असामान्य युग

एक मूर्तिपूजक के रूप में अपना अधिकांश जीवन जीने के बावजूद, रोमी सम्राट कॉन्सटेंटाइन (एडी 272-337) ने सुधारों को लागू किया जो मसीहियों के व्यवस्थित उत्पीड़न को रोका। उन्होंने पूरे इतिहास को ईसा पूर्व (मसीह से पहले) और एडी (एनो डोमिनि, या "प्रभु के वर्ष में") में विभाजित किया और हमारे द्वारा उपयोग किए जाने वाले कैलेंडर को भी स्थापित किया।

इस प्रणाली को धर्मनिरपेक्ष बनाने के एक कदम ने लेबल को सीई (सामान्य युग) और ईसा पूर्व (सामान्य युग से पहले) में बदल दिया है। कुछ लोग इसे एक और उदाहरण के रूप में इंगित करते हैं की दुनिया ईश्वर को कैसे बाहर रखती है।

लेकिन परमेश्वर कही नहीं गये हैं। नाम के बावजूद, हमारा कैलेंडर अभी भी पृथ्वी पर यीशु के जीवन की वास्तविकता के इर्द-गिर्द केंद्रित है।

बाइबल में, एस्तेर का किताब असामान्य है क्योंकि इसमें परमेश्वर का कोई विशेष उल्लेख नहीं है। फिर भी यह जो कहानी बताती है वह परमेश्वर के छुटकारे में से एक है। अपनी मातृभूमि से निर्वासित, यहूदी लोग उसके प्रति उदासीन देश में रहते थे। एक शक्तिशाली सरकारी अधिकारी उन सब को मार डालना चाहता था (एस्तेर 3:8-9, 12-14)।  फिर भी एस्तेर रानी और उसके चाचा मोर्दकै के द्वारा, परमेश्वर ने अपने लोगों को छुड़ाया, एक कहानी जो आज भी पुरीम के यहूदी अवकाश में मनाई जाती है। (9:20-32)।

इस बात की परवाह किए बिना कि अब संसार की प्रतिक्रिया क्या है, यीशु ने सब कुछ बदल दिया। उन्होंने हमें एक असामान्य युग से परिचित कराया—एक सच्ची आशा और वादों से भरा हुआ। हमें बस इतना करना है कि हमें अपने चारों ओर देखना है। हम उसे देखेंगे।

जीवन भर का सिलसिला

शिबुमोन और एलिजाबेथ सपेरों के हाशिए पर रहने वाले समुदाय के जीवन को बदलने के लिए एक महान खोज के लिए केरल के हरे-भरे राज्य से दिल्ली के बाहरी इलाके में चले गए। उन्होंने मंडी गांव (दिल्ली और गुड़गांव की सीमा पर) के बच्चों को शिक्षित करने के लिए अपने जीवन के कार्यप्रणाली को बदल दिया। उन्होंने  ऐसा मार्ग चुना जिससे  लोग कम सफर करते है इस उम्मीद में कि एक दिन बच्चे अपने माता-पिता का पेशा न अपनाकर सभ्य जीवन जीएंगे।

यहोयादा नाम आसानी से पहचाना नहीं जाता है, फिर भी यह जीवन भर परमेश्वर के प्रति समर्पण का पर्याय है। उसने राजा योआश के शासनकाल के दौरान याजक के रूप में सेवा की, जिसने अधिकांश भाग के लिए अच्छी तरह से शासन किया - यहोयादा के लिए धन्यवाद।

जब योआश केवल सात वर्ष का था, तब यहोयादा उसे सही राजा के रूप में स्थापित करने में उत्प्रेरक था (२ राजा ११:१-१६)। लेकिन यह कोई सत्ता हथियाना नहीं था। योआश के राज्याभिषेक के समय, यहोयादा ने "यहोवा और राजा और प्रजा के बीच वाचा बाँधी कि वे यहोवा की प्रजा होंगे" (पद १७)। उसने अपने शब्द रखते हुए, अति आवश्यक सुधार लागू किए। "जब तक यहोयादा जीवित रहा, तब तक होमबलि यहोवा के भवन में नित्य चढ़ाए जाते थे" (२ इतिहास २४:१४)। अपने समर्पण के लिए, यहोयादा को  "राजाओं के साथ दाऊद के नगर में मिट्टी दी गई" (पद १६)।

