आशीर्वाद का पालनकर्ता

15 जनवरी, 1919 को संयुक्त राज्य अमेरिका के बोस्टन में कच्ची चीनी की चाशनी से भरा एक विशाल टैंक फट गया। 75 लाख लीटर से अधिक कच्ची चीनी की पन्द्रह फुट की लहर 30 मील प्रति घंटे से अधिक की गति से सड़क पर बहती हुई, रेलकार, इमारतों, लोगों और जानवरों को बहा ले गई। कच्चा चीनी सिरप काफी हानिरहित लग सकता है, लेकिन उस दिन यह घातक था — 150 या अधिक घायल होने के साथ 21 लोगों की जान चली गई।

कभी कभी अच्छी चीजें भी, जैसे कि कच्ची चीनी की चाशनी हमें अप्रत्याशित रूप से अभिभूत कर सकती हैं। इस्राएलियों के उस देश में प्रवेश करने से पहले जिसकी प्रतिज्ञा परमेश्वर ने उनसे की थी, मूसा ने लोगों को सावधान रहने की चेतावनी दी कि वे जो अच्छी वस्तुएँ प्राप्त करेंगे उनका श्रेय न लें “ऐसा न हो कि जब तू खाकर तृप्त हो, और अच्छे अच्छे घर बनाकर उन में रहने लगे, और तेरी गाय, बैलों और भेड़ बकरियों की बढ़ती हो, और तेरा सोना ,चांदी, और तेरा सब प्रकार का धन बढ़ जाए, तब तेरे मन में अहंकार समा जाए, और तू अपने परमेश्वर यहोवा को भूल जाए, जो तुझ को दासत्व के घर अर्थात् मिस्र देश से निकाल लाया है। और कहीं ऐसा न हो कि तू सोचने लगे, कि यह सम्पत्ति मेरे ही सामर्थ्य और मेरे ही भुजबल से मुझे प्राप्त हुई। परन्तु तू अपने परमेश्वर यहोवा को स्मरण रखना, क्योंकि वही है जो तुझे सम्पति प्राप्त करने का सामर्थ्य इसलिये देता है कि जो वाचा उस ने तेरे पूर्वजों से शपथ खाकर बान्धी थी उसको पूरा करे, जैसा आज प्रगट है।  (व्यवस्था विवरण 8: 12 –14, 17 –18)



सभी अच्छी चीज़ें  जिनमें शारीरिक स्वास्थ्य और जीविकोपार्जन के लिए ज़रूरी कौशल शामिल हैं  हमारे प्यारे परमेश्वर के हाथों की आशीषें हैं। यहां तक कि जब हमने कड़ी मेहनत की है, यह वही है जो हमें सम्भालता है। खुले हाथों से अपनी आशीषों को थामें ताकि हम परमेश्वर की कृपा के लिए उसकी स्तुति कर सकें! 

खोना, पाना, आनन्द करना

वे मुझे रिंगमास्टर कहते हैं। इस साल अब तक मैंने 167 खोई हुई अंगूठियां पाई हैं।

अपनी पत्नी कैरी के साथ समुद्र तट पर टहलने के दौरान, हमने एक वृद्ध व्यक्ति के साथ बातचीत की, जो सर्फ लाइन के ठीक नीचे के क्षेत्र की बारीकी से जांच करने के लिए मेटल डिटेक्टर (धातू संसूचक) का उपयोग कर रहा था। उन्होंने समझाया, “कभी कभी अंगूठियों पर उनके नाम होते हैं, और जब मैं उन्हें लौटाता हूं तो मुझे उनके मालिकों के चेहरे देखना अच्छा लगता है। मैं ऑनलाइन पोस्ट करता हूं और यह देखने के लिए जांच करता हूं कि क्या किसी ने खोया–पाया विभाग से संपर्क किया। मैंने वर्षों से खोई हुई  अंगूठियां पाई हैं।” जब हमने बताया  कि मुझे भी मेटल डिटेक्टर से चीजें ढूंढने में मजा आता हैए लेकिन मैंने अक्सर ऐसा नहीं किया, तो उन्होंने जाते समय मुझ से कहा था “जब तक  करते नहीं तब तक आप कभी नहीं जानते!”

