चरवाहे की आवाज को पहचानना
जब मैं टेनेसी में एक खेत पर रहता था, तो मैं अपने सबसे अच्छे दोस्त के साथ घूमते हुए शानदार दोपहरें बिताता था। हम जंगल में जाते थे, टट्टू (छोटा घोड़ा) की सवारी करते थे, रोडियो एरिना जाते थे, और चरवाहों को घोड़ों पर काम करते देखने के लिए खलिहान में जाते थे। लेकिन जब भी मुझे अपने पिता की सीटी सुनाई देती थी - हवा और बाकी सभी शोरगुल के बीच से आती हुई वह स्पष्ट आवाज़ - तो मैं तुरंत जो कुछ भी कर रहा होता था उसे तुरंत छोड़ देता था और घर की ओर चल देता था। संकेत स्पष्ट था, और मुझे पता था कि मुझे मेरे पिता बुला रहे हैं। दशकों बाद, मैं अभी भी उस सीटी को पहचानता हूँ।
यीशु ने अपने शिष्यों से कहा कि वह चरवाहा था, और वे भेड़ें थीं। "भेड़ें उसका[चरवाहा] शब्द सुनती हैं", उन्होंने कहा," वह अपनी भेड़ों को नाम ले लेकर बुलाता है और बाहर ले जाता है।" (यूहन्ना 10:3) ऐसे समय में जब कई धर्मगुरु और शिक्षकों ने अपने अधिकार का दावा करके मसीह के शिष्यों को भ्रमित करने की कोशिश की, उन्होंने घोषणा की कि उनकी प्रेमपूर्ण आवाज अभी भी स्पष्ट रूप से सुनी जा सकती है, अन्य सभी से अधिक स्पष्ट। "भेड़ें उसके पीछे पीछे हो लेती हैं, क्योंकि वे उसका शब्द पहचानती हैं।"(पद 4)
आइए हम यीशु की आवाज़ सुनते समय सावधान रहें और इसे मूर्खतापूर्ण ढंग से अनदेखा करने से बचें, क्योंकि सच तो यह है: चरवाहा स्पष्ट बोलता है, और उसकी भेड़ें उसकी आवाज़ सुनती हैं। शायद बाइबल के पद के माध्यम से, किसी विश्वासी मित्र के शब्दों के माध्यम से, या आत्मा की प्रेरणा के माध्यम से—यीशु बात करता हैं, और हम सुनते हैं।
-विन कोलियर
बर्बादी का सर्वनाश
"बच्चे पक्षी कल उड़ेंगे!" मेरी पत्नी कैरी हमारे सामने के बरामदे पर लटकी टोकरी में रेन्स के एक परिवार की प्रगति से बहुत खुश थी। वह उन्हें रोज़ देखती थी, जब माँ घोंसले में भोजन लाती थी, तो तस्वीरें लेती थी। कैरी अगली सुबह उन्हें देखने के लिए जल्दी उठ गई। उसने घोंसले को ढकने वाली कुछ हरियाली को हटा दिया, लेकिन बच्चे पक्षियों को देखने के बजाय, एक साँप की संकीर्ण आँखों ने उसकी आँखों को देखा। साँप एक खड़ी दीवार पर चढ़ गया था, घोंसले में घुस गया था, और उन सभी को खा गया था। कैरी का दिल टूट गया और वह गुस्से में थी। मैं शहर से बाहर था, इसलिए उसने साँप को हटाने के लिए एक दोस्त को बुलाया। लेकिन नुकसान हो चुका था।
वचन एक और साँप के बारे में बताता है जिसने अपने मार्ग में विनाश छोड़ दिया। अदन के बगीचे में सर्प ने हव्वा को उस पेड़ के बारे में धोखा दिया, जिसके फल को खाने के खिलाफ परमेश्वर ने उसे चेतावनी दी थी: "तुम निश्चित रूप से नहीं मरोगे," उसने झूठ बोला, "क्योंकि परमेश्वर जानता है कि जब तुम उसमें से खाओगे, तो तुम्हारी आँखें खुल जाएँगी, और तुम परमेश्वर के समान हो जाओगे, और अच्छे और बुरे का ज्ञान प्राप्त करोगे" (उत्पत्ति 3:4-5)। हव्वा और आदम द्वारा परमेश्वर की अवज्ञा के परिणामस्वरूप पाप और मृत्यु दुनिया में आई, और "उस पुराने सर्प, जो शैतान है" द्वारा किया गया धोखा जारी है (प्रकाशितवाक्य 20:2)। लेकिन यीशु "शैतान के काम को नष्ट करने" के लिए आया था (1 यूहन्ना 3:8), और उसके माध्यम से हम परमेश्वर के साथ संबंध में बहाल हो जाते हैं। एक दिन, वह "सब कुछ नया" कर देगा (प्रकाशितवाक्य 21:5)। जेम्स
-जेम्स बैंक्स
स्थायी पिज़्ज़ा