यूजीन पीटरसन ऐसे ईश्वर-केंद्रित जीवन को "एक ही दिशा में एक लंबी आज्ञाकारिता" कहते हैं। विडंबना यह है कि यह ऐसी आज्ञाकारिता है जो सबसे अलग खड़ी होती है ऐसे संसार में जो प्रसिद्धि, शक्ति और आत्म-पूर्ति पर झुका हुआ है।

इसमें एक साथ

जब कोविड -19 संकट आया तब  केली ब्रेन कैंसर से जूझ रही थी। फिर उसके दिल और फेफड़ों के आसपास तरल पदार्थ विकसित हो गया और उसे फिर से अस्पताल में भर्ती कराना पड़ा। महामारी के कारण उसका परिवार नहीं आ सका। उसके पति, डेव ने कुछ करने की ठानी।

प्रियजनों को एक साथ इकट्ठा करते हुए, डेव ने उन्हें बड़े चिन्ह बनाने के लिए कहा जिनमें सन्देश लिखें हो। उन सब ने ऐसा ही किया। मास्क पहने हुए, बीस लोग अस्पताल के बाहर सड़क पर खड़े थे और सन्देश पकड़े हुए थे: "सबसे अच्छी माँ!" "लव यू।" "हम आपके साथ हैं।"एक नर्स की मदद से केली चौथी मंजिल की खिड़की तक पहुँची। उनके पति ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किया, "हम केवल एक फेसमास्क और एक हाथ लहराते हुए देख पा रहे  थे, लेकिन यह एक सुंदर फेसमास्क और लहराता हुआ हाथ था।"

अपने जीवन के आखिरी दिनों में, प्रेरित पौलुस ने अकेलापन महसूस किया जब वह एक रोमी जेल में बंद था। उसने तीमुथियुस को लिखा, "जाड़ों से पहले आने का जतन करना" (2 तीमुथियुस 4:21)। फिर भी पौलुस पूरी तरह से अकेला नहीं था। उसने कहा, "मेरे पक्ष में तो प्रभु ने खड़े होकर मुझे शक्ति दी।” (पद 17)। और यह भी स्पष्ट है कि उसका अन्य विश्वासियों के साथ कुछ उत्साहजनक संपर्क था। उसने तीमुथियुस से कहा, "यूबुलुस, पूदेंस, लिनुस तथा क्लौदिया तथा और सभी भाईयों का तुझे नमस्कार पहुँचे।" (पद 21)।

हम समुदाय के लिए बनाए गए हैं, और जब हम संकट में होते हैं तो हम इसे सबसे अधिक उत्सुकता से महसूस करते हैं। आप किसी ऐसे व्यक्ति के लिए क्या कर सकते हैं जो आज पूरी तरह से अकेला महसूस कर रहा हो?

वाटिका का परमेश्वर

तब उस पुरूष और उसकी पत्नी ने यहोवा परमेश्वर का शब्द सुना, जब वह दिन की ठंडक में वाटिका में टहल रहा था। उत्पत्ति 3:8

कई साल पहले, नंदिता और उनके पति विशाल ने अपने उच्च वेतन वाली, तनावपूर्ण, आईटी नौकरियों को छोड़ने और एक सरल, तनाव मुक्त कृषि जीवन को अपनाने का सचेत निर्णय लिया। वे एक शांत पहाड़ी शहर में चले गए ताकि वे परमेश्वर और एक दूसरे के साथ समय बिता सकें। प्रकृति से घिरे हुए उन्होंने जीवन जीने के एक शांत तरीके का अनुभव किया– “वाटिका” में वापस जाने का एक तरीका।

अदन–वह (पैराडाइज़) स्वर्गलोक था जिसे परमेश्वर ने शुरू में हमारे लिए बनाया था। इस वाटिका में आदम और हव्वा नियमित रूप से परमेश्वर से मिलते थे, जब तक कि उन्होंने शैतान के साथ अपना समझौता नहीं किया (उत्पत्ति 3:6–7 देखें) । वह दिन अलग था। “तब आदम और उसकी पत्नी ने यहोवा परमेश्वर का शब्द सुना, जब वह दिन की ठंडक में चल रहा था, और वे वाटिका के वृक्षों के बीच यहोवा परमेश्वर से छिप गए” (पद 8)। जब परमेश्वर ने पूछा कि उन्होंने क्या किया है, तो आदम और हव्वा एक दूसरे पर दोष लगाने लगे। उनके इनकार के बावजूद, परमेश्वर ने उन्हें वहां नहीं छोड़ा। उसने आदम और उसकी पत्नी के लिए चमड़े के अगंरखे बनाए और उन्हें पहिना दिए (पद 21), एक बलिदान जो मृत्यु का संकेत देता था जो यीशु हमारे पापों को ढकने के लिए सहन करेगा।