हम लूका 15 में एक अन्य प्रकार की “खोज और बचाव”  पाते हैं। यीशु की आलोचना उन लोगों की परवाह करने के लिए की गई थी जो परमेश्वर से दूर थे (पद 1–2) । जवाब में, उसने खोई हुई और फिर पाई गई चीज़ों के बारे में तीन कहानियाँ सुनाईं—एक भेड़, एक सिक्का और एक बेटा। वह आदमी जिसे अपनी  खोई हुई भेड़ मिल जाती है, “तब वह बड़े आनन्द से उसे अपने कंधों पर उठा लेता  है और घर में आकर अपने मित्रों और पड़ोसियों को एक साथ बुलाकर कहता है, मेरे साथ आनन्द करो क्योंकि मेरी खोई हुई भेड़ मिल गई है” (लूका 15:5–6) । सभी कहानियाँ अंततः मसीह के लिए खोए हुए लोगों को खोजने के बारे में, और  उस आनंद के बारे में है जो  तब मिलता है जब वे उसमें पाये जाते  हैं।

यीशु खोये हुओं को ढूँढ़ने और उनका उद्धार करने (19:10) आया, और वह हमें  अपना अनुसरण करने के लिये बुलाता है कि हम लोगों को परमेश्वर के पास वापिस लाने के लिसे उनसे प्रेम करें। (देखें मत्ती 28:19)। दूसरों को उसकी ओर मुड़ते देखने का आनंद इंतजार कर रहा है। जब तक हम नहीं जा कर यह नहीं करते  हम कभी नहीं जान पाएंगे।

क़ीमती प्रार्थना

क्लार्क का सरौता एक अद्भुत पक्षी है। हर साल चार या पांच सफेद छाल देवदार बीजों के छोटे कैश को छुपाकर सर्दी की तैयारी करता है, प्रति घंटे पांच सौ बीज। फिर महीनों बाद, वह भारी बर्फ के नीचे भी बीज को उजागर करने के लिए लौटता है, एक क्लार्क का सरौता को दस हजार स्थानों तक याद हो सकते है जहां उसने बीज छिपाए हैं- एक आश्चर्यजनक उपलब्धि (जब आप उस कठिनाई पर विचार करते हैं जो हम मनुष्यों में विशेषकर अपनी कार की चाभियाँ या चश्मे के स्थान को याद रखने में हो सकती है)।

लेकिन परमेश्वर की हमारी प्रार्थनाओं को याद करने की क्षमता की तुलना में स्मृति का यह अविश्वसनीय कार्य भी फीका पड़ जाता है। वह हर सच्ची प्रार्थना पर नज़र रखने और वर्षों बाद भी उन्हें याद रखने और उनका जवाब देने में सक्षम है। प्रकाशितवाक्य की पुस्तक में, प्रेरित यूहन्ना “चार प्राणी” और “चौबीस प्राचीन” को स्वर्ग में परमेश्वर की आराधना करते हुए वर्णन करता है। “उनमें से हर एक के हाथ में वीणा और धूप, जो पवित्र लोगों की प्रार्थनाएँ हैं, से भरे हुए सोने के कटोरे थे।” (5:8)।

जिस प्रकार प्राचीन काल में धूप अनमोल थी, उसी प्रकार हमारी प्रार्थनाएं परमेश्वर के लिए अनमोल है कि वह नित्य उन्हें अपने सामने सोने के कटोरे में रखते हैं। हमारी प्रार्थनाएं परमेश्वर को मायने रहता हैं क्योंकि हम उनके लिए मायने रखते हैं, और यीशु में हम पर उसके अनुग्रह के द्वारा वह हमें निर्बाध पहुंच प्रदान करते हैं (इब्रानियों 4:14-16)। तो निडर होकर प्रार्थना करो! और यह जाने की परमेश्वर के अद्भुत प्रेम के कारण एक भी शब्द भुला नहीं जायेगा।