बारह साल की उम्र में, इब्राहिम पश्चिम अफ्रीका से इटली आया, वहां की भाषा का एक शब्द भी नहीं जानता था, हकलाने की समस्या से जूझ रहा था, और अप्रवासी विरोधी अपमान का सामना करने के लिए मजबूर था। इनमें से किसी भी चीज़ ने मेहनती युवक को नहीं रोका, जिसने अपने बीसवें दशक में इटली के ट्रेंटो में एक पिज्जा की दुकान खोली। उनके छोटे से व्यवसाय ने संदेह करने वालों को जीत लिया और दुनिया के शीर्ष पचास पिज़्ज़ेरिया में से एक के रूप में सूचीबद्ध किया गया।
उसके बाद उसकी आशा इतालवी सड़कों पर भूखे बच्चों को खाना खिलाने में मदद करने की थी। इसलिए उसने एक नेपल्स परंपरा का विस्तार करके एक “पिज़्ज़ा चैरिटी” शुरू की - जहाँ ग्राहक ज़रूरतमंदों के लिए एक अतिरिक्त कॉफ़ी (कैफ़े सोस्पेसो) या पिज़्ज़ा (पिज़्ज़ा सोस्पेसा) खरीदते हैं। वह अप्रवासी बच्चों से भी आग्रह करता है कि वे पक्षपात से परे देखें और हार न मानें।
इस तरह की दृढ़ता हमें पौलुस द्वारा गलातियों को दिए गए सबक की याद दिलाती है कि हमें लगातार सभी के साथ अच्छा करना चाहिए। “हम भले काम करने में हियाव न छोड़े, क्योंकि यदि हम ढीले न हों तो ठीक समय पर कटनी काटेंगे। ” (गलातियों 6:9)। पौलुस ने आगे कहा, “इसलिए, जहां तक अवसर मिले हम सब के साथ भलाई करें; विशेष करके विश्वासी भाइयों के साथ। ” ( पद 10)।
इब्राहिम, एक परदेसी था जिसने लोगों के तिरस्कार और भाषा न आने के तनाव के बावजूद भी भले काम करने का अवसर बनाया।। भोजन सहनशीलता और समझ की ओर ले जाने वाला "एक पुल" बन गया।। ऐसी दृढ़ता से प्रेरित होकर, हम भी अच्छा करने के अवसरों की तलाश कर सकते हैं। तब, प्रभु को महिमा मिलती है क्योंकि वह हमारे निरंतर प्रयास के माध्यम से कार्य करता है।
-पेट्रिशिया रेबोन
परमेश्वर द्वारा घर में स्वागत
शेरमैन स्मिथ ने मियामी यूनिवर्सिटी के लिए अमेरिकी फुटबॉल खेलने के लिए डेलैंड मैक्कुलो को भर्ती किया, जिसके बाद वह उससे प्यार करने लगे और वह ऐसे पिता बन गए जो डेलैंड के पास कभी नहीं थे। डेलैंड को शेरमैन से बहुत लगाव था और वह वैसा ही बनना चाहता था जैसा वह था। दशकों बाद, जब डेलैंड ने उसकी जन्म माँ का पता लगाया, तो उसने उसे यह खबर देकर चौंका दिया, “तुम्हारे पिता का नाम शेरमैन स्मिथ है।” हाँ, वही शेरमैन स्मिथ। कोच स्मिथ यह जानकर दंग रह गए कि उनका एक बेटा है, और डेलैंड यह जानकर दंग रह गए कि उनके पिता की तरह दिखने वाले उनके पिता ही वास्तव में उनके पिता थे!
अगली बार जब वे मिले, तो शर्मन ने डेलैंड को गले लगाया और कहा, "मेरा बेटा।" डेलैंड ने कभी किसी पिता से ऐसा नहीं सुना था। वह जानता था कि शर्मन, "यह बात 'मुझे गर्व है। यह मेरा बेटा है'" कहकर कह रहा था, और वह अभिभूत हो गया। हमें भी अपने स्वर्गीय पिता के परिपूर्ण प्रेम से अभिभूत होना चाहिए। यूहन्ना लिखते हैं, "देखो पिता ने हम पर कितना बड़ा प्रेम किया है, कि हम परमेश्वर की सन्तान कहलाएँ!" (1 यूहन्ना 3:1)। हम डेलैंड की तरह ही अचंभित हैं, जिसने यह सोचने की हिम्मत नहीं की कि शर्मन जैसा कोई व्यक्ति उसका पिता हो सकता है। क्या यह सच है? यूहन्ना जोर देकर कहते हैं, हाँ, "हम वही हैं!" (पद 1)।
हमें भी अपने स्वर्गीय पिता के सिद्ध प्रेम को जानने के बाद आनंद से भर जाना चाहिए । यूहन्ना लिखता है, "देखो पिता ने हम से कैसा प्रेम किया है, कि हम परमेश्वर की सन्तान कहलाएँ!” (1 यूहन्ना 3:1) हम डेलैंड की तरह स्तब्ध हैं, जिसने यह सोचने की हिम्मत नहीं की कि शर्मन जैसा कोई व्यक्ति उसका पिता हो सकता है। क्या यह सचमुच सच है? यूहन्ना जोर देकर कहते हैं, हाँ,"हम हैं भी" (पद 1)।
यदि तुम यीशु पर विश्वास करते हो तो उसके पिता तुम्हारे भी पिता है । आप अनाथ और दुनिया में अकेला महसूस कर सकते हैं। परंतु सच्चाई यह है कि तुम्हारा एक पिता है और वही एकमात्र सिद्ध है और वह आपको अपना बच्चा कहने में गर्व महसूस करता है।
— माइक विटमर