परमेश्वर ने हमें अदन तक वापस जाने का रास्ता नहीं दिया। उसने हमें उसके साथ पुन: स्थापित संबंध में आगे बढ़ने का मार्ग दिया। हम उस वाटिका में नहीं लौट सकते। लेकिन हम वाटिका के परमेश्वर के पास लौट सकते हैं।

प्रबल उपाय

सजा हुआ औपचारिक धनुष और तरकश हमारे घर की दीवार पर वर्षों से लटका हुआ था। मुझे यह अपने पिता से विरासत में मिला था, जो उन्हें एक यादगारी के रूप में मिला जब हम प्रचारकों (मिशनरी) के रूप में एक जनजाति के बीच सेवा कर रहे थे।

फिर एक दिन वहाँ का एक मित्र हमसे मिलने आया। उसने धनुष को देखा तो उसके चेहरे पर एक अजीब सा भाव आया। बंधी हुई एक छोटी सी वस्तु की ओर इशारा करते हुए उसने कहा, "यह एक बुत है - एक जादूई आकर्षण। मुझे पता है कि इसमें कोई शक्ति नहीं है, लेकिन मैं इसे अपने घर में नहीं रखूंगा। जल्दी से हमने धनुष से वह जादुई आकर्षण काट दिया और उसे हटा दिया। हम नहीं चाहते थे कि हमारे घर में परमेश्वर के अलावा किसी भी और चीज की आराधना हो।

यरूशलेम में राजा योशिय्याह, अपने लोगों के लिए परमेश्वर की अपेक्षाओं के बारे में बहुत कम ज्ञान के साथ बड़ा हुआ। जब महायाजक ने लंबे समय से उपेक्षित मंदिर (2 राजा 22:8) में व्यवस्था की पुस्तक को फिर से खोजा, तो योशिय्याह इसे सुनना चाहता था। जैसे ही उसने सीखा कि परमेश्वर ने मूर्तिपूजा के बारे में क्या कहा था, उसने यहूदा को परमेश्वर की व्यवस्था के अनुपालन में लाने के लिए व्यापक परिवर्तन करने का आदेश दिया - केवल एक धनुष से एक आकर्षण काटने की तुलना में कहीं अधिक कठोर परिवर्तन (पड़ें 2 राजा 23:3-7)।

विश्वासियों के पास आज राजा योशिय्याह से कहीं अधिक है — बहुत, बहुत अधिक। हमें निर्देश देने के लिए हमारे पास पूरी बाइबल है। एक दूसरे की संगति है। और हमारे पास पवित्र आत्मा की महत्वपूर्ण परिपूर्णता है, जो चीजों को प्रकाश में लाती है, चाहे वह बड़ी हो या छोटी जिसे हम अन्यथा अनदेखा कर सकते हैं।

युक्तिकरण को अस्वीकार करना

एक ट्रैफिक पुलिस अधिकारी ने एक चालक से पूछा कि क्या वह जानती है कि उसने उसे क्यों रोका। "नहीं पता!" उसने हैरानी से कहा। "मैडम, आप गाड़ी चलाते समय मैसेज कर रही थीं," अधिकारी ने धीरे से उससे कहा। "नहीं, नहीं!" उसने सबूत के तौर पर अपना सेल फोन पकड़कर विरोध किया। "यह एक ईमेल है।"

ईमेल भेजने के लिए सेल फोन का उपयोग करने से हमें उस कानून से मुक्ति का रास्ता नहीं मिलता जो गाड़ी चलाते समय मैसेज करने को प्रतिबंधित करता है! कानून का उद्देश्य मैसेज करने से रोकना नहीं है; पर गाड़ी चलाते समय ध्यान को भटकने से रोकना है।