परमेश्वर का वचन समझना

कठोर सर्दियों के विरुद्ध ढलुआ लोहे का एक खुरदरा छल्ला मेरे चाचा के पुराने फार्महाउस की चौखट पर लटका हुआ था l सौ फीट से अधिक दूरी पर एक और छल्ला था, जो डेरी खलिहान(डेरी बार्न/dairy barn) से जुड़ा हुआ था l बर्फीले तूफ़ान के आने पर मेरे चाचा दोनों छल्लों के बीच एक रस्सी बाँध दिया करते थे ताकि उन्हें घर और खलिहान के बीच का रास्ता ज्ञात रहे l रस्सी को मजबूती से पकड़े रहने के कारण वह अत्यधिक बर्फ में दिखाई न देने वाली स्थिति में भी अपना रास्ता नहीं भूलते थे l 

मेरे चाचा द्वारा बर्फीले तूफ़ान में एक सुरक्षा रस्सी का उपयोग मुझे स्मरण दिलाता है कि किस तरह दाऊद ने  इब्रानी भाषा में रची कविता की पंक्तियों का उपयोग यह पता लगाने के लिए किया था कि कैसे परमेश्वर की बुद्धि हमें जीवन में मार्गदर्शन करती है और हमें पाप और गलतियों से बचाती है : “यहोवा के नियम सत्य और पूरी रीति से धर्ममय हैं l वे तो सोने से और बहुत कुंदन से भी बढ़कर मनोहर हैं; वे मधु से और टपकनेवाले छत्ते से भी बढ़कर मधुर हैं l उन्हीं से तेरा दास चिताया जाता है; उनके पालन करने से बड़ा ही प्रतिफल मिलता हैl” (भजन 19:9-11) 

परमेश्वर के आत्मा द्वारा हमारे हृदयों में कार्य कर रहे धर्मशास्त्र (बाइबल धर्मशास्त्र (बाइबल) सच्चाइयों की एक दृढ़ समझ हमें अपने रास्ते से भटकने से बचाती है और हमें ऐसे निर्णय लेने में सहायता करती है जिससे परमेश्वर और दूसरों का सम्मान होता है l धर्मशास्त्र (बाइबल) हमें परमेश्वर से भटकने के खिलाफ चेतावनी देती है और हमें सही रास्ता दिखाती है l यह हमें हमारे उद्धारकर्ता के अमूल्य प्रेम और उन सभी आशीषों के बारे में बताती है जो उस पर विश्वास रखनेवालों के लिए हैं l बाइबल एक जीवनरेखा है! इसे हमेशा दृढ़ता से पकड़े रहने में परमेश्वर हमारी मदद करें l 

हमारे दिल का सच्चा घर

जब वे घर से 2,200 मील से अधिक की दूरी पर एक साथ गर्मी की छुट्टी पर थे, "बॉबी द वंडर डॉग" अपने परिवार से अलग हो गया था। परिवार ने अपने प्यारे पालतू जानवर को हर जगह खोजा लेकिन उसके बिना टूटे दिल के साथ वापस लौटे।

छह महीने बाद, सर्दियों के अंत की ओर, एक बिखरी हालत में लेकिन दृढ़ निश्चय बॉबी उनके दरवाजे पर पहुँचा। बॉबी ने किसी तरह लंबी और खतरनाक ट्रेकिंग की, नदियों, रेगिस्तानों और बर्फ से ढके पहाड़ों को पार करते हुए अपने प्रियजनों के घर जाने का रास्ता खोजा।

