पूरे शहर को उसके बारे में बताया। चार वर्षों के भीतर, एक युवक की गवाही के कारण क्षेत्र में सात चर्चों की स्थापना हुई।
2 कुरिन्थियों में, पौलुस उन लोगों को सुसमाचार से परिचित कराने के लिए एक स्पष्ट योजना प्रस्तुत करता है जो अभी तक मसीह को नहीं जानते हैं - और यह उस बात के अनुरूप है जो उस मिशनरी ने यीशु में युवा विश्वासियों को कही थी। हमें "मसीह के राजदूत" बनना है - उनके प्रतिनिधि "मानो परमेश्वर हमारे द्वारा अपनी अपील कर रहे हो" (5:20)। प्रत्येक विश्वासी के पास यह बताने के लिए एक अनोखी कहानी है कि कैसे यीशु ने उन्हें "एक नई सृष्टि बनाया..जिसने उन्हें मिला दिया" परमेश्वर से (पद 17-18)। आइए दूसरों को बताएं कि उसने हमारे लिए क्या किया है।
चुंबन के साथ सुधार
अपने दृष्टांत एक बुद्धिमान स्त्री में, जॉर्ज मैकडोनाल्ड दो लड़कियों की कहानी बताते हैं, जिनका स्वार्थ स्वयं सहित सभी के लिए दुख लाता है, जब तक कि एक बुद्धिमान महिला उन्हें कई परीक्षाओं से नहीं गुज़रवाती, ताकि वह उनकी फिर से "मनोहर" बनने में मदद कर सके।
लड़कियों द्वारा प्रत्येक परीक्षा में असफल होने और शर्मिंदगी और अलगाव का सामना करने के बाद, उनमें से एक, रोसमंड को अंततः एहसास होता है कि वह खुद को नहीं बदल सकती। "क्या आप मेरी मदद नहीं कर सकती?" वह बुद्धिमान महिला से पूछती है। "मैं कर सकती हूँ," महिला ने उत्तर दिया, "अब जब की तुमने मुझसे पूछ है।" और बुद्धिमान महिला द्वारा प्रतीकित ईश्वरीय मदद से, रोसमंड बदलना शुरू हो जाती है। फिर वह उस महिला से पूछती है कि क्या वह उसे माफ़ कर देगी उन सब परेशानियों के लिए जो उसने उस महिला को दी है। “अगर मैंने तुम्हें माफ नहीं किया होता,” महिला कहती है, “तो मैं तुम्हें ताड़ना देने की जहमत कभी नहीं उठाती।”
ऐसे समय होते हैं जब परमेश्वर हमें अनुशासित करते हैं। यह समझना महत्वपूर्ण है कि क्यों। उनकी ताड़ना प्रतिशोध के कारण नहीं होती पर पिता जैसी चिंता रखते हुए हमारी भलाई के खातिर होती है।(इब्रानियों 12:6)। वह यह भी चाहता है कि हम "उसकी पवित्रता का हिस्सा बन सकें", "धार्मिकता और शांति" की फसल का आनंद उठा सकें (पद 10-11)। स्वार्थ दुख लाता है, लेकिन पवित्रता हमें उसके जैसा संपूर्ण, आनंदमय और "मनोहर" बनाती है।
रोसमंड बुद्धिमान महिला से पूछती है कि वह उसके जैसी स्वार्थी लड़की से कैसे प्रेम कर सकती है। उसे चूमने के लिए झुकते हुए महिला जवाब देती है, "मैंने देखा था कि तुम क्या बनने वाली हो।" परमेश्वर का सुधार भी प्रेम और हमें वैसा बनाने की इच्छा के साथ आता है जैसा वास्तव में हमें बनना आवश्यक है।
आसमान की ओर देखें
एलेक्स स्माले चाहते हैं कि हर कोई या तो थोड़ा जल्दी जागे-या तो दिन के अंत में थोड़ा रुकें। क्यों? ताकि सूर्योदय और सूर्यास्त को निहार सके। विस्मयकारी मौसम प्रभावों पर एक ब्रिटिश अध्ययन के प्रमुख शोधकर्ता स्माल्ली के अनुसार, वे क्षणभंगुर क्षण दिन के सबसे खूबसूरत, विस्मयकारी समय होते हैं। नीले आसमान या चमचमाती रात के दृश्यों से भी अधिक, एक आश्चर्यजनक सूर्योदय या सूर्यास्त मूड में सुधार कर सकता है, सकारात्मक भावनाओं को बढ़ा सकता है और तनाव को कम कर सकता है। स्माले कहते हैं, "जब आप कोई विशाल और जबरदस्त या कुछ ऐसा देखते हैं जो विस्मय की भावना पैदा करता है, तो आपकी अपनी समस्याएं कम हो सकती हैं और इसलिए आप उनके बारे में इतनी चिंता नहीं करते हैं।"
आश्चर्य पर उनके निष्कर्ष भविष्यवक्ता यिर्मयाह के समान हैं: “हे प्रभु यहोवा, तू ने अपनी बड़ी शक्ति और बढ़ाई हुई भुजा से आकाश और पृय्वी को बनाया है; तेरे लिये कुछ भी कठिन नहीं है” (यिर्मयाह 32:17)।
राजा दाऊद ने भी परमेश्वर की रचना को देखा और कहा, ''आकाश परमेश्वर की महिमा का वर्णन करता है; आकाशमण्डल उसकी हस्तकला को प्रगट कर रहा है” (भजन संहिता 19:1)। जहाँ तक सूर्य की बात है, “वह आकाश के एक छोर से उगता है, और दूसरे छोर तक चक्कर लगाता है; इसकी गर्माहट से कुछ भी वंचित नहीं है।” इसलिए, दाऊद लिखता है, " यहोवा की व्यवस्था खरी है, और प्राण को जिलाती है" (पद 6)। ईश्वर की गौरवशाली रचना सर्वशक्तिमान सृष्टिकर्ता को दर्शाती है। क्यों न आज आकाश की ओर देखने और उसमें आश्चर्य करने के लिए समय निकाला जाए!