यीशु ने उन दिनों के धार्मिक अगुवों पर और भी बुरे चालाकी से बचाव के रास्ते निकालने का दोष लगाया। "तुम्हारे पास परमेश्वर की आज्ञाओं को दरकिनार करने का एक अच्छा तरीका है," उन्होंने सबूत के रूप में "अपने पिता और माता का आदर" करने की आज्ञा का हवाला देते हुए कहा (मरकुस 7:9-10)। धार्मिक भक्ति की आड़ में अपने पाखंडी चोगे के नीचे ये धनी अगुवे अपने परिवारों की उपेक्षा कर रहे थे। उन्होंने सरलता से अपने धन को "परमेश्वर को समर्पित" और तत्क्षण के रूप में घोषित किया, तथा बुढ़ापे में अपने माता और पिता की सहायता करने की कोई आवश्यकता नहीं है। यीशु तुरंत समस्या की जड़ पर पहुंचे। "आप अपनी परंपरा से परमेश्वर के वचन को अमान्य करते हैं," उन्होंने कहा (पद 13)। वे परमेश्वर का आदर नहीं कर रहे थे; वे अपने माता-पिता का अनादर कर रहे थे।

युक्तिकरण इतना सूक्ष्म हो सकता है। इसके साथ हम जिम्मेदारियों से बचते हैं, स्वार्थी व्यवहार की सफ़ाई देते हैं, और परमेश्वर की सीधी आज्ञाओं को अस्वीकार करते हैं। इससे तो हम केवल स्वयं को धोखा दे रहे हैं। यीशु हमें उसके पिता के भले निर्देशों का पालन करने के लिए हमारी स्वार्थी प्रवृति के बदले में आत्मा का मार्गदर्शन पाने का अवसर देते है।

दृष्टिकोण में बदलाव

1854 में, एक युवा रूसी आर्टिलरी (तोपखाने) अधिकारी ने युद्ध के मैदान में अपनी तोप के पहाड़ी स्थान के नीचे होने वाले नरसंहार को देखा। लियो टॉल्स्टॉय ने लिखा, “यह एक अजीब तरह का आनंद है, लोगों को एक दूसरे को मारते हुए देखना। और फिर भी हर सुबह और हर शाम मैं  देखने में घंटों बिताता हूं।”

टॉल्स्टॉय का दृष्टिकोण जल्द ही बदल गया। सेवस्तोपोल शहर में तबाही और पीड़ा को पहली बार देखने के बाद उन्होंने लिखा, “आप एक ही बार में सब कुछ समझते हैं, और आपने जो पहले देखा है, उसकी तुलना में काफी अलग, गोली चलने की उन आवाज़ों का महत्व जो आपने शहर में सुना था।”

भविष्यवक्ता योना एक बार नीनवे की तबाही को देखने के लिए एक पहाड़ी पर चढ़ गया था (योना 4:5)। उसने अभी अभी उस क्रूर शहर को परमेश्वर के मडराते हुये न्याय के बारे में चेतावनी दी थी। परन्तु नीनवे ने पश्चाताप किया, और योना निराश हुआ। हालाँकि, शहर फिर से बुराई में पड़ गया, और एक सदी बाद भविष्यवक्ता नहूम ने इसके विनाश का वर्णन किया। “उनके  सैनिकों की ढाल लाल है। उनकी वर्दियाँ सुर्ख लाल हैं। उनके रथ युद्ध के लिये पंक्तिबद्ध हो गये हैं और वे ऐसे चमक रहे हैं जैसे वे आग की लपटें हों। उनके घोड़े चल पड़ने को तत्पर हैं” (नहूम 2:3) ।

नीनवे के लगातार पाप के कारण परमेश्वर ने दंड भेजा। परन्तु उसने योना से कहा था “नीनवे में 120,000 से अधिक लोग आत्मिक अंधकार में जी रहे हैं। क्या मुझे इतने बड़े शहर के लिए खेद नहीं होना चाहिए? (योना 4:11)।

परमेश्वर का न्याय और प्रेम एक साथ चलते हैं। नहूम बुराई के परिणाम दिखाता है। योना हम में से सबसे बुरे लोगों के लिए भी परमेश्वर की गहरी करुणा को प्रकट करता है। परमेश्वर के दिल की इच्छा है कि हम पश्चाताप करें और उस करुणा को दूसरों तक पहुंचाएं।