बॉबी की खोज ने उसके गृहनगर में किताबों, फिल्मों और एक भित्ति चित्र को प्रेरित किया। उसकी लगन दिल के तारों को छू लेती है, शायद इसलिए कि परमेश्वर ने हमारे हृदयों में और भी गहरी लालसा रखी है। प्राचीन धर्मशास्त्री ऑगस्टाइन ने इसे इस तरह वर्णित किया: “तूने हमें अपने लिए बनाया है, और जब तक हम तुझ में विश्राम न पाए तब तक हमारे हृदय बेचैन हैं।” दाऊद ने यहूदा के जंगल में अपने पीछा करने वालों से छिपते हुए प्रार्थना में यही लालसा अर्थपूर्ण ढंग से व्यक्त की थी: “हे परमेश्वर, तू मेरा परमेश्वर है, मैं तुझे यत्न से ढूँढ़ूँगा; सूखी और निर्जल ऊसर भूमि पर, मेरा मन तेरा प्यासा है, मेरा शरीर तेरा अति अभिलाषी है” (भजन 63:1)।

दाऊद ने परमेश्वर की स्तुति की क्योंकि उसकी "करुणा जीवन से भी उत्तम है" (पद 3)। उसे जानने की तुलना में कुछ भी नहीं है! यीशु के द्वारा, परमेश्वर ने हमें खोजा और हमारे लिए उसके सिद्ध प्रेम के घर आने का मार्ग बनाया - चाहे हम पहले कितने भी दूर क्यों न रहे हों। जैसे हम उसकी ओर मुड़ते हैं, हम अपने हृदय का सच्चा घर पाते हैं।

कल्पनीय विश्वास

जैसा हम आने वाले तूफान से पहले युवा सन्टी को हवा में झुकते हुए देखा। “देखो, पापा! वह पेड़ परमेश्वर को इशारा कर रहें है!” मेरे पोते के उत्साहित अवलोकन ने मुझे मुस्कुरा दिया। इसने मुझे खुद से यह पूछने को मजबूर किया की, क्या मेरे पास उस तरह का कल्पनाशील विश्वास है?

मूसा और उस जलती झाड़ी के कहानी को प्रतिबिम्बित करते हुए, कवि एलिजाबेथ बैरेट ब्राउनिंग ने लिखा कि पृथ्वी स्वर्ग से भरा हुआ है, और हर आम झाड़ी ईश्वर के आग से जलती है, लेकिन केवल वह जो देख पाता है, अपने जूते उतरता है”, परमेश्वर ने जो कुछ बनाया है उसके चमत्कारों में हमारे चारों ओर परमेश्वर की हस्तकला स्पष्ट है, और एक दिन जब पृथ्वी नया बनाया जायेगा, हम जैसा उसे पहले कभी नहीं देखा था देखेंगे।

परमेश्वर हमें इस दिन के बारे में बताता है जब उन्होंने यशायाह भविष्यद्वक्ता के द्वारा यह घोषित किया, “तुम्हारे आगे आगे पहाड़ और पहाड़ियाँ गला खोलकर जयजयकार करेंगी, और मैदान के सब वृक्ष आनन्द के मारे ताली बजाएँगे.” (यशायाह 55:12) गाते पहाड़? ताली बजाने वाले पेड़? क्यों नहीं? पौलुस ने लिखा की “कि सृष्‍टि भी आप ही विनाश के दासत्व से छुटकारा पाकर, परमेश्वर की सन्तानों की महिमा की स्वतंत्रता प्राप्त करेगी।” (रोमियों 8:21)।

यीशु ने एक बार पत्थरों के चिल्लाने की बात कही थी (लुका 19:40), और उनके बारे में जो उसके पास उद्धार के लिए आते हैं आगे क्या है, उसके शब्द यशायाह के भविष्यवाणी में गूंजता है। जब हम उसकी ओर विश्वास से देखते है और उसकी कल्पना करते हैं जो केवल परमेश्वर कर सकता है, हम उसके आश्चर्य देखेंगे और हमेशा के लिए जारी रखेंगे!

जब प्रार्थना पृथ्वी को हिलाती है

डॉ. गैरी ग्रीनबर्ग ने दुनिया भर के समुद्र तटों से रेत को विस्तारित और उसकी तस्वीरें खींची है, जो अक्सर खनिजों, खोल, और मूंगा के टुकड़ों से रंग के आश्चर्यजनक, जीवंत बौछारे प्रकट करती है।

उन्होंने पाया है कि साधारण रीती से आखों को दिखने के अलावा रेत में और बहुत कुछ है। एरेनोलॉजी (रेत पर जांच) में, रेत की खनिज तत्व के सूक्ष्म विश्लेषण से कटाव, किनारे की धाराओं और समुद्र तट पर उनके संभावित प्रभावों के बारे में बहुत कुछ पता चल सकता है। थोड़ी सी रेत भी बड़ी कीमत की जानकारी दे सकती है!

एक प्रार्थना भी, रेत के दाने की तरह ही, एक भारी चीज हो सकती है। पवित्रशास्त्र परमेश्वर के राज्य के आने में प्रार्थना की शक्तिशाली भूमिका को दर्शाता है। प्रकाशितवाक्य ८ में, यूहन्ना एक स्वर्गदूत को अपने सिंहासन के सामने वेदी पर खड़ा देखता है, जिसके हाथ में एक सोने का धूपदान है जिसमें "परमेश्वर के सभी लोगों की प्रार्थनाएँ" हैं। “जब स्वर्गदूत ने धूपदान लेकर उसमें वेदी की आग भरी और पृथ्वी पर डाल दी; और गर्जन और शब्द और बिजलियाँ और भूकम्प होने लगे"(पद ३,५)।

जब स्वर्गदूत ने आग और प्रार्थना से भरे धूपदान को फेंका, तो सात स्वर्गदूतों ने सात तुरहियों के साथ "उन्हें फूंकने के लिए तैयार हुए" (पद ६), इस पुरानी पृथ्वी के अंतिम दिनों और मसीह की वापसी की घोषणा करते हुए।

कभी-कभी हमें ऐसा महसूस होता है कि हमारी प्रार्थनाओं से क्या ही कुछ ज्यादा फर्क पड़ जाएगा, लेकिन परमेश्वर एक को भी नहीं छोड़ता। वह उन्हें इतना महत्व देता है कि वे एक तरह से उसके राज्य की समाप्ति में भी भूमिका निभाती हैं। जो हो सकता है हमें सबसे छोटी प्रार्थना लगे उसके साथ वह पृथ्वी को हिला देने वाला भार हो सकती है!

जल्दी करो और रुको

“हम अपने सभी खाली समय में क्या करेंगे?” यह विचार 1930 में अर्थशास्त्री जॉन मेनार्ड कीन्स द्वारा प्रकाशित एक निबंध का केंद्र था। इसमें कीन्स ने प्रस्तावित किया कि सौ वर्षों के भीतर, तकनीकी और आर्थिक प्रगति मनुष्य को एक ऐसे बिंदु पर ले आएगी जहाँ हम एक दिन में केवल तीन घंटे, और एक सप्ताह में पंद्रह घंटे काम करेंगे।

कीन्स को अपना प्रसिद्ध निबंध प्रकाशित किए हुए नब्बे साल से अधिक समय हो गया है। लेकिन तकनीक ने और अधिक फुरसत पैदा करने के बजाय हमें पहले से कहीं ज्यादा व्यस्त बना दिया है। हमारे दिन भरे हुए हैं, और जबकि यात्रा और भोजन तैयार करने जैसे रोज़मर्रा के कार्यों में कम समय लगता है, फिर भी हम जल्दी में रहते हैं।