ब्रह्मांड के साथ छेड़ छाड़

1980 के दशक की शुरुआत में, एक प्रमुख खगोलशास्त्री, जो ईश्वर में विश्वास नहीं करता था, ने लिखा, “तथ्यों की एक सामान्य ज्ञान व्याख्या से पता चलता है कि एक सुपर बुद्धि ने भौतिकी के साथ साथ रसायन विज्ञान और जीव विज्ञान के साथ छेड़ छाड की  है।” इस वैज्ञानिक की नज़र में सबूतों से पता चलता है कि ब्रह्मांड में हम जो कुछ भी देखते हैं, उसे किसी चीज़ ने डिज़ाइन किया था। उन्होंने कहा, “प्रकृति में बोलने लायक कोई अंधी ताकत नहीं है।” दूसरे शब्दों में, हम जो कुछ भी देखते हैं वह ऐसा लगता है जैसे किसी ने इसकी योजना बनाई थी। और फिर भी, खगोलशास्त्री नास्तिक बना रहा।

3000 साल पहले, एक और बुद्धिमान व्यक्ति ने असमान देखा और एक अलग निष्कर्ष निकाला। “जब मैं आकाश को जो तेरे हाथों का कार्य है, और चंद्रमा और तारागण को जो तू ने नियुक्त किए हैं, देखता हूं, तो फिर मनुष्य क्या है कि तू उसका स्मरण रखे, और आदमी क्या है कि तू उसकी सुधि ले?” दाऊद ने आश्चर्य किया (भजन संहिता 8:3–4) 

फिर भी परमेश्वर हमारी बहुत परवाह करता है।ब्रह्मांड अपने बुद्धिमान डिज़ाइनर की कहानी कहता है, वह उत्तम बुद्धि जिसने हमारे मन को बनाया और हमें उसके कामों पर  विचार करने के लिए यहाँ रखा। यीशु और उसकी सृष्टि  के द्वारा, परमेश्वर को  जाना जा सकता है। पौलुस ने लिखा, “वह तो (मसीह) सारी सृष्टि में पहिलौठा है, स्वर्ग की हो अथवा पृथ्वी की सारी वस्तुएं उसी के द्वारा और उसी के लिये सृजी गई हैं” (कुलिस्सियों 1:15–16)।

ब्रह्मांड के साथ वास्तव में छेड छाड की गई। बुद्धिमान डिज़ाइनर की पहचान वहाँ की खोज करने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति द्वारा खोजी जा सकती है।

ऐसा नहीं

“मैं किसी भी प्रकार से नहीं चाहता था कि ऐसा हो,” एक व्यक्ति ने, अपने मित्र की सराहना करते हुए कहा जिसकी मृत्यु युवावस्था में हो गयी थी l उसके शब्दों ने मानवता के हृदय की स्थायी पुकार को मार्मिकता दी l मृत्यु हममें से हर एक को चौंकती है और आघात पहुंचती है l जो हो नहीं सकता हम उसे ज्यों का त्यों करने को तरसते हैं l 

यीशु की मृत्यु के बाद “ऐसा न हो” की चाहत उसके अनुयायियों की भावनाओं को अच्छी तरह दर्शाती है l सुसमाचार उन डरावने घंटों के विषय बहुत कम बताते हैं, लेकिन वे कुछ विश्वासयोग्य मित्रों की क्रियाओं का वर्णन ज़रूर करते हैं l 

एक धार्मिक अगुवा, युसूफ ने, जो गुप्त विश्वासी था (यूहन्ना19:38 को देखें), अचानक से हिम्मत जुटाकर पिलातूस से यीशु की देह मांग लिया(लूका 23:52)। क्षण भर के लिए सोच कर देखिए कि भयानक क्रुसीकरण से किसी मृत व्यक्ति को उतारकर दफ़नाने के लिए तैयार करना कितना कठिन रहा होगा (पद.53) l उन महिलाओं की भक्ति और दिलेरी देखिए जो यीशु मसीह के साथ उसके हर कदम पर यहां तक कि कब्र तक उसके साथ रहीं ( पद 55)। मृत्यु के सामने, कभी न मरनेवाला प्रेम!

ये अनुयायी पुनरुत्थान की अपेक्षा नहीं कर रहे थे; वे तो बहुत उदास थे। इस अध्याय का अंत बिना किसी आशा के साथ होता है, मात्र एक निराशा, “तब उन्होंने लौटकर [यीशु की देह पर लेप लगाने के लिए] सुगन्धित वस्तुएं और इत्र तैयार किया; और सब्त के दिन उन्होंने आज्ञा के अनुसार विश्राम किया” (पद.56) l 

वे कम ही जानते थे कि सब्त के बाद का विराम इतिहास के सबसे नाटकीय दृश्य का मंच तैयार कर रहा था l यीशु कल्पना से परे करने जा रहे थे l वह मृत्यु को ही “ऐसा नहीं है” करने जा रहे थे।