दाऊद के जीवन की एक  असाधारण घटना हमें दिखाती है कि जीवन की भागदौड़ में कैसे संतुलित रहना है। जब दाऊद राजा शाऊल जो उसे मारने का यत्न कर रहा था) से भाग रहा था, तो उसने मोआब के राजा से पूछा,“क्या तू मेरे माता पिता को आकर अपने साथ रहने देगा, जब तक मैं यह न जान लूं कि परमेश्वर मेरे लिये क्या करेगा” 1 शमूएल 22:3 (इटैलिक्स जोडे गये)। दाऊद के हाथ भरे हुए थे। वह शाऊल की जानलेवा कोशिशों से बचने की कोशिश कर रहा था और अपने परिवार का भरण–पोषण भी कर रहा था। लेकिन जल्दबाजी में भी उसने परमेश्वर की बाट जोहने के लिये समय निकाला। 

जब जीवन की उन्मत्त गति हमें घेर लेती है, तो हम उस पर भरोसा कर सकते हैं जो हमें उसकी शांति में रख सकता है (यशायाह26:3)। दाऊद के शब्द इस बात का सार भली–भाँति प्रस्तुत करते हैं, “यहोवा की बाट जोहता रह, हियाव बान्ध और तेरा हृदय दृढ़ रहे और यहोवा की बाट जोहते रहो” (भजन संहिता 27:14)।

स्पष्टवादिता की दयालुता

"मेरे प्रिये मित्र, कभी-कभी जितने आप वास्तव में हो नहीं उससे अधिक धर्मी लगते हो।"
उन शब्दों को एक सीधी नज़र और कोमल मुस्कान के साथ बराबरी के स्तर पर लाया गया था। अगर वे किसी करीबी दोस्त और सलाहकार जिनकी परखने की समझ मैं बहुत मूल्यवान मानता था, के अलावा किसी और से आए होते, तो शायद मेरी भावनाओं को ठेस पहुँचती। इसके बजाय, मैं एक ही समय में दर्द में था और हँसा भी, यह जानते हुए कि उसके शब्द ने मेरी "एक दुखती रग छेड़ी", और वह सही भी था। कभी-कभी जब मैं अपने विश्वास के बारे में बात करता था, तो मैं ऐसे शब्दजाल का प्रयोग करता जो वास्तविक नहीं लगते, जिससे यह आभास होता था कि मैं ईमानदार नहीं हूं। मेरा मित्र मुझसे प्रेम करता था और मेरी मदद करने की कोशिश कर रहा था कि मैं जो सच में विश्वास करता हूँ, उसे और प्रभावशाली रूप से दूसरों के साथ साझा कर सकूँ। पीछे मुड़कर देखने पर, मैं इसे अब तक मिली सबसे अच्छी सलाह के रूप में देखता हूं।

"मित्र के घाव विश्वासयोग्य हैं,” सुलैमान ने बुद्धिमानी से लिखा, “परन्तु बैरी अधिक चुम्बन करता है" (नीतिवचन 27:6)। मेरे मित्र की अंतर्दृष्टि ने उस सलाह की सच्चाई को प्रदर्शित किया। मैं आभारी था कि उसने मुझे कुछ ऐसा बताया जो मेरे सुनने के लिए आवश्यक था, हालांकि वह जानता था कि इसे स्वीकार करना आसान न होगा। कभी-कभी जब कोई आपको केवल वही बताता है जो उन्हें लगता है कि आप सुनना चाहते हैं, तो यह मददगार नहीं होता, क्योंकि यह आपको महत्वपूर्ण तरीकों से बढ़ने और विकसित होने से रोक सकता है।

जब सच्चे, विनम्र प्रेम से मापा जाता है, तो स्पष्ट रीति से बोलना दयालुता हो सकती है। परमेश्वर हमें इसे प्राप्त करने और इसे अच्छी तरह से प्रदान करने की बुद्धि दें, और इस तरह उसके परवाह करने वाले हृदय को दर्शाए।